The Seinfeld Solution?

The Seinfeld Solution?

Yada yada yada.

No soup for you!

While there are many (in)famous lines that live on from the Seinfeld television series which ended in 1998, none has had more significant legislative impact than “Would you be interested in switching over to TMI long distance service?”

On January 1, 2025, New York State enacted the so-called “Seinfeld law,” named after the hit show to help protect consumers from potentially deceptive telemarketing practices while promoting transparency and accountability in the telemarketing industry.

The new law requires telemarketers to identify themselves in the first 30 seconds of an unsolicited phone call, including their name, the company they represent and why they are calling. Callers must also give the person they’re calling an option to be added to their company’s “do not call” list, and they must also disclose if the call is being recorded.

A similar law was passed in New Jersey in 2023.

New Yorkers are encouraged to combat unwanted telemarketing calls by registering their phone numbers with the Do Not Call Registry at https://www.donotcall.gov and to file an individual complaint each time they receive an unwanted telemarketing call after registering for more than 31 days.

“We’ve all been on the receiving end of annoying and unwanted telemarketing calls, and too many New Yorkers don’t know that there are tools available to help make them stop,” said Secretary of State Walter T. Mosley in a statement. “Every consumer should take the time to put their phone number on the Do Not Call Registry and report any instance of an unwanted telemarketing call so we can track down bad actors and take legal action against them. These efforts, combined with the State’s new ‘Seinfeld Law,’ will help further our progress toward limiting the scourge of scam calls to New Yorkers and preventing fraudulent telemarketing scams.”

UNDERSTANDING THE DO-NOT-CALL REGISTRY
The Do-Not-Call (DNC) Registry is designed to stop companies from promoting their goods and services by making unwanted sales calls to potential customers. The DNC Registry allows you to register your landline and cell phone numbers in one central database to limit the telemarketing calls you receive. Once you register your phone number, telemarketers have up to 31 days from the date you register to stop calling you. Registering your phone number does not prohibit all businesses from calling you. Calls from or on behalf of political organizations, charities and telephone surveyors are exempt, as are companies with which you have an existing business relationship, unless you ask them to place your number on their own do-not-call list.

TIPS TO HELP COMBAT UNWANTED TELEMARKETING CALLS

• Register on the Do Not Call list: Register your phone number on the National Do Not Call Registry with the Federal Trade Commission (FTC). Seventy five percent (75%) of New Yorkers have registered their number in the DNC Registry. To register, visit DoNotCall.gov or call 888-382-1222 (TTY 1-866-290-4236) from the number you want to register.

• Beware of Unintentionally Consenting to Telemarketing Calls: Even if your number is listed on the Do-Not-Call Registry, telemarketers are permitted to contact you when you request the call. Telemarketers may try to lure consumers into consenting to telemarketing calls. For instance, when you are looking for information online, make sure you read the fine print below any click boxes. These may include references to “marketing partners” that you are “agreeing” to receive calls from with one click of your mouse. While New York requires an express request to contact from a telemarketer, these websites may nonetheless lead to multiple unwanted contacts.
• File a complaint if you receive unwanted telemarketing calls after registering for more than 31 days: Registering your phone number on the DNC Registry is only the first step towards bringing these calls to an end. The next step is to file a complaint for every unwanted call. File a Do Not Call complaint online at the Registry’s website at www.donotcall.gov or by calling 1-888-382-1222 (TTY 1-866-290-4236). For tips on how to file a Do Not Call complaint, please review the guidance provided on our website at www.donotcall.gov.
• Enter every unwanted call separately when filing a complaint: As part of the complaint process, it is important that New Yorkers submit individual complaints for each unwanted call. Each unwanted call is one complaint. If you receive five unwanted calls, please submit five separate complaints. Provide as much information as you can as this helps the Division of Consumer Protection to track down the caller.
• Register unwanted “Robocalls”: If you received a call that used a recorded message instead of a live person (known as a “robocall”), you can also file a complaint whether or not your number is on the Registry. 

BEWARE OF SCAM CALLS

• Watch out for calls from scammers: Not all calls are from legitimate companies. Scammers will try to impersonate legitimate companies, government entities, utilities and even charities. Common scam calls often involve tech support, debt collection, student loan repayment, the IRS or law enforcement. If you suspect the call may be a scam, simply hang up or end the call immediately.
• Protect personal information: Never give out personal or financial information to an unsolicited caller. Ask callers to send you information in the mail or contact them separately through their official, publicly listed phone number or website.
• Avoid Pressing “1”: Pressing any number confirms your number is active. Even if the prompt says, “press 1 to be removed from the list,” pressing any number can still signal to a possible scammer that your number is valid and could result in more calls.
• Be wary of too-good-to-be-true offers: As always, if the offer seems too good to be true, it probably is. Calls claiming you won a free prize, medical device, lottery or vacation are likely scams. 

