Funding good old-fashioned fun
Story and photos by Laura Gabby
Over at Dyckman Fields, one youth baseball league is putting merriment and a playful spirit back into Washington Heights and Inwood baseball.
And this season, television network SNY and Citi are helping them do it.
On Wed., April 18, representatives of SNY (known as the official television home of the New York Mets) and Citi joined former New York Mets first baseman Ed Kranepool in presenting the Hudson Cliffs Little League, run out of the YM & YWHA, with a $5,000 check.
The kids of the Hudson Cliffs Little League, ranging in ages from five to twelve, brought their parents and gathered at Dyckman Fields on Wednesday for what turned out to be an afternoon part baseball practice, part award ceremony, and part inspiration.
“What we’re here today to do is to present a check to you,” former Mets first baseman Ed Kranepool said, speaking strictly to the group of small children gathered around him.
“Obviously these programs are close to my heart,” said Kranepool. “I grew up in the Bronx, and it’s important to come out when Citi and SNY make a big donation like this.”
In a neighborhood awash with youth baseball leagues, Hudson Cliffs remains a standout.
The league has been around for over 10 years, and has always emphasized fun and learning how to play the game.
According to Coach Richard Grundy, other little leagues in the area tend to be more competitive.
And the league’s welcoming ethos might have been part of the motivation for the decision of SNY and Citi to choose the league as one of their grantees.
This is the second year of SNY’s ‘Play Ball’ initiative giving $40,000 in total to youth baseball and softball leagues in the tri-state area, and SNY’s first year partnering with Citi on the initiative. The awards are based on a combination of need and an essay that each applicant writes.
Moreover, this year, Citi has added two additional baseball programs geared for children to its youth-oriented community sports sponsorship platform. SNY Play Ball Presented by Citi and YMCA Jr. Mets Presented by Citi now join Citi Field Kids (CFK) in seeking to inspire and motivate area youth through the sport of baseball.
“We are thrilled to add SNY Play Ball and YMCA Jr. Mets to our youth community sports platform in the tri-state region,” said Dermot Boden, Chief Brand Officer at Citi. “Our involvement with these two great programs enables us to expand our reach and share our mentoring and education events to even more of the future leaders of tomorrow in an engaging and fun way, through baseball.”
Hudson Cliffs is using their grant to purchase a storage container to be housed at Dyckman Fields, in addition to equipment like helmets and gloves.
“Before the families had to divide up the equipment and keep it in their apartments and bring it out every season,” said Michael Fermaglich, Chief Operating Officer at the Y.
It was a burden for local apartment-dwelling families with limited space.
According to Marie DeParis, SNY’s Vice President of Marketing and Business Development, SNY developed the program because they wanted to do something that would touch the communities that watch SNY, the official television home of the New York Mets.
Youth baseball met the bill.
“What we really offer is the opportunity to tell their story on t.v.,” said DeParis.
As part of the award, the league will be featured on an episode of the children’s television show Kids Clubhouse.
In addition, approximately 150 kids in the Hudson Cliffs Little League and 50 parents will get to attend the Mets game on May 4th. The league will be presented at the start of the game, and a few of the players will get to warm up in the background while the Mets are warming up.
For his part, Kranepool downplayed the dream of becoming a major league baseball star and instead emphasized the values and skills that baseball can help instill. On his list: hard work, dedication, sportsmanship, fostering good habits, a work ethic.
“You don’t get out of anything without putting a little effort into it,” said Kranepool.
Subvencionando diversión a lo antiguo
Historia y fotos por Laura Gabby
En los Campos Dyckman, una joven liga de pelota está poniendo alegría y un espíritu juguetón a la pelota en Washington Heights e Inwood.
Y esta temporada, la estación de televisión SNY y Citi está ayudándolos a hacerlo.
El miércoles, 18 de abril, representantes de SNY (conocido como el hogar oficial de televisión de los Mets de Nueva York) y Citi se unieron al antiguo primera base de los Mets de Nueva York, Ed Kranepool, presentando a la Pequeña Liga Hudson Cliffs, del YM & YWHA, con un cheque de $5,000.
