Seekers at STRIVE Sobresaliendo en STRIVE
Seekers at STRIVE
Launch of new Harlem workforce center
Story and photos by Gregg McQueen
New York City’s high unemployment rate has hit East Harlem especially hard, with 13.1% of the neighborhood’s residents currently jobless.
“East Harlem has talented people, ready to work, but too many are unemployed or underemployed,” said Kenneth Knuckles, Chief Executive Officer of Upper Manhattan Empowerment Zone (UMEZ).
To make matters worse, Knuckles said, some neighborhood employers have reported difficulty recruiting local talent for open positions.
A new initiative attempts to address both issues by engaging employers and using existing job training programs in East Harlem to connect residents with local job opportunities.
The East Harlem Talent Center will recruit and vet local job candidates and match them with open positions from participating employers.
“We need to harness the forces of this community,” remarked Knuckles.
The new center will be based at STRIVE, a workforce development organization on East 123rd Street.
“The inherent concept was to empower East Harlem residents and provide easier access to jobs in the area,” said Phil Weinberg, Chief Executive Officer of STRIVE.
“We’re looking to be a one-stop shop for people who need work,” he stated.
The new talent center operates under the umbrella of Hire East Harlem, an initiative guided by a number of area institutions, including STRIVE, Mount Sinai Health System and Union Settlement Association, one of the largest settlement houses in New York.
Initial funding for the East Harlem Talent Center comes from the UMEZ.
On Mon., Oct. 6th, a ceremony was held at Taino Towers to mark the center’s launch.
“It’s great to see so many groups coming together to address unemployment,” said Manhattan Borough President Gale Brewer.
President Brewer said that it was sensible to leverage the resources of STRIVE, which has a 30-year history of offering job readiness programs, work placement and skills training for East Harlem job seekers.
“STRIVE has done great work for years, but they often operated in a vacuum,” she said. “Employment efforts need collaboration, and this coalition will allow them to help even more people.”
The East Harlem Talent Center will focus on entry and mid-level positions, initially targeting job sectors that include healthcare, retail, construction, office administration, maintenance and hospitality.
“This, to me, is just going to be the seed of something that we should have been doing a long time in the Congress and is a part of the President’s thought,” said Rep. Charles Rangel.
“And that is to bring talent to the employers who really don’t know how to find the talent, and to unite the younger people that don’t know how to find the jobs.”
Hire East Harlem is a venture of the East Harlem Community Alliance (EHCA), a coalition of local businesses, nonprofits and religious organizations.
David Nocenti, Executive Director of Union Settlement Association and Chairman of the EHCA, said all organizations in the coalition share the common goal of promoting local hiring.
The EHCA’s website features a job board that connects employers with local job seekers.
“We’ve been working towards this for a while, but now we’re taking it to another level,” said Nocenti.
Rep. Rangel said that the talent center can serve as a measure of hope to a community living under the stress of joblessness.
“Our kids have to believe that they can achieve as soon as possible,” he said.
President Brewer was equally optimistic.
“The fact that folks are coming together to make a difference here in the neighborhood will set a precedent for the whole city, not to mention the whole country,” she said.
For more information on the Harlem Talent Center, contact Adriane Mack, Talent Center Coordinator, at amack@striveinternational.org.
Visit the East Harlem Community Alliance website at www.eastharlemalliance.org.
Sobresaliendo en STRIVE
Lanzamiento de nuevo centro de fuerza laboral
Historia y fotos por Gregg McQueen
La alta tasa de desempleo la ciudad de Nueva York ha afectado especialmente a East Harlem, con el 13.1% de los residentes del barrio actualmente desempleados.
“East Harlem tiene personas talentosas, dispuestas a trabajar, pero muchas están desempleadas o subempleadas”, dijo Kenneth Knuckles, director general de Upper Manhattan Empowerment Zone (UMEZ).
Para empeorar las cosas, comentó Knuckles, algunos empleadores del vecindario han reportado dificultades para contratar talento local para las posiciones abiertas.
