Is the Cold Good for You? Es el frío realmente bueno para usted?
Is the Cold Good for You?
By Nancy Bruning, Fitness Specialist
Although extreme cold can bring health hazards such as frostbite, seasonal affective disorder, and respiratory infections – not to mention our constant complaints – the frigid weather also has its health benefits.
It’s a Calorie-Burner
Being cold can cause your body to burn more calories. We all have brown fat, which is metabolically active (it burns calories), and white fat, which is less so. The cold seems to cause more brown fat to form, and also triggers the brown fat into burning more white fat calories. Even short periods, say, during a walk or run in the cold, can increase the calories burned during exercise. So, outdoor workouts might help you slim down—every little helps, right?
It Kills Bugs
When the temperature drops below freezing, it can kill off mosquitoes and ticks—carriers of West Nile and other diseases spread by these critters. Fleas, too.
It Can Reduce Inflammation and Pain
You’ve probably used ice on an injury. Well, cold can work its magic on your whole body. Whole-body cryotherapy is used in Japan to reduce pain and inflammation from rheumatic disease and other conditions. Finnish studies have shown that cold water plunges increased a chemical in the blood that suppresses pain.
It Boosts Brain Power
Cooler temperatures help your brain work better. So think about your indoor temperatures, too, for working or studying. 62 degrees seems optimum for optimum brain function.
It Improves Sleep
Your body temperature drops naturally during sleep. The ideal temperature for sleeping is between 65 and 72 degrees (some people like it even cooler). Room temperature affects the quality of REM (rapid eye movement) the stage during which you dream. Sleep experts recommend you think of your bedroom as a cave—cool, quiet, and dark.
It Might Help You Live Longer
Sure, the experiments have only been done with mice and worms, but cold has been shown to trigger responses that could extend their longevity. And, as we all know, mussels in waters off the coast of Spain live on average 29 years, but those in frigid Russian waters live up to 200 years.
It Makes You Appreciate Warmer Seasons
When you have warm sunny weather every day, you start taking it for granted. Bearing the brunt of winter’s darkness and cold heightens your appreciation of the other seasons. It can be good for our interpersonal relationships, too—we tend to focus on them more than in warm weather. Snuggle up!
Did You Know?
- Tall people tend to feel the cold worse than shorter people because of their larger surface area, which loses more heat.
- Shivering actually helps you stay warm by creating internal heat through muscle contractions.
- It takes several weeks for your body to adapt to cold weather; we adapt to warmer weather more easily.
It seems a little bit of exposure to cold may be a good thing for your health. If you’re generally healthy and moderately active, it can even give your health a boost. Start with a brisk walk outdoors, and see where it might lead.
Nancy Bruning has a master’s degree in public health, is a certified personal trainer, and is the author or co-author of over 25 books on health and fitness, including the just-published “Nancercize: 101 Things to Do on a Park Bench.” She also is the Chair of the Friends Committee of the Fort Tryon Part Trust and leads outdoor fitness experiences and weight loss workshops. Visit Nancy’s web site at www.Nancercize.net.
Es el frío realmente bueno para usted?
Por Nancy Bruning, Especialista en Ejercicios
Aunque el frío extremo trae peligros para la salud tales como la congelación, desorden afectivo de la temporada e infecciones respiratorias, ni hablar de nuestras quejas, el frío también tiene beneficios para la salud.
Quema Calorías
El estar frío puede causar que su cuerpo queme más calorías. Todos tenemos grasa marrón, la cual es metabolitamente activa (quema calorías), y la grasa blanca, que es menos. El frío parece causar que se forme más grasa marrón, y también activa la grasa marrón a quemar más calorías de grasa blanca. Aun pequeños periodos durante, digamos, una caminata o carrera en el frío, puede aumentar que las calorías se quemen durante el ejercicio. Así es que los ejercicios al aire libre podría ayudarlos a rebajar – cada poco ayuda, ¿verdad?
Mata Insectos
Cuando la temperatura baja a congelación puede matar los mosquitos y las garrapatas – portadores del ‘West Nile’ y otras enfermedades esparcidas por estas criaturas. Las pulgas también.
Puede Reducir La Inflamación y El Dolor
Probablemente usted utiliza hielo en una lesión. Bueno, el frío puede trabajar su magia en su cuerpo completo. Crioterapia de cuerpo completo es utilizada en Japón para reducir el dolor y la inflamación de enfermedades reumáticas y otras condiciones. El estudio finlandés mostró que zambullidas en agua fría aumenta un químico en la sangre que suprime el dolor.
Aumenta El Poder Del Cerebro
Temperaturas más frías ayudan a su cerebro a funcionar mejor – así es que también piense en su temperatura interior, para trabajar o estudiar. 62 grados parece lo óptimo para una función óptima del cerebro.
Mejora El Sueño
La temperatura de su cuerpo baja naturalmente durante el sueño, si el cuarto está muy caliente, su cuerpo lucha por lograr esto. La temperatura ideal para dormir es entre los 65 y 72 grados (algunas personas les gusta aun más frío); la temperatura del cuarto afecta la calidad del REM (rápido movimiento del ojo, en sus siglas en inglés) la etapa durante la cual sueñas. Expertos del sueno recomiendan que piense en su dormitorio como una cueva – fría, callada y oscura.
Le Ayuda A Vivir Más
Okay, los experimentos solo se han hecho con ratas y gusanos, pero el frío genera respuestas que podrían alargar su longevidad. Y, como todos sabemos, los mejillones en las aguas de la costa de España viven un promedio de 29 años, pero aquellos en las glaciales aguas de Rusia viven hasta 200 años.
Le Hace Apreciar Las Temporadas Más Cálidas
Cuando tiene un clima soleado todos los días, comienzas a tomarlo por sentado. Soportar el peso de la oscuridad y el frío del invierno aumenta la apreciación de las otras temporadas. También hace la vida más interesante. También puede ser bueno para nuestras relaciones interpersonales – tendemos a enfocarnos más en ellas que en el tiempo cálido. ¡Acurrúquese!
¿Sabia Usted?
- Las personas altas tienden a sentir peor el frío que las personas pequeñas debido a su superficie más larga, la cual pierde más calor.
- Los temblores le ayudan a mantenerse caliente creando un calor interno a través de las contracciones del músculo.
- Al cuerpo le toma varias semanas adaptarse al frío; nos adaptamos a un clima calido más fácilmente.
Así es que exponerse un poco al frío podría ser algo bueno para su salud. Si usted es generalmente saludable y moderadamente activa, incluso puede darle un impulso a su salud. Así es, ¿que tal una caminata al aire libre?
Nancy Bruning tiene una maestría en salud pública, es entrenadora personal certificada, y es autora o coautora de más de 25 libros sobre salud y acondicionamiento físico, incluyendo el recientemente publicado “Nancercize: 101 Things to Do on a Park Bench”. También es presidenta del Comité de Amigos del Fideicomiso del parque Fort Tryon y dirige experiencias de acondicionamiento físico al exterior y talleres de pérdida de peso. Visite el sitio web de Nancy en www.Nancercize.net.
