“This is bigger than Tony”
“Es más grande que Tony”

“This is bigger than Tony”

Story by Gregg McQueen

On Fri., Mar. 6, 19-year-old Anthony “Tony” Robinson, an unarmed black teen, was shot and killed by police in Madison, Wisconsin.

In a nation still reeling from the deaths of Michael Brown and Eric Garner, other unarmed black males who also died during confrontations with police, the incident reverberated across the headlines.

It was also deeply felt close to home — Robinson’s uncle, Turin Carter, is an intern in the office of City Councilmember Ydanis Rodríguez.

After his nephew’s death, Carter, who lives in Inwood, flew to Wisconsin to unite with his family.

In Madison, Carter spoke to the media at a press conference, where he emphasized that Robinson’s family rejected anti-police sentiment, and stressed that any demonstrations should remain peaceful.

In the days following Robinson’s death, scores of people gathered in Madison to protest the shooting, including a large gathering at the Wisconsin State Capitol building, and a sit-in near City Hall.

Carter told The Manhattan Times that the atmosphere of those protests were peaceful, and felt differently than some of the demonstrations in Ferguson, Missouri, after the shooting death of Michael Brown in August 2014.

“The contrast is that in Madison, it has been much more based on positivity and love,” remarked Carter.

“It’s very comforting to see that. In Ferguson, the tone was much darker.”

On the evening of March 6, Madison police chased Robinson while investigating a call that the young man was jumping in and out of traffic and had assaulted someone.

According to police, officer Matthew Kenny heard a disturbance and forced his way into an apartment where Robinson had gone.

Kenny then shot Robinson after he allegedly assaulted the officer.

Carter said he believed a cynicism exists within the black community when it comes to trusting police.

“If we, as a society, give police the power to kill, then we need to be able to trust them,” stated Carter.

He said that police need to do more to understand and interact with the communities they serve, especially in neighborhoods of color.

“When it comes to black kids and white cops, it seems they never have a chance to interact with each other unless there’s a problem,” explained Carter.

However, Carter said that his family trusts investigators to handle the probe into his nephew’s death with integrity and that the public should not rush to condemn police in general.

“Police are actually pretty heroic — we can’t let one officer’s actions taint them as a whole,” said Carter. “This is a time that we all need to come together to make sure this never happens again.”

Wisconsin’s Division of Criminal Investigation, a branch of the state’s Department of Justice, is investigating the Robinson shooting, and is expected to complete its inquiry in about two weeks, according to Wisconsin State Attorney General Brad Schimel.

Madison Mayor Tony Soglin explained that a recent state law mandates that an independent investigation be conducted into all Wisconsin police-related shootings, a process he considered essential for uncovering full details of such of incidents.

“We all deserve to know the facts in this case,” said Soglin.

Locally, Councilmember Rodríguez echoed the need for an independent investigation, and lamented the string of national incidents where black men have been killed by police officers, who were not indicted for their actions.

“The unfortunate truth is this: our justice system and our country have systemic racial inequities,” commented Rodríguez.

“Yet another young life is added to the list of thousands of men of color who have already fallen victim to these systemic injustices — Anthony Robinson, Eric Garner, Michael Brown and the list goes on,” he added.

Carter expressed dismay that much of the media had attempted to portray Robinson’s shooting as purely a racial issue; he pointed out that his nephew was biracial, the son of a white mother and black father.

“Black people are dying, but it’s not an issue that only affects the black community,” remarked Carter.

“And this incident is bigger than Tony — it highlights a universal issue with law enforcement and how its procedures have been carried out.”

Robinson, who was arrested for a home invasion last April and sentenced to three years of probation, was “not a saint,” said his uncle, but Carter believed his nephew was a “good kid at heart” who was in the process of turning his life around.

At the time of his death, Robinson was mulling plans to attend community college and had even considered a move to New York City to be closer to Carter.

“I lost my beloved nephew, but his death has given us a platform to talk about certain issues,” stated Carter. “I need to do everything in my power to ensure his death was not in vain, and that some positive change comes out of it. I owe him that.”

“Es más grande que Tony”

Historia por Gregg McQueen

El viernes 6 de marzo, Anthony “Tony” Robinson, un adolescente negro desarmado de 19 años de edad, fue asesinado a tiros por la policía en Madison, Wisconsin.

En una nación todavía aturdida por las muertes de Michael Brown y Eric Garner, otros hombres negros desarmados que murieron también durante enfrentamientos con la policía, el incidente resonó a través de los titulares.

También se sintió profundamente cerca de casa. El tío de Robinson, Turin Carter, es practicante en la oficina del concejal de la ciudad Ydanis Rodríguez.

