Cinema of Summer
Free film series debuts uptown
By Sherry Mazzocchi
This summer, music and movie lovers alike will be swaying to the sounds of three outdoor film events, all free and held uptown.
As organized by the Uptown Film Center (UFC), the series will showcase films that evoke the warmth and shimmering season of the sun. Summer of Soul (…Or When the Revolution Could not be Televised), Mamma Mia! and In the Heights all hit different sweet spots of summer.
UFC President Ira Deutchman said it was important to screen films that are about or take place in the summer. He added that musicals are even more fun when shown outside. “I’ve seen a lot of outdoor films and it feels like music-oriented movies are the ones that really get the crowd most excited,” he said. “People end up dancing, having a really good time, so we just thought it would be a lot of fun to program that way this summer.”
On August 6th, Ahmir “Questlove” Thompson’s Academy Award-winning documentary, Summer of Soul, will screen at 6 p.m. in Morningside Park. Culled from 40 hours of original performances by Taj Mahal, Stevie Wonder, Nina Simone, and Gladys Knight and the Pips at what is now Marcus Garvey Park, the thrilling shows and intimate backstories reveal a cultural milestone not to be missed by documentarians and music lovers alike.
The second film in the series, Mamma Mia!, will be shown at 8 p.m. on Amsterdam Avenue between W. 109th and W. 110th Streets. Featuring the music of ABBA, with performances by Meryl Streep, Colin Firth, Pierce Brosnan, and Amanda Seyfried, the 2008 movie is a joyful sun-splashed sing-a-long.
At the very tail end of summer, In the Heights will screen at Riverside Park on September 18th at 7:30 p.m. Lin-Manuel Miranda’s award-winning musical is set right in the heart of Washington Heights. Starring Miranda, Anthony Ramos, Leslie Grace and Melissa Barrera and directed by Jon M. Chu, the movie was shot on location at the Highbridge Pool, W. 175th Street and includes a breathtaking dance sequence involving a sunset, a fire escape, and the George Washington Bridge.
These films are not only free and fun, but are also meant to whet the appetite of movie goers in anticipation of the opening of the Uptown Film Center.
At present, there is no firm date for the opening. The building, located at 2626 Broadway at 99th Street, is the former home of the Metro Theater. Beloved by uptown residents, the Art Deco theater closed more than two decades ago and has remained vacant since. Although several attempts were made to revitalize the space over the years, the 501(c)(3) non-profit Upper West Side Cinema Center did not buy the building until 2025, paving the way for a reimagined venue.
Drawing from city and state grants, fundraising and individual support, Deutchman and organizers hope to open a modern five-screen movie theater with a restaurant.
Every little bit helps bring them closer to that goal. “We’re up to a couple of thousand individuals who have made small donations, and those add up in two ways,” he said. “One of which is they literally add up. But the other one is that by being able to say that we have thousands of people from the neighborhood who are supporting us, it helps to make the case to the larger donors that the neighborhood support is there.”
Series Schedule
SUMMER OF SOUL (…OR, WHEN THE REVOLUTION COULD NOT BE TELEVISED)
Saturday, August 6 • 8:00 p.m. Morningside Park
Co-presented with Friends of Morningside Park, the Columbus/Amsterdam Business Improvement District, and the West 111th Street Block Association
MAMMA MIA!
Friday, August 22 • 8:00 p.m.
Amsterdam Avenue between West 109th and West 110th Streets
Co-presented with the Columbus/Amsterdam Business Improvement District and the West 111th Street Block Association
IN THE HEIGHTS
Thursday, September 18 • 7:30 p.m. Riverside Park (north of the 96th Street Tennis Courts) Co-presented with Riverside Park Conservancy and the New Friends of Metro Theater (NFoMT)
For more, visit https://uptownfilm.org/.
Cine de verano
Se estrena un ciclo de cine gratuito en el Alto Manhattan
Por Sherry Mazzocchi
Este verano, tanto los amantes de la música como los del cine podrán disfrutar al ritmo de tres eventos cinematográficos al aire libre, todos gratuitos y que se llevarán a cabo en el Alto Manhattan.
Presentadas por el Uptown Film Center (UFC), estas películas evocan la calidez y el resplandor de la soleada temporada. Summer of Soul (…Or When the Revolution Could not be Televised), Mamma Mia! e In the Heights reflejan diferentes aspectos del verano.
