A Hit in the Heights
Un hit en El Alto
Story and photos by Gregg McQueen It was time to meet the Mets – in Washington Heights. On Mon., Aug. 8, New York Mets outfielder Alejandro De Aza took part in a fan meet-and-greet at WellCare on Saint Nicholas Avenue. The 32-year-old Dominican ballplayer signed autographs and posed for pictures with WellCare clients and community members. WellCare provides Medicaid- and Medicare-managed healthcare plans to over four million members nationally, including 226,000 members in New York. The event took place in the Saint Nicholas Avenue facility’s new Welcome Room, which the company unveiled in May to better engage the uptown community, said Senior Marketing Manager Pedro Placencio. “We wanted to have a space to let the community know about our services, and give current clients a chance to speak with someone face-to-face, rather than call on the phone,” Placencio explained. “It’s more personal.” The Welcome Room hosts wellness workshops and free health screenings each month, he added. The visit from De Aza was part of WellCare’s partnership with the Junior Mets Baseball Camps, which offer summer clinics and mentorship programs for at-risk youth. Though De Aza had been hit in the hand while batting in a game the previous day, he reported no ill effects, and was not deterred from signing dozens of baseballs for eager Mets fans. “It feels fine,” De Aza said. A beaming Marta Acosta said she was excited to meet De Aza. “I’m a big fan,” she said. Others were standing in line for the benefit of others. Local resident Ellen Chinea was getting an autographed baseball for her 93-year-old father, who is a big Mets supporter who now lives in Kentucky. “This will totally make his day,” Chinea said. “He hasn’t been feeling well and this will totally lift his spirits.” WellCare is located at 1365 Saint Nicholas Avenue, New York, NY 10033. For more information, visit www.wellcare.com. Historia y fotos por Gregg McQueen Era hora de conocer a los Mets en Washington Heights. El lunes 8 de agosto, el jardinero de los Mets de Nueva York -Alejandro de Aza- participó en un meet-and-greet con aficionados en WellCare en la avenida Saint Nicholas. El jugador dominicano de béisbol de 32 años de edad, firmó autógrafos y posó para fotos con clientes de WellCare y miembros de la comunidad. WellCare ofrece planes de salud gestionados por Medicaid y Medicare a más de cuatro millones de miembros a nivel nacional, incluyendo 226,000 en Nueva York. El evento tuvo lugar en la nueva Sala de Bienvenida de la instalación de la avenida Saint Nicholas, que la empresa inauguró en mayo para involucrarse mejor con la comunidad del norte del condado, dijo Pedro Placencio, gerente senior de marketing. “Queríamos tener un espacio para que la comunidad supiera sobre nuestros servicios y dar a los clientes actuales la oportunidad de hablar con alguien cara a cara en lugar de llamar por teléfono”, explicó Placencio. “Es más personal”. La Sala de Bienvenida organiza talleres de bienestar y exámenes de salud gratuitos cada mes, agregó. La visita de Aza fue parte de la asociación de WellCare con los campamentos de béisbol junior de los Mets, que ofrecen clínicas de verano y programas de tutoría para los jóvenes en riesgo. Aunque De Aza fue golpeado en la mano mientras bateaba en un partido el día anterior, informó que no tuvo ningún efecto negativo y no evitó que firmara docenas de pelotas de béisbol para los ansiosos aficionados de los Mets. “Se siente bien”, dijo De Aza. Una sonriente Marta Acosta dijo estar emocionada por conocer a De Aza. “Soy una gran admiradora”, comentó. Otros estaban formados en la fila para el beneficio de otros. La residente local Ellen Chinea estaba recibiendo una bola de béisbol autografiada para su padre de 93 años de edad, quien es un gran partidario de los Mets y vive actualmente en Kentucky. “Esto le hará el día,” dijo Chinea. “No se ha sentido bien y esto le va a levantar totalmente el ánimo”. WellCare se encuentra en el No. 1365 de la avenida Saint Nicholas, Nueva York, NY 10033. Para obtener más información, visite www.wellcare.com.A Hit in the Heights
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