Buena on Broadway
Buena en Broadway

Buena on Broadway

By Debralee Santos

Photos: Andy Henderson

It’s time for son on stage.

The rich Afro-Cuban rhythm that ruled the 1950’s will soon echo throughout the canyons of Broadway.

Rehearsals have kicked off for the Buena Vista Social Club, which is set to officially debut at the Gerald Schoenfeld Theatre on March 19. Previews start on February 21st.

The chance encounter among musicians in 1996 at the vaunted EGREM Studios in Havana that led to a six-day marathon recording session; a 1997 Grammy Award-winning album with more than 8 million copies (and counting) sold; a celebrated Wim Wenders film; and global star status for venerable Cuban musicians Ibrahim Ferrer, Rubén González and Omara Portuondo, among other renowned artists, has now wrought a full-scale Broadway musical. The show is produced by Orin Wolf, John Styles, Barbara Broccoli, Atlantic Theater Company, Luis Miranda, LaChanze and John Leguizamo. Allan Williams will serve as executive producer.

The Buena Vista Social Club will debut on stage at the Gerald Schoenfeld Theatre, after a successful Off-Broadway run with the Atlantic Theater Company. The Off-Broadway production was extended numerous times and played through January 28.

As inspired by true events, the story focuses on the iconic album and its creators, and brings the audience directly into the exuberant percussive experiences crafted from song, guitars, and trumpets – while delving deeply into the personal narratives of resilience and the magic of music.

The orchestra consists of Marco Paguia, who also serves as musical director, on piano; David Oquendo on guitar; Gustavo Schartz on bass; Hery Paz on wind instruments; Eddie Venegas on trombone; Jesús Ricardo on trumpet; and percussionists Javier Díaz, Mauricio Herrera and Román Díaz.

Directed by Tony-nominated Saheem Ali, and with a book written by Marco Ramirez, the musical will feature choreography by Patricia Delgado and Tony Award winner Justin Peck.

Among the cast are: Natalie Venetia Belcón (Omara), Julio Monge (Compay), Mel Semé (Ibrahim) Jainardo Batista Sterling (Rubén), Isa Antonetti (young Omara), Da’von T. Moody (young Compay), Wesley Wray (young Ibrahim), Leonardo Reyna (young Rubén), Renesito Avich (Eliades), Ashley De La Rosa (young Haydee), Justin Cunningham (Juan de Marcos), Angélica Beliard, Carlos Falú, Carlos Gonzalez, Héctor Juan Maisonet, Ilda Mason, Marielys Molina, Andrew Montgomery Coleman, Sophia Ramos, Anthony Santos, Martín Sola y Tanairi Sade Vázquez.

Set design is by Arnulfo Maldonado; costumes are by Dede Ayite; lighting is by Tyler Micoleau; sound is by Jonathan Deans; wigs, hair and makeup are by J. Jared Janas; and casting is by Tara Rubin Casting Xavier Rubiano, CSA and Frankie Ramírez. Arabella Powell serves as stage production manager. 

For more, visit www.buenavistamusical.com.

Buena en Broadway

Por Debralee Santos

Fotos: Andy Henderson

Es la hora del son sobre el escenario.

El rico ritmo afrocubano que reinó en los años 50 pronto resonará por los cañones de Broadway.

Han comenzado los ensayos de The Buena Vista Social Club, que debutará oficialmente en el Teatro Gerald Schoenfeld el 19 de marzo. Los preestrenos comienzan el 21 de febrero.

El encuentro fortuito entre músicos en 1996 en los célebres estudios EGREM de La Habana, que desembocó en una maratónica sesión de grabación de seis días; un álbum ganador de un premio Grammy en 1997 con más de 8 millones de copias vendidas (y contando); una célebre película de Wim Wenders; y el estatus de estrella mundial de los venerables músicos cubanos Ibrahim Ferrer, Rubén González y Omara Portuondo, entre otros renombrados artistas, ha dado lugar ahora a un musical de Broadway a gran escala. El espectáculo está producido por Orin Wolf, John Styles, Barbara Broccoli, Atlantic Theater Company, Luis Miranda, LaChanze y John Leguizamo. Allan Williams será el productor ejecutivo.

The Buena Vista Social Club se estrenará en el Teatro Gerald Schoenfeld, tras una exitosa temporada en Off-Broadway con la Compañía de Teatro Atlantic. La producción Off-Broadway fue extendida numerosas veces y se representó hasta el 28 de enero.

Inspirada en hechos reales, la historia se centra en el emblemático álbum y en sus creadores, y lleva al público directamente a las exuberantes experiencias percusivas creadas a partir de canciones, guitarras y trompetas, a la vez que profundiza en los relatos personales de resiliencia y en la magia de la música.

La orquesta está formada por Marco Paguia, quien también actúa como director musical, al piano; David Oquendo, a la guitarra; Gustavo Schartz, al bajo; Hery Paz, a los instrumentos de viento; Eddie Venegas, al trombón; Jesús Ricardo, a la trompeta; y los percusionistas Javier Díaz, Mauricio Herrera y Román Díaz.

Dirigido por Saheem Ali, nominado a un Tony, y con guión de Marco Ramírez, el musical contará con coreografía de Patricia Delgado y Justin Peck, ganador de un premio Tony.

Entre el reparto se encuentran: Natalie Venetia Belcón (Omara), Julio Monge (Compay), Mel Semé (Ibrahim) Jainardo Batista Sterling (Rubén), Isa Antonetti (joven Omara), Da’von T. Moody (joven Compay), Wesley Wray (joven Ibrahim), Leonardo Reyna (joven Rubén), Renesito Avich (Eliades), Ashley De La Rosa (joven Haydee), Justin Cunningham (Juan de Marcos), Angélica Beliard, Carlos Falú, Carlos Gonzalez, Héctor Juan Maisonet, Ilda Mason, Marielys Molina, Andrew Montgomery Coleman, Sophia Ramos, Anthony Santos, Martín Sola y Tanairi Sade Vázquez.

La escenografía es de Arnulfo Maldonado; el vestuario, de Dede Ayite; la iluminación, de Tyler Micoleau; el sonido, de Jonathan Deans; las pelucas, el peinado y el maquillaje, de J. Jared Janas; y el reparto, de Tara Rubin Casting Xavier Rubiano, CSA y Frankie Ramírez. Arabella Powell es la responsable de producción escénica.

Para más información, visite www.buenavistamusical.com.