Screen test at the Palace
Prueba de la pantalla en el Palacio

Screen test at the Palace

Story and photos by Sherry Mazzocchi

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You never know who will show up in a gorilla suit at the upcoming showing of King Kong.

The United Palace of Cultural Arts (UPCA) is going all out to make its latest makeover possible. The 84-year-old movie mecca needs a new screen. The current silver screen is from the 1950’s and has seen better days, said UPCA’s Executive Director Mike Fitelson.

“It has holes and rips, and it’s dirty,” said Fitelson. The screen has been cleaned at least once, but its surface isn’t smooth.

It is a noticeable flaw during the monochromatic moments of films. “Whether it’s white snow or a blue sky—you can really see all of the imperfections in the screen.”

The Palace’s Indiegogo campaign has raised about $7,000, but that’s far short of the $20,000 that new white matte screen will cost.

The new screen will be durable and easy to clean, said Howard Friedman. “The Palace is an amazing theater,” he said. “It’s from the golden age when movies were a big deal.”

Friedman’s family has been in the movie screen business for decades. His company, G-17 Interiors, will provide and install the screen. They are also donating some materials to the Palace as well, including a masking system that creates a black border.

“I’ve been hearing about the Palace for years,” he said. “I would drive by and say, ‘I’ve got to get in that place.’

The Palace’s screen is roughly the same size as the one at Radio City Music Hall and the larger screens at the AMC Empire and the Regal in Times Square. At 54 and half feet by 24 and half feet, it’s larger than the screen at the Ziegfeld Theater.

In an effort to raise more funds, UPCA has some exciting events planned. Donations received this coming Thurs., Apr. 17th will be matched by Toshiba Corp. up to $1,000.

Theatergoers who buy a $100 subscription before April 27th can attend 20 films throughout 2015. They will also be entered in a raffle for dinner for two at the New Leaf Café in Fort Tryon Park.

King Kong will be shown on April 27th with free admission.  Fitelson said that there more are special events that day – involving a celebrity in a gorilla suit – which will hopefully increase donations.

Since the Palace started showing classic films last fall, thousands of people from the city have come to the theater.

“They walked in those doors and fell in love with the building and what we’re doing here,” Fitelson said.

“They want to see the Palace be pulled into the 21st century. Those are the people who are going to do the bulk of the funding for this round,” he added.

The Palace will continue to show New York-themed films. He doesn’t have an exact schedule yet, but thinks that Do the Right Thing, New Jack City, Big, On the Waterfront and even Elf would all be contenders.

In addition to a new screen, the Palace also needs an upgraded audio and projection system. Fitelson said UPCA is committed to perfecting the treasured neighborhood movie house.

“When Francis Ford Coppola gets around to doing Godfather IV,” he said, “we’re going to make sure the world premiere is at the Palace.”

For more information on the United Palace of Cultural Arts and the campaign, please visit www.unitedpalace.org/upca.

Prueba de la pantalla en el Palacio

Historia y fotos por Sherry Mazzocchi

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Nunca se sabe quién va a aparecer en un traje de gorila en la próxima exhibición de King Kong.

El Palacio Unido de las Artes Culturales (UPCA por sus siglas en inglés) hace todo lo posible para hacer su último cambio de imagen posible. A los 84-años de edad, la meca del cine necesita una nueva pantalla. La gran pantalla actual es de la década de 1950 y ha visto mejores días, dijo el Director Ejecutivo de UPCA Mike Fitelson.

“Tiene agujeros y roturas, y esta sucia”, dijo Fitelson. La pantalla se ha limpiado al menos una vez, pero su superficie no es lisa. Es un defecto notable durante los momentos monocromáticos de las películas. “Ya se trate de la nieve blanca o un cielo azul que realmente se pueden ver todas las imperfecciones en la pantalla.”

La campaña Indiegogo del Palacio ha recaudado cerca de $ 7,000, pero eso esta muy por debajo de los 20,000 dólares que costará la nueva pantalla de color blanco mate.

La nueva pantalla será durable y fácil de limpiar, dijo Howard Friedman. “El Palacio es un teatro increíble”, dijo. “Es de la época dorada cuando las películas eran una gran cosa.”

La familia de Friedman ha estado en el negocio de pantalla de cine durante décadas. Su compañía, G-17 Interiors, proporcionará e instalará la pantalla. Ellos también están donando algunos materiales al United Palace, así, como un sistema de enmascaramiento que crea un borde negro.

“He estado escuchando sobre el Palacio durante años”, dijo. “Quiero conducir por ahí y decir, ‘Tengo que estar en ese lugar.”

La pantalla del United Palace es más o menos del mismo tamaño que la que está en el Radio City Music Hall y las pantallas más grandes en el Imperio AMC y Regal en Times Square. A los 54 y medio pies por 24 pies y medio, que es más grande que la pantalla del Teatro Ziegfeld.

En un esfuerzo por recaudar más fondos, UPCA tiene planeados algunos eventos emocionantes. Donaciones recibidas este jueves que viene, 17 de abril, serán duplicadas por Toshiba hasta por $1,000.

Los aficionados al teatro que compren una suscripción $100 antes del 27 de abril podrán asistir a 20 películas a lo largo de 2015. También ingresarán en un sorteo de una cena para dos personas en el New Leaf Café en Fort Tryon Park.

King Kong se mostrará el 27 de abril, con entrada libre y gratuita. Fitelson dijo que hay más eventos especiales ese dia -involucrando a una celebridad en un traje de gorila – lo que podrá aumentar las donaciones.

“Ellos quieren ver el palacio del siglo 21. Esas son las personas que van a hacer la mayor parte de la financiación para esta ronda “, añadió.

El Palacio continuará mostrando películas temáticas en Nueva York. Él no tiene un horario exacto todavía, pero piensa que Do the Right Thing, New Jack City, Big, On the Waterfront, e incluso Elf todas son posibilidades.

Desde que el Palacio comenzó a mostrar las películas clásicas el otoño pasado, miles de personas de la ciudad han llegado al teatro. “Caminaron en esas puertas y se enamoraron con el edificio y lo que estamos haciendo aquí”, dijo Fitelson.

Además de una nueva pantalla, el Palacio también tiene un sistema de audio y proyección mejorada. Fitelson dijo que UPCA está comprometida con el perfeccionamiento de la atesorada casa de películas del barrio.

“Cuando Francis Ford Coppola se decidió a hacer Godfather IV“, dijo, “vamos a asegurarnos de que el estreno mundial sea en el Palacio.”

Para mas informacion sobre El Palacio Unido de las Artes Culturales y de la campana, favor visite www.unitedpalace.org/upca.