New capital at El Museo
Story and Photos by Robin Elisabeth Kilmer
El Museo Del Barrio (El Museo) got a $600,000 boost from the City Council this past Wed., Jun. 28th.
Members of the Council’s Manhattan Delegation, including Councilmembers Robert Jackson, Melissa Mark-Viverito, Gale Brewer and Inez Dickens were on hand to present the ceremonial check for capital funding at El Museo that morning.
The funds are intended for El Museo’s Gallery Environmental Stabilization Project, which will impact its permanent and temporary exhibition.
“It’s amazing to have the Councilmembers be so supporting of the work that we do,” said Eileen Reyes-Arias, the museum’s Government and Community Relations Manager
“We have strong advocates in the City Council,” added Gonzalo Casals, the museum’s Deputy Director. “They always find ways to support us.”
The funds will be used to help create a more climate-controlled environment in the museum, which will enhance its ability to borrow pieces from other museums, explained Casals.
The museum, located on 104th Street and Fifth Avenue, features an extensive collection of around 8,500 pieces composed of pre-Columbian and traditional artifacts with a large permanent Taíno exhibit, as well as 20th century arts and crafts, Mexican masks, textiles from Chile and traditional art from Puerto Rico.
The museum also sponsors numerous festivals and
educational programs throughout the year.
Some of the institutions Casals said he hopes El Museo will be able to borrow from are the Museum of Fine Arts in Houston, Texas and the Museum of Latin American Art in Buenos Aires, Argentina.
As she explained it on Wednesday, El Museo holds a special place for Councilmember Mark-Viverito, due to its grassroots history.
The institution was founded by in the 1970’s by artists, educators, parents and activists concerned about the lack of cultural diversity in the city’s educational programs.
It was originally located in a neighborhood firehouse.
“The genesis and origin speaks so strongly about the importance culture plays. To see its evolution is really wonderful,” she said.
Since its inception, El Museo has gained national renown and conducts education partnerships and programs throughout the city.
One person who regrets not having more time to visit with the wonders of El Museo is Councilmember Robert Jackson, but on Wednesday, he had selected some favorites.
One, El Pique, by Kenneth Rivera, was a depiction of Dominican life in New York City.
The piece revealed scenes familiar to Jackson, who is a long-time resident of northern Manhattan and a representative in the City Council since 2002.
Rivera’s El Pique shows livery cabs, dominos and street scenes characteristic of the Heights.
“I need to find time to enjoy the beauty of our museums,” said Councilmember Jackson, chuckling. “Hopefully, I’ll live a long life and get to join the culture after I retire.”
For more on El Museo del Barrio, please visitwww.elmuseo.org.
Nuevo capital para El Museo
Historia y fotos por Robin Elisabeth Kilmer
El Museo Del Barrio (El Museo) consiguió un aumento de $600,000 dólares del Ayuntamiento el miércoles 28 de junio.
Los miembros de Delegación del Consejo de Manhattan, incluidos los concejales Robert Jackson, Melissa Mark-Viverito, Gale Brewer e Inez Dickens, estuvieron presentes en la entrega del cheque ceremonial para la financiación de mejoras capitales de El Museo esa mañana.
Los fondos están destinados a la Galería de proyectos de estabilización ambiental de El Museo, lo que impactará su exposición permanente y temporal.
“Es increíble que los concejales apoyen tanto el trabajo que hacemos”, dijo Eileen Reyes-Arias, gerente del museo para asuntos gubernamentales y de la comunidad.
“Tenemos fuertes defensores en el Ayuntamiento”, agregó Gonzalo Casals, director adjunto de El Museo. “Ellos siempre encuentran la manera de apoyarnos”.
Los fondos se utilizarán para ayudar a crear un entorno con clima controlado en El Museo, lo que aumentará su capacidad de solicitar préstamos piezas de arte de otros museos, explicó Casals.
El Museo, situado en la calle 104 y la Quinta Avenida, cuenta con una extensa colección de alrededor de 8,500 piezas compuestas de artefactos pre-colombinos y tradicionales, con una gran exposición permanente Taíno, además de artes y artesanías del siglo XX, máscaras mexicanas, textiles de Chile y arte tradicional de Puerto Rico.
El museo también patrocina numerosos festivales y programas educativos durante todo el año.
Algunas de las instituciones mencionadas por Casals de las que espera que El Museo pueda solicitar piezas en préstamo son el Museo de Bellas Artes de Houston y el Museo de Arte Latinoamericano de Buenos Aires, Argentina.
El Museo tiene un lugar especial para la concejal Mark-Viverito, debido a sus raíces.
La institución fue fundada en 1970 por artistas, educadores, padres y activistas preocupados por la falta de la diversidad cultural en los programas educativos de la ciudad.
Se ubicaba originalmente en una estación de bomberos del vecindario.
“La génesis y el origen habla tan fuertemente sobre las obras culturales de importancia. Ver su evolución es realmente maravilloso”, dijo.
Desde su creación, El Museo ha ganado renombre nacional y lleva a cabo alianzas y programas de educación en toda la ciudad.
Una persona que lamenta no tener más tiempo para visitar las maravillas de El Museo es el concejal Robert Jackson, sin embargo el miércoles seleccionó algunos favoritos.
Uno, El Pique, por Kenneth Rivera, una representación de la vida dominicana en la ciudad de Nueva York.
La pieza revela escenas familiares de Jackson, que es residente desde hace mucho tiempo del Norte de Manhattan y un representante en el Ayuntamiento desde el año 2002.
El Pique de Rivera muestra gremios de taxis, dominó y escenas de la calle características de los Heights.
“Tengo que encontrar tiempo para disfrutar de la belleza de nuestros museos”, dijo el Concejal Jackson, riendo. “Con suerte, voy a vivir una larga vida y formaré parte de la cultura después que me jubile”.
Para más información sobre El Museo del Barrio, por favor visite www.elmuseo.org.
