And the winner is…
Ganador del Grammy

And the winner is…

Story by Gregg McQueen

Additional reporting by Sherry Mazzocchi

“Don’t be a trophy.”

Such was the plain-spoken warning issued by the stage manager to audience members at the Richard Rodgers Theatre this past Mon., Feb. 15^th.

It was imperative, he explained, that all phones be shut off and put away just before the live performance of the musical Hamilton.

If not, he warned, zealous usher Mary Ellen would come around, to claim it for her basket.

And those phones remained there. They’d not be returned or resold or repurposed.

She’d keep them – as trophies.

“So,” advised the manager, “don’t be a trophy.”

His counsel was met with knowing laughter from the hundreds gathered at the theater in the hopes that a true trophy would soon materialize – a gold Grammy.

It was (yet another) historic night for Hamilton.

On February 15, the hip hop theater juggernaut became only the eighth musical to deliver a performance on the Grammy Awards, and the first to ever present one live from Broadway.

Held in Los Angeles that evening, the Grammy telecast switched to Broadway to present the cast performing the musical’s rousing opening number, “Alexander Hamilton.”

And the night was capped off in style as the musical did nab the Grammy for Best Musical Theater album, with the cast accepting the award live.

Since debuting on Broadway last August, Hamilton has become not just the hottest ticket in town, but a pop culture touchstone.

Ron Chernow, who authored the biography of Alexander Hamilton that inspired show creator Lin-Manuel Miranda to write the musical, said the Grammy broadcast was a landmark event for musical theater, and demonstrated the far-reaching appeal of Miranda’s show.

“It’s not only a theatrical phenomenon, it’s become a cultural and political phenomenon,” Chernow said. “This production is magical and surreal. How often does a Broadway show hit the national consciousness this way, and see the U.S. President attend several times?”

Producers invited guests to be in the theater to witness the live Grammy performance on Monday, typically a night off for the production.

The scene inside indicated this was far from a typical Broadway evening, as a giant camera crane swayed over the audience, and television crew members hustled in and out of the theater.

Before the cast performed on air, The Late Show host Stephen Colbert, who would introduce the performance to Grammy viewers, entertained the Hamilton theater audience with some humor.

Colbert remarked that the soonest opportunity he could get online for the in-demand show was for “a Sunday matinee in 2018,” which may not have been much of a stretch, considering box office sales.

The enthusiastic New York crowd erupted in cheers as the Los Angeles Grammy feed switched over to the theater and the cast emerged to sing “Alexander Hamilton,” an ensemble piece that showcases the talents of cast members Leslie Odom Jr., Christopher Jackson, Phillipa Soo and Daveed Diggs.

When Miranda appeared onstage, he received an ovation that drowned out one of his lines.

A few moments following the performance, Hamilton was revealed by Seth MacFarlane as the winner for Best Musical Theater album. The Grammy telecast then cut back to the theater, where the cast returned to the stage en masse.

Miranda rapped his acceptance speech, thanking his cast, the album producers, his family, and giving a special shout-out to his son, Sebastian (see sidebar for full text).

He then handed the trophy to the show’s Musical Director and Orchestrator Alex Lacamoire.

“We put our heart and soul into this show and worked our tails off,” said Lacamoire. “I’m really thankful that we won.”

Though the Hamilton cast is used to performing in front of live audience six days a week, the Grammy telecast raised the stakes, as nearly 24 million people were watching via television and online stream.

“It was just joyous,” exulted Daveed Diggs, who plays the roles of Marquis de Lafayette and Thomas Jefferson. “It was a celebration. These are my favorite people and we’ve been working really hard for a long time. We’re really happy.”

Miranda agreed there had been no added jitters.

“The fun part was taking this thing we do every night and calibrating it slightly for TV,” he said.

He said the cast had rehearsed numerous times that day to get accustomed to having the crew maneuvering around the stage with them.

“There’s a camera over here, different lighting over there,” Miranda remarked. “The challenge of translating the show to the viewers at home was fun.”

Moreover, Miranda said that the song-heavy format of Hamilton allowed listeners to absorb the entire story, and ensured that listeners of the soundtrack, which has sold millions in sales and given Billboard chart competition to standard rap albums, could fully appreciate the show even if they couldn’t score a ticket.

“Basically, our cast album delivers our whole show,” explained Miranda. “It’s a sung-through show, like Evita or Rent. There’s not a lot of spoken dialogue.”

He recalled how he first fell in love with musical theater by obsessing over Broadway soundtracks as a child.

“I didn’t have money to see Broadway shows – I memorized cast albums,” Miranda said.

In the audience, the Hamilton creator’s proud parents were seen cheering and beaming with pride.

“Never in our wildest imaginations could we have predicted what this show would become,” said mother Luz Towns-Miranda. “As Lin-Manuel says, ‘What’s happening has put my dreams to shame.’”

