Keep calm and qigong
By Adrian Cabreja
While the end of a long work day might mean sidling up to a happy hour for some, health coach Max Fleurival has a different suggestion for unwinding.
Breathe.
Fleurival headed a qigong session with local residents this past Wed., Jan. 22nd at EmblemHealth Neighborhood Care in Northern Manhattan.
Rooted in Chinese culture, qigong is an ancient practice of aligning breath and movement for exercise and meditation.
“Qigong is perhaps the best thing you can do after a full day of activities,” said Fleurival. “You can learn how to let go of the negative things you experienced during the day while at the same time making room for positive things and opportunities.”
EmblemHealth Neighborhood Care offers the qigong sessions twice a week – for free. They last approximately an hour, and no equipment is needed.
“Just bring your body and great expectations,” offered Edward Pierrot, an EmblemHealth Healthcare Solutions Specialist.
Qigong integrates physical postures, breathing techniques and focused intention, and is believed to naturally improve the flow of energy through the body.
“[It] creates a greater sense of oneself and of one’s wellness,” said Fleurival. “You learn to recognize your body.”
An experienced yoga instructor and trainer, Fleurival is an advocate for the practice as it has proven to be of personal benefit.
“Previously, I suffered from high blood pressure, among other circulatory diseases,” he said. “I had blood pressure levels that reached 180 at times.”
But no longer.
Things changed with qigong.
“After I had decided to [pick it up], my blood pressure levels became normal and healthy. I was at ease.”
On Wednesday, Fleurival sought to have participants focus on their senses as a way of becoming attuned to their bodies. The greater awareness generated by qigong is intended to improve strength, coordination, and flexibility, while also reducing pain and stiffness.
“One way [of being relieved] from negativity is to meditate,” explained Fleurival. “And in order to mediate, you have to concentrate on things outside of your mind.”
The session left those in attendance refreshed.
“It is my first time,” said WashingtonHeights resident Euline Williams. “I feel great already and excited to continue my lessons in the future.”
Debra Johnson, who was looking for a fresh start to her new year, also expressed her satisfaction.
“For the first time in a long time, I am beginning to relax,” said Johnson. “I had a lot of tension in 2013. I have taken qigong into my 2014 health regimen. I am hoping to let go of all the tension accumulated.”
Qigong sessions are offered on Wednesdays at 5:30 p.m. and on Saturdays at 11:30 a.m. For more information on qigong lessons and the various wellness courses provided at the EmblemHealth Neighborhood Care Center, please visit www.ehnc.com.
Relájese y practique qigong
Por Adrián Cabreja
Si bien el final de un largo día de trabajo puede significar acercarse furtivamente hasta una hora feliz para algunos, el entrenador de salud Max Fleurival tiene una sugerencia diferente para relajarse.
Respirar.
Fleurival dirigió una sesión de Qigong con los residentes locales el pasado miércoles 22 de enero en EmblemHealth Cuidado Vecinal en el Norte de Manhattan.
Arraigado en la cultura china, el qigong es una antigua práctica de alinear la respiración y el movimiento para el ejercicio y la meditación.
“Qigong es quizás la mejor cosa que puedes hacer después de un día lleno de actividades”, dijo Fleurival. “Puedes aprender a dejar ir las cosas negativas que experimentaste durante el día, mientras que al mismo tiempo haces espacio para las cosas y las oportunidades positivas”.
EmblemHealth Cuidado Vecinal ofrece las sesiones de qigong dos veces por semana, de forma gratuita. Tienen una duración aproximada de una hora y no se necesita ningún equipo.
“Sólo tiene que traer su cuerpo y grandes expectativas”, dijo Edward Pierrot, un especialista en soluciones de cuidado de la salud de EmblemHealth.
El qigong integra posturas físicas, técnicas e intención enfocada para respirar, y se cree que mejora de forma natural el flujo de energía a través del cuerpo.
“[Esto] crea un mayor sentido de uno mismo y de la propia salud”, dijo Fleurival. “Aprendes a reconocer tu cuerpo”.
Un instructor de yoga con experiencia y entrenador, Fleurival es un defensor de la práctica, ya que ha demostrado ser de beneficio personal.
“Antes, sufría de presión arterial alta, entre otras enfermedades cardiovasculares,” dijo. “Tenía niveles de presión arterial que alcanzaron 180 en algunas ocasiones”.
Pero ya no.
Las cosas cambiaron con el qigong.
“Después de que decidí [practicarlo], mis niveles de presión arterial se volvieron normales y saludables. Estaba cómodo”.
El miércoles, Fleurival buscó que los participantes se concentraran en sus sentidos como una manera de estar en sintonía con sus cuerpos. La mayor conciencia generada por el qigong se destina a mejorar la fuerza, la coordinación y la flexibilidad, al tiempo que reduce el dolor y la rigidez.
“Una forma [de ser aliviado] de la negatividad es meditar”, explicó Fleurival. “Y con el fin de mediar, hay que concentrarse en las cosas fuera de su mente”.
La sesión dejó a los asistentes renovados.
“Es mi primera vez”, dijo la residente de Washington Heights Euline Williams. “Me siento muy bien ya y muy contenta de continuar mis lecciones en el futuro”.
Debra Johnson, quien estaba buscando un nuevo comienzo para su nuevo año, también expresó su satisfacción.
“Por primera vez en mucho tiempo, estoy empezando a relajarme”, dijo Johnson. “Tuve mucha tensión en 2013. He incorporado qigong a mi régimen de salud de 2014. Tengo la esperanza de dejar ir toda la tensión acumulada”.
Las sesiones de qigong se ofrecen los miércoles a las 5:30 p.m. y los sábados a las 11:30 a.m. Para más información sobre las clases de qigong y los diversos cursos de bienestar prestados en el Centro de Cuidado Vecinal EmblemHealth, por favor visite www.ehnc.com.
