Sounds of Scandinavia
Story and photos by Gregg McQueen
Sunshine, free music, and a stunning park view.
That’s what Dorrit Matson envisioned when she helped create the Scandinavian Music Festival – a series of free outdoor concerts in Fort Tryon Park designed to promote music from Denmark, Norway and Sweden.
Now in its ninth season, the festival is held on three consecutive Sundays in June and features members of the renowned New York Scandia Symphony (where Matson is music director and conductor), as well as special guests.
Matson said that the goal of the Scandia Symphony is to give New Yorkers access to Scandinavian music.
“We try to share our rich musical heritage,” explained Matson, a native of Copenhagen, Denmark. “There’s so much that hasn’t even been heard in the United States yet.”
This past Sun., Jun. 9th, a children’s concert – a retelling of the classic Hans Christian Andersen fairy tale The Emperor’s New Clothes – kicked off the 2013 festival.
A strings concert on June 16, and a performance of the Scandia Brass Quintet on June 23, both at 2 p.m., round out this summer’s program.
The sloping Billings Lawn, near Fort Tryon Park’s Heather Garden, offers concertgoers a view of the Palisades and Hudson River while listening to a performance.
“This is the perfect setting for a concert, and the acoustics are great here,” said Matson.
The success of the festival is something Matson, a local resident, takes pride in. “There’s been a lot of support from the community and local businesses who sponsor it,” she said.
Since 2010, Scandia has incorporated children’s concerts as part of their summer series.
For the performance of “The Emperor’s New Clothes” on Sunday, the famous Danish fairy tale was set to Scandinavian-based music performed by Alyssa Reit on harp and Nathan Reit on trombone.
Reit, who composed all of the musical pieces herself, also provided narration for the story. The duo also performed a collection of traditional Scandinavian folk songs.
Those who gathered to listen seemed to appreciate the musical offerings.
Robert Kennedy, who resides near the park, brought along his son Finn, 6, and said the concert is a “good excuse to get outdoors and enjoy some music.”
Kennedy said that his son enjoys singing and listening to music at home, and was looking forward to attending a concert.
Local resident Moira Rynn attended with twins Ella and Aidan, both 6, in tow.
Rynn has brought her children to the festival each year since they were born.
“My daughter now plays violin, and I’d like to think this festival inspired that,” said Rynn.
When the performance ended, Reit invited the kids in the audience to get a closer look at the musical instruments and even try out her harp.
A long line of giddy children eagerly obliged.
“I think the children’s concerts are here to stay,” remarked Matson, as she surveyed the scene.
The 2013 Scandinavian Music Festival continues with a strings program on Sunday, June 16, and a brass program on Sunday, June 23. Both concerts begin at 2 p.m. and are free of charge. Performances are held on the Billings Lawn of Fort Tryon Park.
For more information, visit www.nyscandia.org.
Sonidos de Escandinavia
Historia y fotos por Gregg McQueen
Sol, música libre y una impresionante vista al parque.
Eso es lo que Dorrit Matson imaginó cuando ayudó a crear el Festival de Música escandinava, una serie de conciertos gratuitos al aire libre en Fort Tryon Park diseñados para promover la música de Dinamarca, Noruega y Suecia.
Ahora en su novena temporada, el festival se celebra durante tres domingos consecutivos en junio y cuenta con miembros de la famosa New York Scandia Symphony (donde Matson es directora musical y directora de orquesta), así como invitados especiales.
Matson dijo que el objetivo de la Scandia Symphony es dar a los neoyorquinos acceso a la música escandinava.
“Tratamos de compartir nuestra rica herencia musical”, explicó Matson, nativa de Copenhague, Dinamarca. “Hay tantas cosas que ni siquiera se han escuchado en los Estados Unidos todavía”.
Este pasado domingo 9 de junio, un concierto para niños, el recuento cuento del clásico de Hans Christian Andersen El nuevo traje del emperador, inauguró el festival de 2013.
Un concierto de cuerdas el 16 de junio y una representación del Scandia Brass Quintet el 23 de junio, ambos a las 2 pm, completan este programa de verano.
El techo inclinado de Billings Lawn, cerca del Jardín Heather del Parque Fort Tryon, ofrece a los asistentes al concierto vistas de las Palisades y el río Hudson mientras escuchan la presentación.
“Este es el escenario perfecto para un concierto y la acústica es genial aquí”, dijo Matson.
El éxito del festival es algo de lo que Matson, una residente local, se enorgullece: “Ha habido una gran cantidad de apoyo de la comunidad y los negocios locales que lo patrocinan”, dijo ella.
Desde 2010, Scandia ha incorporado conciertos para niños como parte de su serie de verano.
Para la presentación del domingo de “El nuevo traje del emperador”, el famoso cuento danés, se acompañó de música escandinava interpretada por Alyssa Reit en el arpa y Nathan Reit en el trombón.
Reit, que compuso todas las piezas musicales él mismo, participó como narrador de la historia. El dúo también interpretó una colección de canciones populares tradicionales escandinavas.
Los que se reunieron para escuchar parecían apreciar las propuestas musicales.
Robert Kennedy, quien reside cerca del parque, trajo a su hijo Finn de 6 años, y dijo que el concierto es una “buena excusa para salir al aire libre y disfrutar de la música”.
Kennedy dijo que a su hijo le gusta cantar y escuchar música en casa, y tenía muchas ganas de asistir a un concierto.
La residente local Moira Rynn asistió con los gemelos Ella y Aidan, ambos de 6 años.
Rynn ha traído sus hijos al festival cada año desde que nacieron.
“Mi hija ahora toca el violín y me gustaría pensar que este festival la ha inspirado a hacerlo”, dijo Rynn.
Cuando terminó la presentación, Reit invitó a los niños de la audiencia echar un vistazo más de cerca a los instrumentos musicales e incluso tocar su arpa.
Una larga fila de niños entusiasmados rápidamente se acercaron.
“Creo que los conciertos infantiles están aquí para quedarse”, comentó Matson, mientras observaba la escena.
El Festival de Música escandinava 2013 continúa con un programa de cuerdas el domingo 16 de junio y un programa de instrumentos de viento el domingo 23. Ambos conciertos comenzarán a las 14:00 y son gratuitos. Las presentaciones se llevan a cabo el Billings Lawn del Parque Fort Tryon
Para obtener más información, visite www.nyscandia.org.