“Every time we think we’ve seen it all with this show, something else incredible happens,” remarked his father Luis A. Miranda Jr. (one of the publishers of The Manhattan Times and The Bronx Free Press). “What could possibly top this night ― broadcasting live on the moon?”

Chernow said that while writing his Alexander Hamilton biography, he felt it would eventually be developed into a movie or television series.

“I can’t say I envisioned it becoming a hip hop musical,” he smiled.

The author marveled at how the show’s musical style was inspiring rap-loving youths to learn about the founding fathers.

“I think Lin-Manuel Miranda has done more to stimulate an interest in American history than anyone I know,” Chernow stated.

“By telling Hamilton’s story, you get an eyewitness account of a lot of important events in the founding of our country,” observed Miranda. “We’ve made these people come to life for a new generation, and that’s exciting.”

“We write music, we write lyrics to tell a story.
Whether you’re King Kendrick or Jeanine Tesori.
I’m sorry if I start screaming these things hysterically:
John Buzzetti, Tim Latham, Tom Coyne and Derek Lee.
Tommy Kail set the stage to kick our boots through.
Bill Sherman, Quest and Tariq, the whole Roots crew.
Sean at Warner Chapel, Riggs and Craig at Atlantic.
Lacamoire, my right-hand man. This frantic Hispanic is non-stop.
The best idea goes in the pot.
Whether you’re Harnick and Bock, Pun, Biggie or ‘Pac
The cast unstoppable, band is unbeatable.
Inimitable, inevitable, always inspiring me to pull through
Vanessa, Ange, Ellie, we adore you.
Sebastian, daddy’s bringing home a Grammy for you!”

Ganador del Grammy

Historia por Gregg McQueen

Información adicional de Sherry Mazzocchi

“No sean un trofeo”.

Tal fue la simple advertencia emitida por el director de escena a los miembros de la audiencia en el Teatro Richard Rodgers, el pasado lunes 15 de febrero.

Es imperativo, explicó, que todos los teléfonos estén apagados y guardados justo antes de la presentación en vivo del musical Hamilton.

En caso contrario, advirtió, la entusiasta acomodadora Mary Ellen llegará y lo reclamará para su canasta.

Y esos teléfonos se quedarán ahí. No serán devueltos, ni revendidos ni reutilizados.

Ella los mantendrá, como trofeos.

“Entonces”, aconsejó el director, “no sean un trofeo”.

Su consejo se unió a la conocida risa de los cientos reunidos en el teatro con la esperanza de que un verdadero trofeo pronto se materializara, un Grammy de oro.

Fue una (otra) noche histórica para Hamilton.

El 15 de febrero, el gigante del teatro del hip hop se convirtió en el octavo musical en ofrecer una actuación en los premios Grammy, y el primero en vivo desde Broadway.

Celebrada en Los Ángeles esa noche, la transmisión de los Grammy cambió a Broadway para presentar al elenco que realizaría un emocionante número de apertura del musical “Alexander Hamilton”.

Y la noche fue coronada en su estilo mientras el musical atrapaba el Grammy al Mejor Álbum de Teatro Musical, con el elenco recibiendo el premio en vivo.

Desde su debut en Broadway en agosto pasado, Hamilton se ha convertido no sólo en el boleto más deseado en la ciudad, sino en una piedra de la cultura pop.

Ron Chernow, autor de la biografía de Alexander Hamilton que inspiró al creador Lin-Manuel Miranda para escribir el musical, dijo que la emisión de los Grammy fue un hito para el teatro musical, y demostró el atractivo de largo alcance del espectáculo de Miranda.

“No es sólo un fenómeno teatral, se ha convertido en un fenómeno cultural y político”, dijo Chernow. “Esta producción es mágica y surrealista. ¿Con qué frecuencia un espectáculo de Broadway golpea la conciencia nacional de esta manera y ve al presidente de Estados Unidos asistiendo varias veces?”.

Los productores fueron invitados a estar en el teatro y presenciar la actuación en vivo para el Grammy el lunes, por lo general una noche libre para la producción.

La escena en el interior indicó que estaba lejos de ser una típica noche de Broadway, mientras una cámara-grúa gigante se balanceaba sobre la audiencia y los miembros del equipo de televisión entraban y salían apresuradamente del teatro.

Antes de que el elenco actuara en vivo, Stephen Colbert, anfitrión de The Late Show, quien presentaría el espectáculo a los espectadores del Grammy, entretuvo al público del teatro Hamilton con algo de humor.

Colbert comentó que la oportunidad antes posible que pudo conseguir en línea para el demandado espectáculo fue para “una matinée de domingo en 2018”, la cual puede no haber sido muy ajustada teniendo en cuenta las ventas de taquilla.

La entusiasta multitud de Nueva York estalló en aplausos cuando la transmisión de Los Ángeles del Grammy cambió al teatro y el elenco salió a cantar “Alexander Hamilton”, una obra coral que muestra el talento de los miembros del reparto, Leslie Odom Jr., Christopher Jackson, Phillipa Soo y Daveed Diggs.

