“A beautiful path”
CUNY in the Heights kicks off fall enrollment
Story and photos by Mónica Barnkow
The red carpet was out.
The bright crimson path, complete with gold posts, was rolled out on Broadway on separate occasions this past week – and all were welcome to take a step forward.
CUNY in the Heights (CITH) kicked off its newest enrollment season with two Open Houses. An outpost of CUNY’s Hostos Community College, CITH offers residents of all ages career, academic and recreational enrichment opportunities.
“CUNY in the Heights offers non-credited, personal enrichment courses,” explained Seny Taveras, CITH’s Executive Director. “We have college [programs] for kids and after-school programs to prepare them for the exams and help them with homework.”
The CITH campus and its programs for adults were specifically developed to provide continuing education and career enhancement programs, to aid local residents secure and maintain viable employment in what is an undeniably competitive job market.
“Students come to the school because they want to find a job,” said Taveras. “We want to be a part of that.”
“There is a huge need for knowledge,” she added. “[Students] come here and take certification courses. From here, they go into two-year programs, and then to four-year programs, and that is the goal. Ultimately, you can’t succeed without education.”
Courses offered include computer training certificate programs, such as Photoshop, web development coding, animation and video production. There are professional certificate and license courses for such careers as personal trainer, teacher assistant, and security guard. Healthcare courses are abundant, including classes for those wishing to become electrocardiography technicians, dental assistants and dialysis technicians.
Other popular offerings are English as a Second Language (ESL), computer training, and graphic design courses.
Mikala Sakai, CITH’s Director of Programs, said the team is primarily focused on ensuring that students are prepared to join and stay in the workforce. She said the most popular programs are those in the medical field. Some offer externships, which increase student’s first-hand familiarity with their chosen field and networking opportunities.
“Hopefully, we can get students jobs,” she said.
Carolina Demetria attended the first Open House on Wed., Sept. 10th. Currently employed as a waitress, she was seeking information on the clinical medical assistant course.
“I like working with people,” she said.
At the Open House too was David Fabre, who was interested in learning code without enrolling in a full liberal arts college program. The nineteen-year-old Washington Heights resident graduated high school in 2013 and said he was particularly interested in the CITH program because it was accessible and affordable.
“I want to go to the point,” he said.
There are also courses for children.
“We have academic and enrichment programs,” said CITH Program Coordinator Elizabeth Areche. “Academic programs [offer] the extra push in school for the exams; it’s mostly for improving writing and math skills. The enrichment programs are piano, karate, ballet, guitar and yoga.”
Classes are kept small in size, with a maximum of fifteen students, so as to guarantee personalized instruction.
CITH also attracts those who hold bachelors and masters degrees and are seeking a different direction or want to acquire new skills.
Anely Bolques has a college degree in Business Administration, but is mulling a change.
“I want to become a nurse,” explained Bolques. “I figure the certified nursing assistant class will help me see if I actually like it, before I actually commit to going to nursing school.”
CITH also offers some lottery-based programs free of cost.
“We offer free health care training programs, CNA, Health Information Technology. Students have to be 18 years or older, and they have to have a source of income,” said Tanya Thomas, Outreach Specialist for Allied Health Career Pipeline Program at Hostos Community College. “We also offer career services, case management and job placement.”
Representatives from other local organizations were present.
Among them was Jeannette Matos from the Northern Manhattan Improvement Corporation (NMIC), a non-profit organization that provides legal and immigration services.
“I screen for eligibility for SNAP (Supplemental Nutrition Assistant Program),” said NMIC coordinator Matos.
Her colleague Edwin Matos stood nearby.
“I do recruitment for some of our young adult program,” he explained. “We help get [residents] back into education to join the work force.”
Yunior Herrera is a bit of a CITH veteran, having taught English as a Second Language (ESL) at the campus for the past five years. He explained that students brought varying levels of experience and knowledge to the class.
“Students are from different backgrounds,” he said. “Sometimes we get teenagers that need to study for the GED, so they can go to college. Some are adults.”
Every year, Herrera takes a step back and figures out how to make it work.
“I like how I can put this class together,” he smiled. “Then they can go on a beautiful path.”
Executive Director Taveras noted there was still time to join up.
“We have ongoing registration for the next four weeks.”
For more information, please call 212.567.7132 or visit http://bit.ly/Zo5FnH.
“Un bello camino”
CUNY en the Heights arranca las inscripciones de otoño
Historia y fotos por Mónica Barnkow
La alfombra roja estaba puesta.
El camino carmesí brillante con postes dorados, fue desenrollado en Broadway en diferentes ocasiones la semana pasada y todos fueron bienvenidos a avanzar.
CUNY en the Heights (CITH por sus siglas en inglés) lanzó su más reciente período de inscripción con dos jornadas de puertas abiertas. Un puesto de avanzada de Hostos Community College de CUNY, CITH ofrece a los residentes de todas las edades oportunidades de carrera, recreativas y de enriquecimiento académico.
“CUNY en the Heights ofrece cursos de superación personal no acreditados”, explicó Seny Taveras, directora ejecutiva de CITH. “Tenemos [programas] universitarios para niños y también para después de la escuela que los preparan para los exámenes y les ayudamos con sus tareas”.
