Hats on
Milliner Carey in Marble Hill
Story, photos and video by Sherry Mazzocchi
Far from the tents at Lincoln Center, a local designer is measuring, weaving, and pinning.
Katherine Carey wants women to look and feel beautiful.
The Marble Hill milliner’s spring and summer collection is designed to do just that.
She describes her pieces as “little confections for the head.”
Carey specializes in small, fun women’s hats.
Northern Manhattan residents might remember her collection of cocktail hats at Bread and Yoga’s Om Grown Holiday Market last December.
There were handcrafted satin roses surrounded by flirty nets. The felts were trimmed with pheasant and coq feathers and lined with satin.
“They should be fun on the inside, too,” she said.
Her interest in hats started early.
Movies such as My Fair Lady, The Ziegfeld Follies, and anything with Rosalind Russell inspire her.
“A lot of milliners tend to have a love of theater and a love of costume,” she said. “I used to watch the Turner Classic Movie channel and just sketch.”
She’s been sketching and designing hats for the past 23 years. Customers find her hats in two exclusive downtown shops –Barbara Feinman Millinery in the East Village and The Hat Shop in Soho. She also sells hats through her website and Facebook.
While Carey likes traditional hats, she doesn’t make very many.
“There are a lot of people who make fedoras,” she said. “In the fashion industry, you have to be unique.”
And her line is just that, with each hat shaped by hand. She creates her signature shapes by blocking straws and felts over dinner plates, dessert bowls and even empty oatmeal boxes.
Carey hails from California by way of Maui. In homage to her Hawaiian roots, she uses lauhala, a special straw made from the hala tree, as the base for many hats.
One of her signature creations, called the Dim Sum, is made from lauhala, trimmed in Chinese silk and held together with a chopstick.
This fall, she’s headed to Paris for Fashion Week.
From the end of September to the beginning of October, she’ll be showing her latest creations—an assortment of lightweight straws festooned with flowers and ribbons.
Paris also inspired her spring collection. “When I think of Paris, I think of black and white stripes and roses.” The hats are wrapped with special ribbons – striped on one side, black on the other – giving the trim more depth.
“I wanted it to look like a gift-wrapped package for your head,” she said.
They have names like Le BonBon, Summer Bouquet and Petit Gateau. They are trimmed in ribbon and have fine dotted nets that can be worn over the eyes or pulled up, giving the wearer more height.
She also uses vintage flowers—lifelike roses, orange blossoms, tiny lemons and even kalamata olives. The hats stay on with thin elastics.
“They don’t weigh a thing,” she said. “You can dance with them on.”
After she returns from Paris, Carey will be scouting locations for a combination store and studio space. She had her own shop in Hawaii 20 years ago and plans on opening something new soon. She hopes it will be somewhere in Manhattan, but is also looking into towns just north of the city.
In the meantime, she is her own best advertisement, wearing her straw boaters and felt flowers everyday.
“People just love to see you on the subway with a hat,” she said. “It just makes people so happy.”
To find out more about her cocktail hats, please visit www.katherinecarey.com.
Con los sombreros puestos
Milliner Carey en Marble Hill
Historia, fotos y video por Sherry Mazzocchi
Lejos de las tiendas en el Lincoln Center, una diseñadora local está midiendo, tejiendo y fijando. Katherine Carey desea que la mujer se vea y se sienta bonita.
La colección de primavera y verano ‘The Marble Hill Milliner’s’ está diseñada para hacer justamente eso.
Describe sus piezas como “pequeñas confecciones para la cabeza”.
Carey se especializa en pequeños y divertidos sombreros para mujeres.
Los residentes del Norte de Manhattan podrían recordar su colección de sombreros de cócteles en el Mercado ‘Bread and Yoga’s Om Grown Holiday’ el pasado diciembre.
Habían rosas satinadas hechas a mano rodeadas de coquetas redes. Los fieltros adornados con plumas de faisán, y forrados con satín.
“Deberían de ser divertidos también en el interior”, dijo.
Su interés en los sombreros comenzó temprano.
Películas tales como ‘My Fair Lady’, ‘The Ziegfeld Follies’ y cualquiera con Rosalind Russell la inspira.
“Muchos sombrereros tienden a tener amor por el teatro y amor por los disfraces”, dijo ella. “Yo solía ver el canal ‘Turner Classic Movie’ y hacer bocetos.
Ella ha estado haciendo bocetos y diseñando sombreros por los pasados 23 años. Los clientes consiguen sus sombreros en dos exclusivas tiendas en el Bajo Manhattan – Barbara Feinman Millinery en el Este del Village y ‘The Hat Shop’ en Soho. Tambien vende sus sombreros a través de su página electrónica y Facebook.
Aunque a Carey le gustan los sombreros tradicionales, no hace muchos.
“Hay muchas personas que hacen fedoras”, dijo ella. “En la industria de la moda, tienes que ser distinta”.
Y su línea es justo eso, con cada sombrero hecho a mano. Crea sus formas bloqueando pajas y fieltros sobre platos de comida, envases de postres y hasta cajas vacías de avena.
Carey viene de California vía Maui. En homenaje a sus raíces hawaianas, utiliza ‘lauhala’, una paja especial hecha del árbol ‘hala’, como la base de muchos sombreros.
Una de sus creaciones especiales, llamada ‘Dim Sum’, es hecho del ‘lauhala’, recortado en seda china y unido por un palillo.
Este otoño, se dirige para Paris para la Semana de la Moda.
Para finales de septiembre y comienzos de octubre, estará mostrando sus últimas creaciones – una variedad de ligeras pajas adornadas con flores y cintas. Paris también inspiró su colección de primavera. “Cuando pienso en Paris, pienso en líneas negras y blancas y rosas”. Los sombreros están envueltos con cintas especiales – con líneas en un lado, negro en el otro – dándole al borde más profundidad.
“Quería que se viera como un paquete de regalo envuelto para su cabeza”, dijo ella.
Tienen nombre como Le BonBon, Summer Bouquet y Petit Gateau. Están recortados en cintas y tienen finas redes que pueden ser puestas sobre los ojos o hacia arriba, dando al usuario más altura.
También utiliza flores clásicas – como rosas, azahares, pequeños limones y hasta aceitunas kalamatas. El sombrero se queda fijo con finos elásticos.
“No pesan nada”, dijo ella. “Puedes bailar con ellos puestos”.
Luego de que llegue de Paris, Carey va a buscar lugares para combinar tienda y estudio. Ella tuvo su propia tienda en Hawai 20 años atrás y planea abrir algo nuevo pronto. Espera que sea en algún lugar en Manhattan, pero también está buscando en pueblos al norte de la ciudad.
Mientras tanto, ella es su mejor publicista, vistiendo sus sombreros todos los dias.
“A la gente le encanta verte en el tren subterráneo con un sombrero”, dijo ella. “Hace a la gente tan feliz”.
Para saber más acerca de los sombreros de coctel, favor de visitar www.katherinecarey.com.