THE IMPORTANCE OF FILING COMPLAINTS
The Department of State’s Division of Consumer Protection enforces New York’s telemarketing law. In 2024, New Yorkers logged a total of 109,692 telemarketing complaints with the Federal Trade Commission. By filing a complaint, New Yorkers help the Division track down and identify violators of the Do Not Call law and take legal action against the businesses making those unwanted, unsolicited and often annoying telemarketing phone calls. Businesses can be fined up to $20,000 per violation by the New York Department of State and may be subject to additional fines by the FTC and Federal Communications Commission (FCC). The Division uses the consumer complaints to take enforcement action against the violators, and the more complaints filed by New Yorkers, the higher the fine that may be levied.

For more information, visit www.donotcall.gov or call the State’s Department of Consumer Protection at 800-697-1220.

The dialogue from the original Season 4, Episode 3 Seinfeld episode.

Telemarketer: Hi, would you be interested in switching over to TMI long distance service?
Jerry: Oh, gee, I can’t talk right now. Why don’t you give me your home number and I’ll call you later?
Telemarketer: Uh, well I’m sorry, we’re not allowed to do that.
Jerry: Oh, I guess you don’t want people calling you at home.
Telemarketer: No.
Jerry: Well, now you know how I feel. [Jerry hangs up phone]

¿La solución Seinfeld?

Yada, yada, yada.

¡No hay sopa para usted!

Aunque hay muchas frases famosas que han sobrevivido a la serie de televisión Seinfeld que terminó en 1989, ninguna ha tenido un impacto legislativo más significativo que “¿Le interesaría cambiarse al servicio de larga distancia de TMI?”.

El 1 de enero de 2025, el estado de Nueva York promulgó la llamada ‘Ley Seinfeld’, bautizada con el nombre de la exitosa serie para ayudar a proteger a los consumidores de prácticas de telemarketing potencialmente engañosas y promover al mismo tiempo la transparencia y la responsabilidad en este sector.

La nueva ley obliga a los teleoperadores a identificarse en los primeros 30 segundos de una llamada no solicitada, indicando su nombre, la empresa a la que representan y el motivo de la llamada. También deben dar a la persona a la que llaman la opción de añadirse a la lista de “personas a las cuales no llamar” de su empresa, y también deben revelar si la llamada está siendo grabada.

En Nueva Jersey se aprobó una ley similar en 2023.

Se anima a los neoyorquinos a combatir las llamadas de telemarketing no deseadas inscribiendo sus números de teléfono en el Registro de No Llamar (Do Not Call, en inglés) en https://www.donotcall.gov y a presentar una queja individual cada vez que reciban una llamada de telemarketing no deseada después de registrarse durante más de 31 días.

“Todos hemos sido víctimas de llamadas de telemarketing molestas y no deseadas, y muchísimos neoyorquinos no saben que existen herramientas para evitarlas”, dijo el secretario de Estado, Walter T. Mosley. “Todos los consumidores deberían inscribir su número de teléfono en el Registro de No Llamar y denunciar cualquier llamada de telemarketing no deseada para que podamos localizar a los malos actores y emprender acciones legales contra ellos”. Estos esfuerzos, combinados con la nueva “Ley Seinfeld” del estado, permitirán avanzar en la limitación del flagelo de las llamadas fraudulentas a los neoyorquinos y en la prevención de las estafas fraudulentas de telemarketing”.

CÓMO ENTENDER EL REGISTRO “NO LLAMAR”
El Registro No Llamar (DNC, por sus siglas en inglés) está diseñado para impedir que las empresas promocionen sus productos y servicios mediante llamadas de venta no deseadas a clientes potenciales. El Registro DNC le permite inscribir sus números de teléfono fijo y móvil en una base de datos central para limitar las llamadas de telemarketing que recibe. Una vez registrado su número de teléfono, los vendedores telefónicos tienen hasta 31 días a partir de la fecha de registro para dejar de llamarle. Registrar su número de teléfono no prohíbe a todas las empresas llamarle. Las llamadas de organizaciones políticas, organizaciones benéficas y encuestadores telefónicos (o en su nombre), están exentas, al igual que las de empresas con las que usted ya tiene una relación comercial, a menos que les pida que incluyan su número en su propia lista de “no llamar”.