Tras la muerte de su sobrino, Carter, residente de Inwood, viajó a Wisconsin para reunirse con su familia.

En Madison, Carter habló con los medios de comunicación en una conferencia de prensa, en la cual destacó el rechazó al sentimiento anti-policía de la familia de Robinson e hizo hincapié en que cualquier manifestación debe realizarse en paz.

En los días siguientes a la muerte de Robinson, decenas de personas se reunieron en Madison para protestar por el tiroteo, incluyendo una gran reunión en el edificio del Capitolio estatal de Wisconsin y un plantón cerca del Ayuntamiento.

Carter dijo a Manhattan Times que la atmósfera de esas protestas fue pacífica y que se sintió diferente a algunas de las manifestaciones en Ferguson, Missouri, después de la muerte a tiros de Michael Brown, en agosto de 2014.

“El contraste es que en Madison se ha basado mucho más en lo positivo y el amor”, señaló Carter. “Es muy reconfortante ver eso. En Ferguson el tono era mucho más oscuro”.

En la noche del 6 de marzo, la policía de Madison persiguió a Robinson mientras investigaba una llamada por un joven que brincaba entre el tráfico y había asaltado a alguien.

Según la policía, el oficial Matthew Kenny escuchó un disturbio y se abrió paso a un apartamento donde Robinson había entrado.

Entonces Kenny le disparó a Robinson, después de que presuntamente agredió al oficial.

Carter dijo que cree que existe una brecha en la comunidad negra a la hora de confiar en la policía.

“Si nosotros como sociedad damos a los policías el poder de matar, entonces tenemos que ser capaces de confiar en ellos”, declaró Carter.

Dijo que la policía tiene que esforzarse más para entender e interactuar con las comunidades a las que sirve, sobre todo en los barrios de color.

“Cuando se trata de chicos negros y policías blancos, parece que nunca tienen la oportunidad de interactuar a menos que haya un problema”, explicó Carter.

También dijo que su familia confía en que los investigadores manejen la averiguación sobre la muerte de su sobrino con integridad, y que el público no debe apresurarse a condenar a la policía en general.

“La policía es, en realidad, bastante heroica. No podemos permitir que las acciones de un oficial manchen a todos”, dijo Carter. “Es un momento en el que debemos unirnos para asegurarnos de que esto no vuelva a suceder”.

La división de Investigación Criminal de Wisconsin, una rama del Departamento de Justicia del estado, está investigando el tiroteo de Robinson, y espera completar la investigación en unas dos semanas, según el fiscal general del estado de Wisconsin, Brad Schimel.

El alcalde de Madison, Tony Soglin, explicó que una reciente ley estatal exige que se lleve a cabo una investigación independiente en todos los tiroteos relacionados con la policía de Wisconsin, un proceso que considera esencial para descubrir los detalles de tales incidentes.

“Todos merecemos conocer los hechos de este caso”, dijo Soglin.

A nivel local, el concejal Rodríguez hizo hincapié en la necesidad de que se realice una investigación independiente y lamentó la serie de incidentes nacionales en los cuales hombres negros han sido asesinados por agentes de la policía, quienes no fueron acusados por sus acciones.

“La triste verdad es ésta: nuestro sistema de justicia y nuestro país tienen desigualdades raciales sistemáticas”, comentó Rodríguez.

“Otra joven vida se agrega a la lista de miles de hombres de color que ya han sido víctimas de estas injusticias sistemáticas: Anthony Robinson, Eric Garner, Michael Brown y la lista continúa”, agregó.

Carter expresó su consternación por que gran parte de los medios de comunicación  intentaron retratar el tiroteo de Robinson como una cuestión puramente racial; señalando que él era de dos razas, hijo de una madre blanca y padre negro.

“Los negros se están muriendo, pero no es un problema que sólo afecte a la comunidad negra”, señaló Carter. “Y este incidente es más grande que el de Tony, destaca una cuestión universal respecto a la aplicación de la ley y cómo se llevan a cabo los procedimientos”.

Robinson, quien fue detenido por allanamiento de morada en abril pasado y condenado a tres años de libertad condicional, “no era un santo”, dijo su tío, pero Carter cree que su sobrino era un “buen niño en el fondo” y que se encontraba en el proceso de transformar su vida.

Al momento de su muerte, Robinson estaba considerando planes para asistir a la universidad comunitaria e incluso mudarse a la ciudad de Nueva York para estar más cerca de Carter.

“Perdí a mi querido sobrino, pero su muerte nos ha dado una plataforma para hablar de ciertos temas”, declaró Carter. “Tengo que hacer todo lo que esté a mi alcance para asegurarme de que su muerte no fue en vano y que de ella salgan algunos cambios positivos. Le debo eso”.