Made in Manhattan
BMCC and Columbia expand dual degree program
It started in the fall of 2024 as a joint initiative between Columbia University School of General Studies (GS) and the Borough of Manhattan Community College (BMCC), the two-year school of the City University of New York (CUNY).
The latter is CUNY’s largest school with approximately 24,000 students in over 50 associate degree programs and thousands more in adult and continuing education programs.
The idea was to create a clear pathway for high-achieving BMCC students to complete their associate’s degrees and transition successfully to Columbia GS for their bachelor’s degrees.
Last month, the partnership was significantly expanded, allowing for BMCC students to apply for the BMCC-Columbia NYC Scholars program (the NYC Scholars Program). Students will now have the opportunity to earn two degrees: an associate degree from BMCC and a Bachelor of Arts degree from Columbia University.
The new collaboration intends to “[redefine] the path from community college to an Ivy League education, offering a seamless, jointly enrolled associate-to-bachelor’s degree for high-achieving, under-resourced students in New York City,” according to the press statement.
It has certainly worked for Ime Ekpo ‘26GS, set to complete her studies in May 2026 and will serve as the first graduate of the program.
After earning an associate’s degree in writing and literature with a journalism concentration, Ekpo has pursued African Studies at Columbia.
“As a nontraditional student, I have often felt excluded from the conversation,” explained the Bronx native. “However, I found solace in Columbia GS’s focus on serving students like myself.”
Ekpo is one of 15 students currently enrolled in the program—10 at Columbia and five at BMCC.
On April 29, 2026, representatives from both institutions attended the signing ceremony at the Low Library on Columbia’s Morningside Heights campus. Among those present were Columbia Acting President Claire Shipman ’86CC, ’94SIPA; BMCC President Anthony E. Munroe ’03PH, ’07TC; and Columbia School of General Studies (GS) Dean Lisa Rosen-Metsch ’90GS.
“This is what institutional commitment looks like—not just talking about access but investing in it,” said Shipman. “Our School of General Studies has been a leader on this for decades—dedicated to finding and supporting exceptional undergraduate students at all phases of their lives.”
BMCC is the largest feeder school to GS, according to the schools.
The program is “more than an agreement between two institutions,” said BMCC President Munroe. It’s “a bridge” grounded in the belief that opportunity “should not be reserved for a privileged few but accessible to all who are ready to work and learn and lead.”
During their sophomore year, BMCC students can become dually enrolled at both institutions, receiving coordinated advising to support academic progression. The first two program years at BMCC will consist of 60 credits (transferable for up to 60 Columbia points), followed by two years at Columbia (64 Columbia points).
“GS is the right home for this work because, for generations, it has served students whose academic journeys have not been linear or traditional,” explained GS Dean Rosen-Metsch. “We know that talent does not arrive in only one form, or on only one timeline.”
Under the new partnership, participants will receive scholarship funding from GS that will cover full financial need for tuition and fees, as well as a stipend for housing, personal expenses, and any other school-related expenses.
The program intends to sustain a “strong, supportive community that uplifts students with nontraditional backgrounds from across the five boroughs.”
The program builds on Columbia University’s $30 million commitment to financial aid for GS students, with a focus on transfer students from New York City’s community colleges, which was announced in Fall 2024.
During the signing event, Munroe underscored the program’s long-term significance, describing the program as “a model for what higher education can be when we choose collaboration over competition, access over exclusion, and hope over hesitation.”
For more, visit https://www.gs.columbia.edu/bmcc-columbia-nyc-scholars.
Hecho en Manhattan
BMCC y Columbia amplían su programa de doble titulación
Todo comenzó en el otoño de 2024 como una iniciativa conjunta entre la Escuela de Estudios Generales (GS, por sus siglas en inglés) de la Universidad de Columbia y el Community College del condado de Manhattan (BMCC, por sus siglas en inglés), una escuela de dos años de duración perteneciente a la City University de Nueva York (CUNY).
Esta última es la escuela más grande de CUNY, con aproximadamente 24,000 estudiantes en más de 50 programas con título de asociado y miles más en la sección para adultos y programas de formación continua.
La idea fue crear una vía clara para que los estudiantes de alto rendimiento del BMCC pudieran obtener sus títulos de asociado y pasar con éxito a Columbia GS para cursar sus licenciaturas.
