At fourteen, full circle
Círculo completo a los catorce

At fourteen, full circle

Story, photos and video by Sherry Mazzocch

This is the seventh in a series of articles about Moose Hall Theatre Company’s summer season

Early in his theatrical career, Ted Minos worked at the Roundabout Theater.

The theater’s founder Gene Feist considered producing Shakespeare’s King Lear.

Feist told audiences, “King Lear, as you know, is a story about a Jewish father and his three Gentile daughters.”

While that always got a big laugh, Feist never produced the play.

But now, decades later, Minos is producing and directing King Lear for his own company, Moose Hall Theatre.

There are certain parallels between Feist and Minos.

Feist opened the Roundabout in the basement of a supermarket in his Chelsea apartment complex, Penn South. Back in 1965, it was a tiny (and some might say dank) theatre seating about 150 people.

Feist produced, directed, even wrote and adapted plays.

His wife, Kathe Feist, was known professionally as Elizabeth Owens and appeared in about 30 productions over a quarter of a century.

The Roundabout has moved on from its humble beginning.

Now it has five stages, both on and off-Broadway, where several Tony and Drama Desk award-winning plays are performed each year.

Feist has long since stepped down. His wife passed away in 2005.

But they built one of the most influential not-for-profit theater companies in the world.

Both Minos and his wife, Catherine Bruce met at the Roundabout years ago.

He was, in his own words, an intense 22-year-old actor and the theater’s house manager.

Bruce was a 19-year-old intern.

“She was scared to death of me,” he said.

The relationship developed over time. They married and eventually moved into a building overlooking Inwood Hill Park.

When they took their two children across the street to play, Minos would always say the park needed something like Central Park’s Delacorte Theater where people could come and see Shakespeare and other plays for free.

So he created it.

Now, Moose Hall Theatre Company is in its 14th year of producing Shakespeare, musicals, dramas and children’s theater.

Minos directs, produces, adapts and even writes plays.

But unlike Feist’s wife, Catherine Bruce, is not an actress.

She plays the invaluable role as the company’s technical director. She is the overarching goddess of all things light, sound, set and costumes.

“I couldn’t do this without her,” he said.

The company is in the midst of rehearsals for King Lear, which premieres on June 5 in Inwood Hill Park.

The play is about – among other things – a king who abdicates power. As he divides his kingdom between his three daughters, he asks them how much they love him. The oldest, Goneril and Reagan, profess vast amounts of love for their father. But his favorite daughter, Cordelia, doesn’t play the game.

Lear is enraged and disowns her.

Meanwhile, the Duke of Gloucester’s illegitimate son Edmund wants his father’s power. He forges a letter convincing Gloucester that his legitimate son Edgar is plotting against him. The play has intertwining themes of love and betrayal, power and madness, blindness and insight.

But an underlying theme is forgiveness.

Minos described a scene, late in the play, where Edgar forgives Edmund.

The actor playing Edgar did not want to forgive his half-brother for his actions that allowed atrocities to unfold.

“That was the natural thing to do,” said Minos.

In the rehearsal, Minos let him skip the part of forgiving Edmund, letting the actor work through the process on his own.

“I like to allow people to do that. You never know what inspiration they have. Sometimes it may seem like it’s going against the text and logic, but out of that you might find something brilliant,” he said.

It frees actors to be in the moment, giving a sense of immediacy and vitality in performance. Minos won’t speak for the actor, but said that if Edgar does forgive Edmund, “I think he’ll discover that he’ll have infinitely more opportunities and insight into the character.”

Edgar is arguably the play’s most important role.

Shakespeare gave him more lines than anyone. While Lear descends wholly into the underworld of insanity, Edgar merely feigns madness, never losing his wits.

He is the moral compass of the play.

“It’s one of the core and breathtaking virtues of Edgar to forgive Edmund,” Minos said. As people forgive, they shed pain, revenge and hatred, he observed.

“And then Edgar is in a great position to be a great leader.”

Forgiveness is one of Lear’s missing qualities.

The play is an epic journey to appreciate and understand it.

“You can look at King Lear as man being small and meaningless in the great void of the universe,” Minos said, “or you can look at that aspect of love and how it enlightens us.”

Inwood Shakespeare Festival’s production of King Lear premieres Wednesday, June 5th at 7:30 p.m. at Inwood Hill Park Peninsula. Showtime is 7:30 p.m. Wednesday-Saturday. Free to the public. For more information see http://www.moosehallisf.org.

To hear directly from Minos (and constant companion Doc Holliday), please visit http://bit.ly/MT_121.

Círculo completo a los catorce

Historia, fotos y video por Sherry Mazzocchi

Al inicio de su carrera en teatro, Ted Minos trabajó en el teatro Roundabout.

Gene Feist, fundador del teatro, consideraba producir King Lear de Shakespeare.

Feist decía a las audiencias, “King Lear, como saben, es una historia sobre un padre judío y sus tres hijas no judías”.

Aunque eso siempre provocaba muchas ricas, nunca produjo la obra. Pero ahora, décadas después, Minos está produciendo y dirigiendo King Lear para su propia compañía, Moose Hall Theatre.