Los niños de la Pequeña Liga Hudson Cliffs, entre las edades de cinco a doce, llevaron sus padres y se reunieron en los Campos Dyckman el miércoles para lo que resultó ser una tarde de práctica de pelota, ceremonia e inspiración.
“Hoy estamos aquí para presentarles un cheque”, dijo el antiguo primera base de los Mets, Ed Kranepool, hablando estrictamente al grupo de pequeños niños reunidos a su alrededor.
“Obviamente estos programas están cerca de mi corazón”, dijo Kranepool. “Yo crecí en el Bronx, y es importante el salir cuando City y SNY hacen una donación tan grande como esta”.
En un vecindario lleno de ligas de pelota de jóvenes, Hudson Cliffs permanece sobresaliente.
La liga ha estado por más de 10 años, y siempre ha enfatizado diversión y aprendizaje de cómo jugar el juego.
Según el entrenador Richard Grundy, otras pequeñas ligas en el área tienden a ser más competitivas. Y el carácter distintivo de bienvenida de la liga podría haber sido parte de la motivación para la decisión de SNY y Citi escoger la liga como uno de sus beneficiarios.
Este es el segundo año de la iniciativa ‘Play Ball’ the SNY otorgando $40,000 en total a ligas de pelota y ‘softball’ de jóvenes en el área Tri estatal y el primer año de SNY en unirse con Citi en la iniciativa. Los premios son basados en una combinación de necesidad y un ensayo que cada solicitante escribe.
Además este año Citi ha añadido dos programas de béisbol adicionales dirigidos a niños de su plataforma de patrocinio de deportes comunitarios orientados hacia los jóvenes. ‘SNY Play Ball’ presentado por Citi y YMCA Jr. Mets presentado por Citi ahora se unen a Citi Field Kids (CFK) buscando inspirar y motivar jóvenes del área a través del deporte del béisbol.
“Estamos encantados de añadir ‘SNY Play Ball’ y YMCA Jr. Mets a nuestra plataforma de deportes comunitarios para nuestros jóvenes en la región tri estatal”, dijo Dermot Boden, Oficial de Citi. “Nuestro envolvimiento con estos dos grandes programas nos permite expandir nuestro alcance y compartir nuestros eventos educativos a más de los futuros líderes del mañana de una manera entretenida y divertida, a través del béisbol”.
Hudson Cliffs va a utilizar su dinero para comprar contenedores de almacenaje para colocarlos en los Campos Dyckman, además de equipo como cascos y guantes.
“Antes las familias tenían que dividir el equipo y mantenerlos en sus apartamento y sacarlos cada temporada”, dijo Michael Fermaglich, Oficial de Operaciones del Y. Era una carga para los apartamentos de las familias con espacio limitado.
Según Marie DeParis, Vicepresidenta de Mercadeo y Desarrollo de Comercio de SNY, SNY desarrolló el programa porque ellos deseaban hacer algo que tocara las comunidades que ven SNY, la televisión oficial del hogar de los Mets de Nueva York.
El béisbol juvenil cumplió con los requisitos.
“Lo que realmente ofrecemos es la oportunidad de contar su historia en la televisión”, dijo DeParis.
Como parte del premio, la liga será presentada en un episodio del programa de niños de la televisión ‘Kids Clubhouse’.
Además, aproximadamente 150 niños de la Pequeña Liga Hudson Cliffs y 50 padres podrán asistir al juego de los Mets del 4 de mayo. La liga será presentada al comienzo del juego y algunos de los jugadores podrán calentar en la parte de atrás mientras los Mets están calentando.
Por su parte, Kranepool minimizó el sueño de ser una estrella de las grandes ligas del béisbol y en su lugar enfatiza los valores y destrezas que el béisbol puede ayudar a inculcar. En su lista: trabajo duro, dedicación, deportividad, fomentar buenos hábitos, ética de trabajo.
“No llegas de la nada sin poner un poco de esfuerzo en ello”, dijo Kranepool.
