Gathering in the Dark

Gathering in the Dark

Photos: José A. Alvarado Jr. | Trinity Church NYC

VIDEO

Since its opening in 1697, the cemetery at Trinity Church has been the final resting place of many notable figures – including Alexander Hamilton, his wife Eliza Hamilton and her sister Angelica Schuyler.

On Nov. 12^th, Trinity Church hosted a revival of sorts: it hosted over 400 public school students for a master class, complete with film and performance, in American Revolutionary history from two renowned specialists: acclaimed documentarian Ken Burns and Tony Award–winning playwright Lin-Manuel Miranda.

Burns shared with students from 11 schools a short clip from his upcoming film, The American Revolution, which premieres November 16 on PBS. Co-directed by Burns, Sarah Botstein, and David Schmidt, the film explores the country’s founding struggle and its eight-year war for independence.

“The American Revolution changed the world,” said Burns. “For the first time, people became citizens versus subjects. Our war for independence was a bloody civil war that was fought by people of all backgrounds. As we prepare for the 250^th anniversary of the country, it is imperative that we all remember the significance of these events and work together to preserve and further our founding values.

I am thrilled to join Lin-Manuel and New York City students to have this conversation at Trinity Church. Hamilton continues to inspire young people around the country and the globe to understand this amazing story.”

Students took part in an interactive discussion with Burns and Miranda about the lessons to be learned from America’s founding story, including the importance of active citizenship to protect and further democracy.

A Hamilton-inspired musical performance followed from fellow high schoolers who participated in the Hamilton Education Program (EduHam), a program run by the Gilder Lehrman Institute for American History in partnership with the Miranda family and the producers of Hamilton, made possible by the support of The Rockefeller Foundation.

“The communal experience of live theater–when a group of people gather together in the dark to share a story–is a singular one,” said Miranda.

“When I first read Ron Chernow’s biography of Hamilton, I was struck by how urgent and contemporary his story felt, and how his journey from Nevis to the front lines of American history mirrored the story of so many Americans who immigrated here from somewhere else and contributed to the fabric this nation. I was also struck by how prolific Hamilton was as a writer, and how every time he put pen to paper, he changed his circumstances, for better or worse.”

Through EduHam, students participate in a specially designed curriculum that follows in Miranda’s footsteps to create their own performance pieces — songs, poems, raps, scenes, or monologues — based on primary-source research on people and events in the Founding Era. Students in Title I schools in New York City attend special Hamilton matinees. Students outside the New York area submit their performance pieces via an online portal to win an all-expenses-paid trip to New York to see a live performance of Hamilton.

Since its launch in 2015, EduHam has reached more than one million students.

“It seemed a natural fit to use hip-hop and R&B and every other contemporary genre I love to tell his story,” noted Miranda. “I’m so grateful to my collaborators for elevating this idea across all departments in building Hamilton—from Tommy Kail’s direction to Paul Tazewell’s iconic costume designs to Andy Blankenbuehler’s brilliant choreography and everything in between—and creating something greater than the sum of its parts. And I’m grateful we still gather in the dark ten years later to tell the story.”

Trinity Church hosts in-person opportunities to engage with writers, artists, and thinkers on issues of faith, social justice, and community throughout the year. It also provides free after-school enrichment and continuing education opportunities for over 1,000 young people every week.

For more on the Hamilton Education Program, visit https://hamilton.gilderlehrman.org/.

For more on Trinity Church, visit trinitychurchnyc.org.

Reunión en la oscuridad

Fotos: José A. Alvarado Jr. | Trinity Church NYC

VIDEO

Desde su inauguración en 1697, el cementerio de la Iglesia Trinity ha sido el lugar de descanso final de muchas figuras notables, entre ellas Alexander Hamilton, su esposa Eliza Hamilton y su hermana Angelica Schuyler.

El 12 de noviembre, la Iglesia Trinity albergó una especie de renacimiento: recibió a más de 400 estudiantes de escuelas públicas para una clase magistral, con película y actuación, sobre la historia de la Revolución Americana a cargo de dos especialistas de renombre: el aclamado documentalista Ken Burns y el dramaturgo ganador del premio Tony Lin-Manuel Miranda.