Hay cierto paralelo entre Feist y Minos. Feist creó Roundabout en el sótano de un supermercado, en el complejo de departamentos en Chelsea, Penn South, en 1965. Era un pequeño teatro (algunos hasta dirían frío y húmedo) que podía albergar 150 personas. Feist produjo, dirigió y hasta escribió y adaptó obras. Su esposa, Kathe Feist, era conocida profesionalmente como Elizabeth Owens apareció en cerca de 30 producciones durante un cuarto de siglo.

Roundabout ha superado sus humildes inicios. Ahora tiene cinco escenarios, donde muchas ganadoras de premios Tony y Drama Desk se presentan cada año, de vez en cuando en Broadway. Feist hace mucho renunció. Su esposa murió en 2005 pero ellos construyeron uno de los teatros sin fines de lucro más influyentes del mundo.

Minos y su esposa, Catherine Bruce, se conocieron en Roundabout hace muchos años. Él era, en sus propias palabras, un intenso actor de 22 años y el gerente del teatro.

Bruce era una practicante de 19 años de edad. “Yo la asustaba mucho” dijo.

La relación se desarrolló con el tiempo.

Se casaron y eventualmente se mudaron a un edificio con vista al parque Inwood Hill.

Cuando llevaban a sus dos hijos al otro lado de la calle a jugar, Minos decía que el parque necesitaba algo como el teatro Delacourte de Central Park a donde la gente podía llegar y ver obras de Shakespeare y otras, gratis. Así que lo creó.

Ahora la compañía de teatro Moose Hall celebra su 14to aniversario de producir obras de Shakespeare, musicales, dramáticas e infantiles. Minos dirige, produce, adapta y hasta escribe obras.

A diferencia de la esposa de Feist, Catherine Bruce no es una actriz.

Ella juega un rol invaluable como la directora técnica de la compañía. Ella es la diosa que ve sobre todas las cosas, luces, sonido, escenario y vestuario.

“No podría hacer esto sin ella”, dijo él.

La compañía está en plenos ensayos de King Lear, que se estrena el 5 de junio en el parque Inwood Hill. La obra (alerta: no lea este párrafo si
La obra tiene temas entrelazados sobre amor y traición, poder y locura, ceguera y conocimiento. Pero el tema que se lee entre líneas es el perdón.quiere ser sorprendido) trata -entre otras cosas-sobre un rey que abdica el poder. Divide su reino entre sus tres hijas mientras les pregunta cuánto lo aman. Las mayores, Goneril y Reagan, profesan grandes cantidades de amor por su padre, pero su hija favorita, Cordelia, no se presta a jugar el juego. Lear se encoleriza y la deshereda. Mientras tanto, el hijo ilegítimo del conde de Gloucester, Edmund, desea el poder de su padre. Falsifica una carta convenciendo a Gloucester que su hijo legítimo, Edgar, está conspirando contra él.

Minos describió una escena, al final de la obra, donde Edgar perdona a Edmund. El actor que interpreta a Edgar no quiere perdonar a su medio hermano por las atrocidades que sus acciones permitieron. “Eso era lo más natural del mundo”, dijo Minos.

En el ensayo, Minos le permitió saltar la parte del perdón a Edmund, dejando al actor trabajar en el proceso por su cuenta. “Me gusta permitir que la gente haga eso. Nunca sabes la inspiración que puedan tener. A veces puede parecer que va contra el texto y la lógica, pero de eso puede salir algo brillante”, dijo.

Esto permite a los actores desarrollar el momento, dando un sentido de inmediatez y vitalidad a la presentación. Minos no habla por el actor, pero dijo que si Edgar perdona a Edmund, “puede descubrir que él tendrá infinitamente más oportunidades y entendimiento del personaje”.

Edgar es, sin duda, el papel más importante de la obra. Shakespeare le dio más líneas que a nadie. Mientras Lear desciende completamente a los infiernos de la locura, Edgar simplemente finge locura, sin perder nunca su inteligencia. Él es la brújula moral de la obra.

“El perdonar a Edmund es una de las virtudes fundamentales y espectaculares de Edgar”, dijo Minos. Cuando las personas perdonan, arrojan el dolor, la venganza y el odio. “Y entonces Edgar se encuentra en una excelente posición para ser un gran líder”.

El perdón es una de las cualidades ausentes en Lear. La obra es un viaje épico para apreciarlo y entenderlo.

“Usted puede ver en King Lear al hombre siendo pequeño e insignificante en el gran vacío del universo”, dijo Minos, “o se puede ver el aspecto del amor y la forma en que nos ilumina”.

La producción de la obra King Lear debutará el miércoles, 5 de junio a las 7:30 p.m. en la Peninsula del Parque Inwood Hill. Miércoles – sábado, 7:30 p.m.; gratis. Para más información, visite http://www.moosehallisf.org.

Para oír directamente de Minos (y su amigo fiel Doc Holliday), visite http://bit.ly/MT_121.