RECOMENDACIONES PARA COMBATIR LAS LLAMADAS DE TELEMARKETING NO DESEADAS

• Inscríbase en la lista No llamar. Incluya su número de teléfono en el Registro Nacional No Llamar de la Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés). El setenta y cinco por ciento (75%) de los neoyorquinos han inscrito su número en el Registro DNC. Para inscribirse,visite DoNotCall.gov o llame al 888-382-1222 (TTY 1-866-290-4236) desde el número que desea registrar.
• Tenga cuidado con consentir involuntariamente llamadas de telemarketing: aunque su número figure en el Registro No Llamar, las empresas de telemarketing pueden contactarle si usted lo solicita. Los teleoperadores pueden intentar engañar a los consumidores para que den su consentimiento a las llamadas de telemarketing. Por ejemplo, cuando busque información en Internet, asegúrese de leer la letra pequeña debajo de las casillas para hacer clic. Pueden incluir referencias a “socios de marketing” de los que “acepta” recibir llamadas con un solo clic. Aunque Nueva York exige una solicitud expresa para ponerse en contacto con un teleoperador, estos sitios web pueden, no obstante, derivar en múltiples contactos no deseados.
• Presente una queja si recibe llamadas de telemarketing no deseadas después de más de 31 días de haberse registrado: inscribir su número de teléfono en el Registro DNC es sólo el primer paso para poner fin a estas llamadas. El siguiente paso es presentar una queja por cada llamada no deseada, ya sea en línea en el sitio web del Registro o llamando al 1-888-382-1222 (TTY 1-866-290-4236). Para obtener sugerencias sobre cómo presentar una denuncia de No llamar, consulte la guía disponible en nuestro sitio web.
• Registre cada llamada no deseada por separado cuando presente una denuncia: es importante que los neoyorquinos presenten quejas individuales por cada llamada no deseada. Cada llamada no deseada es una queja. Si recibe cinco llamadas no deseadas, presente cinco quejas por separado. Proporcione tanta información como pueda, ya que esto ayuda a la División de Protección del Consumidor a localizar a la persona que llama.
• Registre las “Robocalls” no deseadas: si ha recibido una llamada con un mensaje grabado en lugar de una persona en directo (lo que se conoce como “robocall”), también puede presentar una denuncia tanto si su número está en el Registro como si no.

CUIDADO CON LAS LLAMADAS FRAUDULENTAS

• Cuidado con las llamadas de estafadores: no todas las llamadas proceden de empresas legítimas. Los estafadores intentan hacerse pasar por empresas legítimas, entidades gubernamentales, servicios públicos e incluso organizaciones benéficas. Las llamadas fraudulentas más habituales suelen ser de soporte técnico, cobro de deudas, reembolso de préstamos estudiantiles, el IRS o las fuerzas del orden. Si sospecha que la llamada puede ser una estafa, simplemente cuelgue o finalice la llamada inmediatamente.
• Proteja su información personal: no facilite nunca información personal o financiera a alguien que llame de forma no solicitada. Pida a quienes llaman que le envíen información por correo o póngase en contacto con ellos por separado a través de su número de teléfono oficial y público o de su sitio web.
• Evite pulsar el “1”: presionar cualquier número confirma que su número está activo. Incluso si el aviso dice “pulse 1 para ser eliminado de la lista”, pulsar cualquier número puede indicar a un posible estafador que su número es válido y podría dar lugar a más llamadas.
• Desconfíe de las ofertas demasiado buenas para ser verdad: como siempre, si la oferta parece demasiado buena para ser cierta, probablemente lo sea. Las llamadas que afirman que ha ganado un premio, un dispositivo médico, una lotería o unas vacaciones, son probablemente estafas.

LA IMPORTANCIA DE PRESENTAR DENUNCIAS
La División de Protección al Consumidor del Departamento de estado hace cumplir la ley de telemarketing de Nueva York. En 2024, los neoyorquinos registraron un total de 109,692 quejas por telemarketing ante la Comisión Federal de Comercio. Al presentar una denuncia, los neoyorquinos ayudan a la División a localizar e identificar a los infractores de la ley “No llamar” y a emprender acciones legales contra las empresas que realizan esas llamadas telefónicas de telemarketing no deseadas, no solicitadas y a menudo molestas. Las empresas pueden ser multadas con hasta $20,000 dólares por infracción por el Departamento de estado de Nueva York y pueden ser objeto de multas adicionales por la FTC y la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC). La División utiliza las quejas de los consumidores para tomar medidas contra los infractores, y cuantas más quejas presenten los neoyorquinos, mayor será la multa que se les pueda imponer.

Diálogo del episodio original de Seinfeld de la temporada 4, episodio 3.

Vendedor telefónico: Hola, ¿estaría interesado en cambiarse al servicio de larga distancia de TMI?

Jerry: Oh, vaya, no puedo hablar ahora. ¿Por qué no me das el número de tu casa y te llamo más tarde?

Vendedor telefónico: Bueno, lo siento, no tenemos permitido hacer eso.

Jerry: Oh, supongo que no quieres que la gente te llame a casa.

Vendedor telefónico: No.

Jerry: Bueno, ahora sabes cómo me siento. [Jerry cuelga el teléfono]