It Takes a City

It Takes a City

Bringing New York City One Step Closer to Universal Childcare for Low-Income Families

By Eric L. Adams

Photos: Mayoral Photography Office     

“Childcare costs have skyrocketed across New York City”

“The size of your paycheck or your bank account shouldn’t determine whether your child gets the childcare you and they need.”

The best way to make the American Dream a reality for all New Yorkers is by making our city more affordable for working-class families. Childcare costs have skyrocketed across New York City, putting pressure on monthly bills and family budgets. Working families are struggling to afford these high costs, resulting in many leaving the five boroughs. Parents deserve better, and our administration is delivering for them.

Last week, we announced an additional $80 million investment, as part of our recently passed “Best Budget Ever,” to support working families and ensure that every child has access to early childhood education programs. Here’s how that money breaks down.

For too long, universal pre-K wasn’t fully universal, since it left out students with disabilities. But we are changing that. As part of our “Best Budget Ever,” we are investing another $70 million towards supporting pre-K special education students who require occupational therapy, speech therapy, and other related services.

We are also investing $10 million in a groundbreaking pilot program to provide free childcare for children aged two and under. If successful, this program could put New York City on the path to universal childcare for low-income families.

Affordable childcare means that families can stay in the city, and it means that parents can continue to work. We know that when mothers leave the workforce to care for a child, they forgo $145,000 in earnings throughout their lifetime on average. If parents are forced to leave the workforce, their families struggle, and our economy is weakened. The size of your paycheck or your bank account shouldn’t determine whether your child gets the childcare you and they need.

This issue is personal to me. My mom couldn’t afford childcare, even though she worked three jobs to put food on the table for her six kids. My sister raised me and my siblings because the city was not there to help us when we needed it. That’s why we made this budget one that will deliver for working-class families — one that would have helped my mom and my family when we were growing up.

Affordable childcare and early childhood education are more than just a babysitter, it’s essential for a strong society, a thriving and equitable economy, and the development of our kids. No child deserves to start their life a step behind.

That’s why we have made historic investments in early childhood education time and time again. We have dedicated almost $170 million more in funding for early childhood education permanent in our city budget, meaning critical programs like pre-K special education and the expansion of our citywide 3-K program will be supported forever. And we have driven down the cost of subsidized childcare by over 90 percent. Thanks to our efforts, a family earning $55,000 a year went from spending $55 a week on childcare in 2022 to just $4.80 a week today.

Our administration understands that in New York, it takes a city to raise a child. We are expanding childcare to younger children and ensuring that families have access to childcare across the five boroughs because we know that to make New York City the best place to raise a family we must make childcare more affordable and universal. That is exactly what we are doing — every day, everywhere, as we continue to deliver for New Yorkers.

Eric L. Adams is the mayor of New York City. For more, visit nyc.gov.

Todos en la ciudad nos cuidamos

Brindaremos cuidado infantil universal a las familias de bajos ingresos en Nueva York 

Por Eric L. Adams

Fotos: Oficina de Fotografía de la Alcaldía                           

“Los costos del cuidado infantil se han disparado en toda la ciudad de Nueva York”.

“El monto de su sueldo o su cuenta bancaria no debería determinar si su hijo recibe el cuidado infantil que usted y él necesitan.”

La mejor manera de hacer realidad el sueño americano para todos los neoyorquinos es hacer que nuestra ciudad sea más asequible para las familias trabajadoras. El costo del cuidado infantil se ha disparado en toda la ciudad de Nueva York y afecta los gastos mensuales y el presupuesto familiar. Las familias trabajadoras tienen serias dificultades para afrontar estos altos costos, lo que ha obligado a muchas a abandonar los cinco condados. Los padres merecen algo mejor, y nuestra administración está cumpliendo con ellos.

La semana pasada, anunciamos una inversión adicional de $80 millones, como parte de nuestro “mejor presupuesto de la historia” recientemente aprobado, para apoyar a las familias trabajadoras y garantizar que todos los niños tengan acceso a programas de educación temprana. Así es como se distribuye ese dinero:

Durante mucho tiempo, la educación preescolar universal no fue realmente universal, ya que excluía a los estudiantes con discapacidades. Pero eso está cambiando. Como parte de nuestro “mejor presupuesto de la historia,” invertiremos otros $70 millones para apoyar a estudiantes de educación especial en preescolar que necesitan terapia ocupacional, terapia del habla y otros servicios relacionados.

Además, invertiremos $10 millones en un programa piloto innovador para ofrecer cuidado infantil gratuito a niños de dos años o menos. Si tiene éxito, este programa podría poner a la ciudad de Nueva York en camino hacia un sistema de cuidado infantil universal para familias de bajos ingresos.

Disponer de cuidado infantil asequible permite que las familias se queden en la ciudad y que los padres puedan seguir trabajando. Sabemos que cuando las madres dejan de trabajar para cuidar a un hijo, renuncian en promedio a $145.000 en ingresos a lo largo de su vida. Si los padres se ven obligados a dejar sus empleos, las familias enfrentan dificultades y nuestra economía se debilita. El monto de su sueldo o cuenta bancaria no debería determinar si su hijo recibe el cuidado infantil que necesitan.

Este tema tiene un significado personal para mí. Mi mamá no podía costear el cuidado infantil, a pesar de trabajar en tres empleos para alimentar a sus seis hijos. Mi hermana fue quien nos crio a mis hermanos y a mí, porque la ciudad no estuvo presente para apoyarnos en el momento en que más lo necesitábamos. Por eso diseñamos este presupuesto con el objetivo de brindar un verdadero apoyo a las familias trabajadoras, un presupuesto que habría sido de gran ayuda para mi mamá y mi familia cuando éramos niños.

El cuidado infantil asequible y la educación temprana no son solo un servicio de guardería, son fundamentales para una sociedad fuerte, una economía próspera y equitativa, y para el desarrollo de nuestros niños. Ningún niño merece empezar su vida con desventaja.

Por eso hemos hecho inversiones históricas una y otra vez en la educación temprana. Hemos incorporado de forma permanente al presupuesto de la ciudad casi $170 millones adicionales para la educación temprana, lo que garantiza el financiamiento continuo de programas esenciales como la educación especial en preescolar y la expansión del programa para niños de 3 años (3-K) en toda la ciudad. Hemos reducido el costo del cuidado infantil subsidiado en más de un 90%. Gracias a nuestras iniciativas, una familia que gana $55.000 al año pasó de pagar $55 por semana en cuidado infantil en 2022 a solo $4,80 por semana en la actualidad.

Nuestra administración entiende que, en Nueva York, se necesita a toda una ciudad para criar a un niño. Estamos ampliando el acceso al cuidado infantil para los niños más pequeños y asegurando que las familias puedan contar con este servicio en los cinco condados, porque sabemos que, para que la ciudad de Nueva York sea el mejor lugar para formar una familia, es fundamental que el cuidado infantil sea más asequible y universal. Eso es exactamente lo que estamos haciendo todos los días, en todos los rincones, mientras seguimos cumpliendo con los neoyorquinos.

Eric L. Adams es el alcalde de la ciudad de Nueva York. Para más información, visite nyc.gov.