Una nueva iniciativa intenta abordar ambas cuestiones mediante la participación de los empleadores y el uso de programas existentes de capacitación laboral en East Harlem para conectar a los residentes con las oportunidades locales de empleo.
El Centro de Talento East Harlem reclutará y aprobará a los candidatos locales, además los relacionará con las posiciones abiertas de los empleadores participantes.
“Tenemos que aprovechar las fuerzas de esta comunidad”, remarcó Knuckles.
El nuevo centro estará ubicado en STRIVE, una organización de desarrollo de fuerza laboral en la calle 123 este.
“El concepto inherente es empoderar a los residentes de East Harlem y facilitar el acceso a puestos de trabajo en el área”, dijo Phil Weinberg, director general de STRIVE.
“Estamos buscando ser una ventanilla única para las personas que necesitan trabajo”, indicó.
El nuevo centro de talento opera bajo el marco de Hire East Harlem, una iniciativa guiada por una serie de instituciones de la zona, como STRIVE, el Sistema de Salud Mount Sinai y Union Settlement Association, uno de los mayores centros comunitarios en Nueva York.
El financiamiento inicial para el Centro de Talento East Harlem proviene de UMEZ.
El lunes 6 de octubre se celebró una ceremonia en las Torres Taino para marcar el lanzamiento del centro.
“Es genial ver a tantos grupos reunirse para hacer frente al desempleo”, dijo Gale Brewer, presidenta del condado de Manhattan.
La presidenta Brewer dijo que era sensato aprovechar los recursos de STRIVE, pues tiene una historia de 30 años ofreciendo programas de preparación para el trabajo, inserción laboral y formación profesional para quienes buscan trabajo en East Harlem.
“STRIVE ha hecho un gran trabajo durante años, pero a menudo opera en un vacío”, dijo. “Los esfuerzos de empleo necesitan colaboración y esta coalición les permitirá ayudar a más personas”.
El Centro de Talento East Harlem se enfocará en posiciones de entrada y de nivel medio, apuntando inicialmente a sectores laborales que incluyen atención de la salud, comercio minorista, construcción, administración de oficinas, mantenimiento y hospitalidad.
“Esto, para mí, sólo va a ser la semilla de algo que deberíamos haber estado haciendo desde hace mucho tiempo en el Congreso y es una parte del pensamiento de la presidenta”, dijo el representante Charles Rangel.
“Y eso es llevar el talento a los empleadores, pues realmente no saben cómo encontrarlo, y unir a las personas más jóvenes que no saben cómo encontrar los puestos de trabajo”.
Hire East Harlem es una empresa de la Alianza Comunitaria East Harlem (EHCA por sus siglas en inglés), una coalición de empresas locales, organizaciones no lucrativas y organizaciones religiosas.
David Nocenti, director ejecutivo de Union Settlement Association y presidente de EHCA, dijo que todas las organizaciones de la coalición comparten el objetivo común de promover la contratación local.
El sitio web de EHCA cuenta con una bolsa de trabajo que conecta a los empleadores con los solicitantes de empleo locales.
“Hemos estado trabajando en esto por un tiempo, pero ahora lo estamos llevando a otro nivel”, dijo Nocenti.
El representante Rangel dijo que el Centro de Talento puede servir como una medida de esperanza para una comunidad que vive bajo el estrés de la falta de trabajo.
“Nuestros hijos tienen que creer que pueden lograrlo lo más pronto posible”, dijo.
La presidenta Brewer se sentía igualmente optimista.
“El hecho de que las personas se estén uniendo para hacer una diferencia aquí en el barrio sentará un precedente para toda la ciudad, por no hablar de todo el país”, señaló.
Para obtener más información sobre el Centro de Talento de Harlem, póngase en contacto con Adriane Mack, coordinadora del Centro de Talento, en amack@striveinternational.org.
Visite el sitio web de la Alianza Comunitaria East Harlem en www.eastharlemalliance.org.