Burns compartió con los estudiantes de 11 escuelas un corto clip de su próxima película, The American Revolution, que se estrenará el 16 de noviembre en PBS. Codirigida por Burns, Sarah Botstein y David Schmidt, la película explora la lucha fundacional del país y su guerra de independencia, que duró ocho años.

“La Revolución Americana cambió el mundo”, afirmó Burns. “Por primera vez, las personas se convirtieron en ciudadanos en lugar de súbditos. Nuestra guerra por la independencia fue una sangrienta guerra civil en la que lucharon personas de todos los orígenes.

Mientras nos preparamos para el 250 aniversario del país, es imperativo que todos recordemos la importancia de estos acontecimientos y trabajemos juntos para preservar y promover nuestros valores fundacionales. Estoy encantado de unirme a Lin-Manuel y a los estudiantes de la ciudad de Nueva York para mantener esta conversación en la Iglesia Trinity. Hamilton sigue inspirando a los jóvenes de todo el país y del mundo para comprender esta increíble historia”.

Los estudiantes participaron en un debate interactivo con Burns y Miranda sobre las lecciones que se pueden extraer de la historia fundacional de Estados Unidos, incluida la importancia de ser ciudadanos activos para proteger y promover la democracia.

Siguió una actuación musical inspirada en Hamilton a cargo de compañeros de preparatoria que participaron en el Programa Educativo Hamilton (EduHam), dirigido por el Instituto Gilder Lehrman de Historia Estadounidense en colaboración con la familia Miranda y los productores de Hamilton, gracias al apoyo de la Fundación Rockefeller.

“La experiencia comunitaria del teatro en vivo, cuando un grupo de personas se reúne en la oscuridad para compartir una historia, es única”, afirmó Miranda. “Cuando leí por primera vez la biografía de Hamilton escrita por Ron Chernow, me impresionó lo urgente y contemporánea que era su historia, y cómo su viaje desde Nevis hasta la primera línea de la historia estadounidense reflejaba la de tantos estadounidenses que emigraron aquí desde otros lugares y contribuyeron a la construcción de esta nación. También me impresionó lo prolífico que fue Hamilton como escritor y cómo cada vez que ponía la pluma sobre el papel, cambiaba sus circunstancias, para bien o para mal”.

A través de EduHam, los estudiantes participan en un plan de estudios especialmente diseñado que sigue los pasos de Miranda para crear sus propias obras —canciones, poemas, raps, escenas o monólogos— basadas en la investigación de fuentes primarias sobre personas y acontecimientos de la época de los Fundadores. Los estudiantes de las escuelas Title I de la ciudad de Nueva York asisten a matinés especiales de Hamilton.

Los estudiantes que residen fuera del área de Nueva York, envían sus piezas artísticas a través de un portal en línea para ganar un viaje con todos los gastos pagados a Nueva York para ver una actuación en vivo de Hamilton. Desde su lanzamiento en 2015, EduHam ha llegado a más de un millón de estudiantes.

“Me pareció natural utilizar el hip-hop, el R&B y todos los demás géneros contemporáneos que me gustan para contar su historia”, señaló Miranda.

“Estoy muy agradecido con mis colaboradores por elevar esta idea en todos los departamentos para construir Hamilton — desde la dirección de Tommy Kail hasta los icónicos diseños de vestuario de Paul Tazewell, pasando por la brillante coreografía de Andy Blankenbuehler y todo lo demás, creando algo más grande que la suma de sus partes. Y estoy agradecido de que, diez años después, sigamos reuniéndonos en la oscuridad para contar la historia”.

La iglesia Trinity ofrece durante todo el año oportunidades presenciales para interactuar con escritores, artistas y pensadores sobre temas de fe, justicia social y comunidad. Trinity también ofrece semanalmente actividades extraescolares gratuitas y oportunidades de formación continua a más de mil jóvenes.  

Para obtener más información sobre el Programa Educativo Hamilton, visite https://hamilton.gilderlehrman.org/.

Para obtener más información sobre la Iglesia Trinity, visite trinitychurchnyc.org.