6 Tips to Remind You to Take Your Medication
By Susan Beane, M.D.
We all have good intentions, but sometimes it’s just plain tough to follow all the recommendations and requirements of our doctor or practitioner. Patients express common concerns: “I take so many pills, and I can’t keep them all straight!”; “My prescription is so expensive, I just take half a pill a day so they’ll last longer”; or “I feel great now, so why do I still need this medicine?”
Here’s what I want to emphasize: your health matters! So I recommend working with your doctors on strategies for taking your medications daily and as prescribed. It’s important to talk with your doctor about the medications you are taking, why you are taking them, and how they will control your medical conditions and keep you healthy.
It’s helpful to take your prescriptions regularly and to make them a part of your daily routine. If you often forget to pick up your medication, it might be useful to get your physician to write a 90-day prescription, which can be mailed directly to your home, instead of a regular 30-day prescription.
I spoke with my colleague Catherine Lee, M.D., a physician at the Charles B. Wang Community Health Center, and here are her best tips for remembering to take your medications:
- Set up a routine. Take your medications at the same time every day to make it a routine so you remember to take them.
- Use seven-day pillboxes. Fill up your pillbox once a week and put it where you’ll see it, someplace like your breakfast table or your bedside table.
- Keep a work stash. Have some medication at work in case you forget to take it at home.
- Family reminders. Get your family involved. Ask your husband, wife, child, or other family member to remind you to take your medications.
- Use a smartphone. There are many smartphone apps that will remind you to take your medications daily.
- Call your doctor. If your medication is running out, call your doctor to phone in a prescription at your local pharmacy before your next scheduled appointment.
If you have barriers to taking your medications—there’s no pharmacy near you, it’s hard to integrate the medications into your daily routine, etc.—it’s important that you talk to your doctor so he or she can help you develop a plan to overcome these problems. Setting up a medication system that fits into your life will allow you to be in better control of your health, which in the end really does matter.
Dr. Beane is Vice President and Medical Director at Healthfirst. For more tips on leading a healthier lifestyle, visit the Healthfirst Healthy Living website at www.hfhealthyliving.com.
6 consejos para recordarle que tome sus medicamentos
Por Susan Beane, M.D.
Todos tenemos buenas intenciones, pero a veces se requiere seguir todas las recomendaciones y los requerimientos de nuestro médico o profesional. Los pacientes expresan inquietudes comunes: “Tomo tantas píldoras que me confundo”; “Mi medicamento recetado es demasiado costoso, solo tomo la mitad de una píldora por día para que duren más tiempo”; o “Me siento tan bien ahora; ¿por qué sigo necesitando este medicamento?”
Esto es lo que quiero destacar: ¡su salud importa! Por lo tanto, recomiendo trabajar con sus médicos en estrategias para tomar sus medicamentos en forma diaria y según las indicaciones. Es importante que dialogue con su médico sobre los medicamentos que toma, por qué los toma y la forma en la que estos medicamentos controlarán sus afecciones médicas y lo mantendrán saludable.
Es importante tomar sus medicamentos regularmente y convertirlo en rutina. Si a menudo se olvida de retirar sus medicamentos, puede pedirle a su médico que haga una receta por 90 días, en vez de una de 30 días, la cual puede ser enviada directamente a su casa.
Hablé con mi colega Catherine Lee, M.D., médica en Charles B. Wang Community Health Center, y estos son sus mejores consejos para que recuerde tomar sus medicamentos:
- Programe una rutina. Tome sus medicamentos a la misma hora todos los días para crear una rutina y se acuerde de tomarlos.
- Use pastilleros para siete días. Cargue el pastillero una vez por semana y colóquelo donde pueda verlo, en un lugar como la mesa del desayuno o su mesa de noche.
- Encuentre un escondite en el trabajo. Tenga algunos medicamentos en el trabajo en caso de que se olvide de tomarlos en casa.
- Recordatorios familiares. Haga participar a su familia. Pida a su esposo, esposa, hijo u otro familiar que le recuerde tomar los medicamentos.
- Use un smartphone. Existen diferentes aplicaciones para smartphones que le recordarán que tome sus medicamentos diariamente.
- Llame a su médico. Si sus medicamentos se están acabando, llame a su médico para que solicite una receta en su farmacia local antes de su próxima cita programada.
Si tiene dificultades para tomar sus medicamentos; no tener una farmacia cerca o no poder integrar la ingesta de los medicamentos con su rutina diaria, es importante que lo converse con su médico para que pueda ayudarle a desarrollar un plan para resolver estas dificultades. Establecer una rutina de medicamentos que se adapte a su vida le permitirá tener un mejor control de su salud, lo cual es lo realmente importante.
La Dra. Beane es vicepresidente y directora médica de Healthfirst. Para más consejos sobre cómo llevar un estilo de vida más saludable, visite el sitio web de Healthfirst en www.healthfirst.org.