El campus CITH y sus programas para adultos fueron desarrollados específicamente para proporcionar programas de educación continua y de mejora profesional que ayuden a los residentes locales a asegurar y mantener un empleo viable en un mercado laboral innegablemente competitivo.
“Los estudiantes vienen a la escuela porque quieren encontrar un trabajo”, dijo Taveras. “Queremos ser parte de eso”.
“Hay una gran necesidad de conocimiento”, añadió. “[Los estudiantes] vienen y toman cursos de certificación. Desde aquí entran en programas de dos años, y luego a programas de cuatro años, y esa es la meta. En última instancia, no puedes tener éxito sin educación”.
Los cursos ofrecidos incluyen programas de certificación en capacitación en informática, tales como: photoshop, codificación de desarrollo web, animación y producción de video. Hay cursos de certificación y de licencia profesional para carreras como entrenador personal, ayudante de profesor y guardia de seguridad. Los cursos de atención médica son abundantes, incluyendo clases para los que deseen convertirse en técnicos de electrocardiograma, asistentes dentales y técnicos de diálisis.
Otras ofertas populares son Inglés como Segundo Idioma (ESL por sus siglas en inglés), formación en informática y cursos de diseño gráfico.
Mikala Sakai, directora de programas de CITH, dijo que el equipo se centra principalmente en asegurar que los estudiantes estén preparados para unirse y permanecer en la fuerza laboral. Explicó que los programas más populares son los del campo médico.
Algunos ofrecen prácticas externas, lo que aumenta la familiaridad de primera mano del estudiante con su campo laboral elegido y las oportunidades para hacer una red de contactos.
“Con suerte les conseguimos empleos”, dijo.
Carolina Demetria asistió a la primera jornada de puertas abiertas el miércoles 10 de septiembre. Actualmente empleada como mesera, buscaba información sobre el curso de asistente médico clínico.
“Me gusta trabajar con la gente”, comentó.
En la jornada de puertas abiertas también estuvo David Fabre, interesado en aprender programación sin inscribirse en un programa universitario completo de artes liberales. El chico de diecinueve años de edad -y residente de Washington Heights- se graduó de la escuela preparatoria en 2013 y dijo estar particularmente interesado en el programa de CITH porque es accesible y asequible.
“Quiero ir al grano”, señaló.
También hay cursos para niños.
“Tenemos programas académicos y de enriquecimiento”, dijo la coordinadora de programas de CITH Elizabeth Areche. “Los programas académicos [ofrecen] un impulso adicional escolar para los exámenes; especialmente ayudan a mejorar las habilidades de escritura y matemáticas. Los programas de enriquecimiento son piano, karate, ballet, guitarra y yoga”.
Las clases se mantienen pequeñas en tamaño, con un máximo de quince estudiantes, a fin de garantizar una instrucción personalizada.
CITH también atrae a aquellos que tienen licenciaturas y maestrías y están buscando una dirección diferente o desean adquirir nuevas habilidades.
Anely Bolques tiene un título universitario en Administración de Negocios pero está considerando un cambio.
“Quiero ser enfermera”, explicó Bolques. “Supongo que el curso de asistente certificado de enfermería me ayudará a ver si realmente me gusta antes de comprometerme a ir a la escuela de enfermería”.
CITH también ofrece algunos programas gratuitos basados en la lotería.
“Ofrecemos programas gratuitos de capacitación en la atención de la salud, CNA, Tecnología de Información de la Salud. Los estudiantes deben tener 18 años o más y deben tener una fuente de ingresos”, dijo Tanya Thomas, especialista de alcance del Programa Allied Health Career Pipeline en Hostos Community College. “También ofrecemos servicios de carrera, manejo de casos e inserción laboral”.
Representantes de otras organizaciones locales estuvieron presentes, entre ellos Jeannette Matos de la Corporación de Mejoramiento del Norte de Manhattan (NMIC por sus siglas en inglés), una organización sin fines de lucro que provee servicios legales y de inmigración.
“Yo evalúo la elegibilidad para el Programa de Asistencia de Nutrición Suplementaria (SNAP por sus siglas en inglés)”, dijo la coordinadora Matos de NMIC.
Su colega Edwin Rosado estaba cerca.
“Yo hago el reclutamiento para nuestro programa de jóvenes adultos”, explicó. “Ayudamos a lograr que [los residentes] regresen al sistema educativo para unirse a la fuerza laboral”.
Yunior Herrera es un poco un veterano de CITH, habiendo enseñado Inglés como Segundo Idioma (ESL por sus siglas en inglés) en el campus durante los últimos cinco años. Explicó que los estudiantes llegan con diferentes niveles de experiencia y conocimiento al curso.
“Tienen diferentes orígenes”, explicó. “A veces tenemos adolescentes que tienen que estudiar para el GED para poder ir a la universidad. Algunos son adultos”.
Cada año, Herrera da un paso atrás y busca cómo hacer que funcione.
“Me gusta cómo puedo cohesionar a todos en esta clase”, sonrió. “A partir de ese momento pueden transitar un bello camino”.
La directora ejecutiva Taveras señaló que todavía hay tiempo para unirse.
“Tendremos inscripciones permanentes durante las próximas cuatro semanas”.
Para más información, por favor llame al 212.567.7132 o visite http://bit.ly/Zo5FnH.