El mes pasado, la colaboración se amplió considerablemente, lo que permite a los estudiantes del BMCC postularse al programa BMCC-Columbia NYC Scholars (el Programa NYC Scholars). Los estudiantes tendrán ahora la oportunidad de obtener dos títulos: uno de asociado de BMCC y una licenciatura en Humanidades de la Universidad de Columbia.
El objetivo de esta nueva colaboración es “[redefinir] el camino desde un centro de educación superior comunitario hacia una educación de la Ivy League, ofreciendo un programa de transición fluida y de matrícula conjunta de asociado a licenciatura para estudiantes de alto rendimiento con pocos recursos en la ciudad de Nueva York”, según el comunicado de prensa.
Sin duda, ha funcionado para Ime Ekpo ‘26GS, quien tiene previsto terminar sus estudios en mayo de 2026 y será la primera graduada del programa.
Tras obtener un título de técnico superior en escritura y literatura con especialización en periodismo, Ekpo ha cursado Estudios Africanos en Columbia.
“Como estudiante no tradicional, a menudo me he sentido excluida del diálogo”, explicó esta nativa del Bronx. “Sin embargo, encontré consuelo en el enfoque de Columbia GS de atender a estudiantes como yo”.
Ekpo es una de los 15 estudiantes actualmente inscritos en el programa: 10 en Columbia y cinco en BMCC.
El 29 de abril de 2026, representantes de ambas instituciones asistieron a la ceremonia de firma en la Biblioteca Low, en el campus de Morningside Heights de Columbia. Entre los presentes se encontraban la presidenta interina de Columbia, Claire Shipman ’86CC, ’94SIPA; el presidente de BMCC, Anthony E. Munroe ’03PH, ’07TC; y la decana de la Escuela de Estudios Generales (GS) de Columbia, Lisa Rosen-Metsch ’90GS.
“Así es como se ve el compromiso institucional: no solo hablar de acceso, sino invertir en él”, dijo Shipman.
“Nuestra Escuela de Estudios Generales ha sido líder en esto durante décadas, dedicada a encontrar y apoyar a estudiantes de pregrado excepcionales en todas las etapas de sus vidas”.
El BMCC es la principal fuente de estudiantes para la GS, según las instituciones.
El programa es “más que un acuerdo entre dos instituciones”, dijo el presidente del BMCC, Munroe. Es “un puente” basado en la creencia de que las oportunidades “no deben reservarse para unos pocos privilegiados, sino que deben ser accesibles para todos aquellos que estén listos para trabajar, aprender y liderar”.
Durante su segundo año, los estudiantes de BMCC pueden inscribirse simultáneamente en ambas instituciones, recibiendo orientación coordinada para apoyar su progreso académico. Los dos primeros años del programa en BMCC consistirán en 60 créditos (transferibles por hasta 60 puntos de Columbia), seguidos de dos años en Columbia (64 puntos de Columbia).
“GS es el lugar adecuado para este trabajo porque, durante generaciones, ha atendido a estudiantes cuyos recorridos académicos no han sido lineales ni tradicionales”, explicó el decano de GS, Rosen-Metsch.
“Sabemos que el talento no se presenta en una sola forma, ni sigue un único cronograma”.
En el marco de la nueva asociación, los participantes recibirán una beca de GS que cubrirá la totalidad de los gastos de matrícula y cuotas, así como un estipendio para vivienda, gastos personales y cualquier otro gasto relacionado con los estudios.
El programa tiene como objetivo mantener una “comunidad sólida y solidaria que impulse a los estudiantes con antecedentes no tradicionales de los cinco condados”.
El programa se basa en el compromiso de $30 millones de dólares de la Universidad de Columbia con la ayuda financiera dirigido a estudiantes de GS, con especial atención a los estudiantes que se transfieren desde los colegios comunitarios de la ciudad de Nueva York, tal como se anunció en el otoño de 2024.
Durante el acto de firma, Munroe destacó la importancia a largo plazo del programa, al que describió como “un modelo de lo que puede ser la educación superior cuando elegimos la colaboración en lugar de la competencia, el acceso en lugar de la exclusión y la esperanza en lugar de la indecisión”.
Para obtener más información, visite https://www.gs.columbia.edu/bmcc-columbia-nyc-scholars.