Cuando Miranda apareció en el escenario, recibió una ovación que ahogó una de sus líneas.

Unos momentos después de la actuación, Hamilton fue revelado por Seth MacFarlane como el ganador al Mejor Álbum de Teatro Musical. La transmisión del Grammy luego volvió de nuevo al teatro, donde el elenco regresó al escenario en masa.

Miranda rapeó su discurso, dando las gracias a su reparto, los productores del álbum, su familia y dando una nota de salida especial para su hijo, Sebastián. Entonces entregó el trofeo al director musical de la serie, Alex Lacamoire.

“Pusimos nuestro corazón y alma en este espectáculo y trabajamos hasta el cansancio”, dijo. “Estoy muy agradecido de que hayamos ganado”.

Aunque el elenco de Hamilton está acostumbrado a actuar frente a una audiencia en vivo seis días a la semana, la transmisión de los Grammy subió la apuesta, ya que casi 24 millones de personas estaban viéndolo a través de la televisión y en línea.

“Fue simplemente alegría”, exaltó Daveed Diggs, quien interpreta los papeles del Marqués de Lafayette y Thomas Jefferson. “Fue una celebración. Estas son mis personas favoritas y hemos estado trabajando muy duro durante mucho tiempo. Estamos realmente felices”.

Miranda estuvo de acuerdo en que no había habido miedo añadido.

“La parte divertida fue tomar esta cosa que hacemos todas las noches y calibrarla ligeramente para la televisión”, dijo.

Explicó que el reparto había ensayado varias veces ese día para acostumbrarse a que los miembros del equipo estuvieran maniobrando en el escenario con ellos.

“Hay una cámara aquí, iluminación diferente allá”, comentó Miranda. “El reto de traducir el espectáculo a los espectadores en casa fue muy divertido”.

Por otra parte, Miranda dijo que el formato de canciones pesadas de Hamilton  permitió a los oyentes absorber toda la historia, y aseguró que quienes escuchen la banda sonora -que ha vendido millones y dado competencia a discos estándar de rap- pueden apreciar el espectáculo, incluso si no pueden conseguir un boleto.

“Básicamente, nuestro álbum ofrece todo nuestro espectáculo”, explicó Miranda. “Es un show cantado, como Evita o Rent. No hay mucha diálogo hablado”.

Recordó cómo se enamoró por primera vez con el teatro musical de Broadway obsesionándose con las bandas sonoras siendo un niño.

“Yo no tenía dinero para ver espectáculos de Broadway, así que memorizaba los álbumes del reparto”, dijo Miranda.

En la audiencia, se observaron a los orgullosos padres del creador Hamilton gritando y sonriendo.

“Nunca en nuestra imaginación más salvaje pudimos haber predicho en lo que se convertiría este espectáculo”, dijo la madre, Luz Towns-Miranda. “Como dice Lin-Manuel: lo que está sucediendo avergüenza a sus sueños”.

“Cada vez que pensamos que hemos visto todo con este espectáculo, algo increíble sucede”, comentó su padre, Luis A. Miranda Jr. (uno de los editores de The Manhattan Times y The Bronx Free Press). “¿Qué podría posiblemente superar esta noche? Transmitir en vivo en la luna”.

Chernow dijo que al escribir su biografía Alexander Hamilton, sintió que eventualmente se convertiría en una película o serie de televisión.

“No puedo decir que imaginé que se convertiría en un musical de hip hop”, sonrió.

El autor se maravilló de cómo el estilo musical del espectáculo inspiró a los jóvenes amantes del rap a aprender acerca de los padres fundadores.

“Creo que Lin-Manuel Miranda ha hecho más para estimular el interés en la historia de Estados Unidos que todas las personas que conozco”, declaró Chernow.

“Al contar la historia de Hamilton, uno obtiene una versión del testigo de muchos acontecimientos importantes en la fundación de nuestro país”, señaló Miranda. “Hemos hecho que estas personas revivan para una nueva generación, y eso es emocionante”.

“We write music, we write lyrics to tell a story.
Whether you’re King Kendrick or Jeanine Tesori.
I’m sorry if I start screaming these things hysterically:
John Buzzetti, Tim Latham, Tom Coyne and Derek Lee.
Tommy Kail set the stage to kick our boots through.
Bill Sherman, Quest and Tariq, the whole Roots crew.
Sean at Warner Chapel, Riggs and Craig at Atlantic.
Lacamoire, my right-hand man. This frantic Hispanic is non-stop.
The best idea goes in the pot.
Whether you’re Harnick and Bock, Pun, Biggie or ‘Pac
The cast unstoppable, band is unbeatable.
Inimitable, inevitable, always inspiring me to pull through
Vanessa, Ange, Ellie, we adore you.
Sebastian, daddy’s bringing home a Grammy for you!”