El presidente del UFC, Ira Deutchman, dijo que es importante proyectar películas que trataran sobre el verano o que se desarrollaran en esa época. Añadió que los musicales son aún más divertidos cuando se proyectan al aire libre. “He visto muchas películas al aire libre y me parece que las películas con música son las que realmente entusiasman más al público”, dijo. “La gente termina bailando y pasándola muy bien, así que pensamos que sería muy divertido armar la programación de esa manera este verano”.
El 6 de agosto, el documental ganador de un Óscar de Ahmir “Questlove” Thompson, Summer of Soul, se proyectará a las 6 p.m. en Morningside Park. Seleccionadas de entre 40 horas de presentaciones originales de Taj Mahal, Stevie Wonder, Nina Simone y Gladys Knight and the Pips en lo que hoy es el Marcus Garvey Park, estas emocionantes actuaciones y sus historias íntimas revelan un hito cultural que ni los documentalistas ni los amantes de la música deben perderse.
La segunda película de esta serie, ¡Mamma Mia!, se exhibirá a las 8 p.m. en la avenida Amsterdam, entre las calles 109 y 110 oeste. Con la música de ABBA y las actuaciones de Meryl Streep, Colin Firth, Pierce Brosnan y Amanda Seyfried, esta película de 2008 es un alegre espectáculo musical bañado por el sol que invita al público a cantar.
Justo al final del verano, se proyectará In the Heights, en Riverside Park, el 18 de septiembre a las 7:30 p.m. El galardonado musical de Lin-Manuel Miranda se desarrolla justo en el corazón de Washington Heights. Protagonizada por Miranda, Anthony Ramos, Leslie Grace y Melissa Barrera, y dirigida por Jon M. Chu, la película se rodó en la piscina Highbridge, en la calle 175 oeste, e incluye una secuencia de baile impresionante con una puesta de sol, una escalera de incendios y el puente George Washington.
Estas películas no solo son gratuitas y divertidas, también tienen como objetivo despertar el interés de los cinéfilos de cara a la inauguración del Uptown Film Center.
Por el momento no hay una fecha definida para la inauguración. El edificio, ubicado en el Nº 2626 de Broadway, es la antigua sede del Metro Theater. Este teatro de estilo Art Déco, muy querido entre los residentes del alto Manhattan, cerró hace más de dos décadas y ha permanecido desocupado desde entonces. Aunque a lo largo de los años se hicieron varios intentos por revitalizar el espacio, la organización sin fines de lucro 501(c)(3) Upper West Side Cinema Center no compró el edificio sino hasta 2025, allanando el camino para un espacio rediseñado.
Gracias a subvenciones municipales y estatales, a la recaudación de fondos y apoyos individuales, Deutchman y los organizadores esperan inaugurar un moderno cine de cinco salas con un restaurante.
Cada pequeña contribución ayuda a acercarlos a ese objetivo. “Ya son un par de miles las personas que han hecho pequeñas donaciones, y estas suman de dos maneras”, dijo. “Una, es que, literalmente, se suman. La otra es que, al poder decir que contamos con el apoyo de miles de personas del vecindario, nos ayuda a convencer a los donantes más importantes de que el apoyo del vecindario existe”.
Horarios de la serie
SUMMER OF SOUL (…OR, WHEN THE REVOLUTION COULD NOT BE TELEVISED)
Sábado 6 de agosto • 8:00 p.m. Morningside Park
Organizado en colaboración con Friends of Morningside Park, el Distrito de Mejora Comercial de Columbus/Ámsterdam y la Asociación de Vecinos de la calle 111 oeste.
MAMMA MIA!
Viernes 22 de agosto • 8:00 p.m.
Avenida Ámsterdam, entre las calles 109 y 110 oeste.
Organizado en colaboración con el Distrito de Mejora Comercial de Columbus/Ámsterdam y la Asociación de Vecinos de la calle 111 oeste.
IN THE HEIGHTS
Jueves 18 de septiembre • 7:30 p.m. Riverside Park (al norte de las canchas de tenis de la calle 96) Organizado en colaboración con Riverside Park Conservancy y New Friends of Metro Theater (NFoMT).
Para más información, visite https://uptownfilm.org/.
