Open Wide: It’s National Children’s Dental Health Month
By Carolina Pichardo
Believe it or not, your child’s dental health is just as important as the annual physical, the haircut appointments, and the seasonal shopping your family takes up like clockwork.
So when was the last time you took your child to the dentist?
When is your next scheduled appointment?
These are the questions the American Dental Association (ADA) wants parents to seriously consider during National Children’s Dental Health Month.
It’s meant to raise awareness about the importance of oral health, and how to introduce dental hygiene as part of your child’s overall health care.
We talked to Inwood’s own Mychelle Vedder-Burton, dental hygienist at Evydent Dentistry and Adjunct Professor at Hostos Community College’s Dental Hygiene Program, to get more information on this vital health issue for families.
First visits
Do you wait until your child is a little bit more aware of what’s going on, or do you plot their first visit when that first tooth appears? It seem the latter works better for everyone—especially mom and dad. “Parents should bring their kids when they turn 1-year old, at least,” Vedder-Burton said. “By then, they have more teeth coming early and prevent early decay.”
What’s the most common error we make with our young ones? “Not brushing,” Vedder-Burton adds. “Even with one tooth in the mouth, you should be brushing [your] child’s teeth.” If they’re younger, use a washcloth and fingers. Also, help them brush their teeth, regardless of their age (teenagers need not apply). Vedder-Burton admits she still helps her own child when brushing.
Don’t bring your fears to the chair
If you’ve had a bad experience with a dentist, don’t project this onto your child. Vedder-Burton agrees this is another common mistake parents make. The emphasis with every dentist you consider should be on making every visit a great experience. “Even with a filling, it’s about making that first experience fun,” adds Vedder-Burton.
Nutrition matters
What your kids eat could either make or break their oral health. Even the healthy, organic stuff wreaks havoc on their teeth. “Watch out for the carbs,” Vedder-Burton adds, “and balance with fruits and other healthier alternatives.”
And of course, floss
You didn’t think we’d create this dental care list without adding the ever-so-important flossing rule? Not on your life. How should a child floss, you ask? Well, do it yourself to start. “Floss yourself and floss your child,” our expert chimes in. It’ll build that know-how directly from you.
Did we mention? Teeth are important
“What’s going on in the mouth is indicative of what’s going on with the rest of the body,” notes Vedder-Burton. This is crucial if there’s tooth decay and infection, which can progress to the bloodstream into other areas of the body. Also, Vedder-Burton adds bad oral health could also affect speech development. “Our mouths,” she emphasizes, “are that important.”
What’s Next
Schedule your child’s next appointment. At Evydent, they’re offering free fluoride for kids during the month of February. Fluoride is important to help children fight cavities. They also accept virtually all insurance, and have a welcoming staff. Whatever your choice in family dentist, act today to find the right professional team to care for your child’s oral health.
Establishing an early appreciation in our children for the personal care of our teeth and our mouths will encourage good life-long habits. And it will help build personal confidence.
Start now, and your child won’t have a problem opening up wide.
For more information, visit with or call Mychelle Vedder-Burton:
Evydent Dentistry
29 Cooper Street
Suite 1A
New York, NY 10034
212.567.3368
YUM: Es el Mes Nacional de la Salud Dental Infantil
Por Carolina Pichardo
Aunque usted no lo crea, la salud dental de su hijo es tan importante como el físico anual, las visitas a la peluquería, las compras de temporada que hace su familia como un reloj.
Conversamos en Inwood con la misma Mychelle Vedder-Burton, higienista dental en Evydent Dentistry y profesora adjunta en el Programa de Higiene Dental del Colegio Comunal Hostos.
Entonces, cuando fue la última vez que llevo a su hijo al dentista? Cuando es su próxima visita programada?
Estas son las preguntas que ADA (Asociación Dental Americana) desea que los padres tomen en cuenta seriamente durante el Mes Nacional de la Salud Dental Infantil.
Están destinadas a crear conciencia sobre la importancia de la salud oral, y como debe usted ir introduciendo esta importante rutina en el cuidado de salud de su hijo.
Primeras visitas
Espera usted a que su hijo este un poquito más consciente de lo que está sucediendo, o planifica usted su primera visita cuando aparece ese primer diente? Al parecer esto último funciona mejor para todo el mundo-especialmente para mamá y papá. “Los padres deberían traer a sus hijos cuando cumplen el primer año, por lo menos”, dijo Vedder-Burton. “Para entonces, ellos tienen más dientes saliéndoles temprano y evitan caries tempranas”.
Cepillar, cepillar, cepillar
En ocasiones nosotros somos nuestro peor enemigo cuando se trata de la salud dental de nuestro hijo. Que es lo más común?”No cepillarse”, agrega Vedder-Burton. “Aun con un solo diente en la boca, usted debe cepillar la boca a su hijo”. Si son más jóvenes, use un pañito y los dedos. También, ayúdele a cepillar sus dientes, independientemente de su edad (no se aplica a adolescentes). Vedder-Burton admite que ella todavía ayuda a su hijo cuando se cepilla.
No saque a relucir sus temores
Si ha tenido usted una mala experiencia al dentista, no proyecte esto hacia su hijo. Vedder-Burton está de acuerdo con que este es un error común que hacen los padres. En Evydent Dentistry, el énfasis está en hacer que cada visita sea una grata experiencia. “Aún con un empaste, se trata de hacer que esa primera experiencia sea divertida”. Agrega ella.
La nutrición es importante
Si, lo que comen sus hijos puede crear o destruir su salud oral. Aun las cosas saludables, orgánicas pueden crear el caos en su dentadura. “Cuídese de los carbohidratos”, agrega Vedder-Burton, “y balancee con frutas y otras alternativas saludables”.
Y por supuesto, el hilo dental
No podía usted pensar que crearíamos esta lista de cuidado dental sin agregar la siempre-importante regla del hilo dental? Nunca en la vida. Como debe usar un niño el hilo dental pregunta usted? Bueno, hágalo usted mismo. “Use el hilo dental usted mismo y enseñe a su hijo”, agrega nuestra experta. Este adquirirá el conocimiento directamente de usted.
Los dientes son importantes
“Lo que esté sucediendo en la boca es indicativo de lo que sucede con el resto del cuerpo”, agrega ella. Es muy importante que si hay caries dentales e infección, estas pueden progresar hacia el flujo sanguíneo y a otras áreas del cuerpo. No solo eso, agrega Vedder-Burton, una mala salud oral puede también afectar el desarrollo del habla. “Así de importantes son nuestras bocas, Nuestras bocas”, enfatiza ella”.
Que viene a seguidas
Programe la próxima cita de su hijo con quien quiera que sea su dentista. En Evydent, por ejemplo, están ofreciendo fluoruro gratis para los chicos durante el mes de febrero. El fluoruro es importante para ayudar a los niños a combatir las caries. Evydent acepta todos los seguros, y el personal-como puede usted ver de la gran respuesta a Vedder-Burton-se asegurará de resultar servicial. Su hijo no tendrá problema al abrir su boca durante su visita!
Para más información, visite o llame a Mychelle Vedder-Burton:
Evydent Dentistry
29 Cooper Street
Suite 1A
New York, NY 10034
212.567.3368
