Foundation gives for First Day
Story and photos by Rahimon Nasa
School rocks.
The long lines of children and families staked on Dyckman Street this past Thurs., Sept. 3rd made clear that they were ready to return.
The Juan Pablo Duarte Foundation’s (JPDF) annual Back to School event drew hundreds seeking to start the academic year with supplies and materials in hand. Organizers, including 809 Restaurant, Bar and Grill owner Cirilo Moronta and Councilmember Ydanis Rodríguez, reported that over 600 backpacks were distributed.
Joining in the effort was Public School Advocate Letitia “Tish” James.
“We’re here today giving out school supplies out here in Washington Heights because we recognize the importance of education,” said James.
“A clear education is a fast passport for the future. We have to be there to support students in improving their reading and math skills,” added Councilmember Rodríguez.
Additional resources included New York Life Insurance’s Volunteers for Good program enrolling children in an identification program, intended for guardians to locate missing children. Information on health insurance programs were offered by EmblemHealth and details on claiming unpaid wages were provided by the State Comptroller’s Office.
As attendees milled about outside 809 Restaurant and Grill, JPDF Founder Laura Acosta noted that the event had started an hour early to accommodate the number of families that had begun to assemble by mid-morning.
“We’re happy to do whatever we can,” she said. “This is about community work. It’s about folks that come and want to support this very vibrant community.”
Incorporated in 2003, JPDF is named in honor of one of the founding fathers of the Dominican Republic and works with local children and youths to advance their academic goals. It also hosts the annual Carnaval celebration along St. Nicholas Avenue.
Though Ana Marten is a mother of four, it was her niece whom she had in mind on Thursday. They secured a backpack for Angelys’ first day, and also ensured that had her photo and fingerprints registered.
Her black bookbag clutched to her chest, the elementary school student was ready to go.
“I feel really excited about school now!” she beamed.
For more information on the Juan Pablo Duarte Foundation, please visit www.jpdfoundation.org.
Donando para el Primer Día
Historia y fotos por Rahimon Nasa
¡La escuela es lo máximo!
Las largas filas de niños y familias apostadas sobre la calle Dyckman el pasado jueves 3 de septiembre, dejaron claro que estaban dispuestos a regresar.
El evento anual de regreso a clases de la Fundación Juan Pablo Duarte (JPDF por sus siglas en inglés), atrajo a cientos que buscaban iniciar el año académico con artículos y materiales en mano. Los organizadores, entre ellos Cirilo Moronta, propietario de 809 Restaurante, Bar and Grill y el concejal Ydanis Rodríguez, informaron que más de 600 mochilas fueron distribuidas.
También se unió al esfuerzo la defensora pública Letitia “Tish” James.
“Estamos aquí hoy repartiendo artículos escolares en Washington Heights porque reconocemos la importancia de la educación”, dijo James.
“Una educación clara es un pasaporte rápido para el futuro. Tenemos que estar ahí para apoyar a los estudiantes a mejorar sus habilidades de lectura y matemáticas “, añadió el concejal Rodríguez.
Recursos adicionales incluyeron a los Voluntarios del Bien, un programa de Seguros New York Life, quienes inscribieron a los chicos en un programa de identificación para localizar a niños desaparecidos. También se ofreció información sobre programas de seguros de salud de EmblemHealth y detalles sobre el reclamo de salarios no pagados, brindados por la oficina del contralor estatal.
Mientras los asistentes se arremolinaban afuera de 809 Restaurant and Grill, la fundadora de JPDF, Laura Acosta, señaló que el evento comenzó una hora antes para acomodar al número de familias que habían comenzado a reunirse a media mañana.
“Estamos contentos de hacer lo que podamos”, dijo. “Se trata de trabajo comunitario, de personas que vienen y quieren apoyar esta muy vibrante comunidad”.
Constituida en 2003, JPDF fue nombrada en honor de uno de los padres fundadores de la República Dominicana y trabaja con niños y jóvenes de la localidad para avanzar en sus metas académicas. También organiza la celebración anual del Carnaval del Bulevar a lo largo de la avenida St. Nicholas.
Aunque Ana Marten es madre de cuatro hijos, era a su sobrina a quien tenía en mente el jueves. Consiguió una mochila para el primer día de Angelys y también se aseguró que tuvieran registradas su foto y huellas dactilares.
Con su mochila negra aferrada al pecho, la estudiante de la escuela primaria estaba lista.
“¡Me siento muy emocionado por la escuela ahora!”, sonrió.
Para más información sobre la Fundación Juan Pablo Duarte, por favor visite www.jpdfoundation.org.
