FIFA for Free
World Cup fan zones announced across the city
By Adelina Romero
Photos: Mayoral Photography Office | Michael Appleton
As the FIFA World Cup nears, many fans are feeling sticker shock as ticket prices reach stratospheric levels well out of reach for most.
But some New Yorkers are getting a front-row seat at no cost.
Mayor Zohran Mamdani, together with Governor Kathy Hochul and representatives from the FIFA World Cup 2026 New York New Jersey Host Committee (and even supermarket and media mogul John A. Catsimatidis) recently announced a lineup of free community fan-focused events across all five boroughs, featuring live watch parties, local cuisine, and cultural programming.
Among the loudest cheers came from Mamdani, an avowed super-fan of the English team Arsenal and of the Senegal national football team and an active player in local city leagues.
“The world’s game truly brings the world together,” said Mamdani during the April 27 press conference. “And as we prepare to host the World Cup right here in our backyard, we want to do everything in our power to make it more affordable for fans to make those memories. I’m proud to stand here alongside so many other partners at [the] city, state and the World Cup host committee to announce that if the best things in life are free, so too should the World Cup fan experience.”
“Our thought today is this: if you can’t get to the World Cup, the World Cup is coming to you. And that’s the commitment that the mayor and I are making as well as this host committee,” said Hochul, who compared the mayor’s zealous fandom to her own for another kind of football – and for politics. “And I want to give a special shout out again to the mayor who wears his passion on his sleeve [as a] die-hard Arsenal football fan. We’ve talked about this during a Buffalo Bills game, understanding the highs and the lows, the great highs, the exhilaration of sports, but also the lows that go along. And it sort of prepares you for our jobs, we agreed. So, we’re in a good place.”
Officials noted that the World Cup is expected to provide an enormous windfall to the larger metropolitan area. More than 1.1 million visitors are expected to generate approximately $3.3 billion in economic activity.
“This is going to be the largest World Cup in history, with 104 matches across three countries in just under 40 days. New York-New Jersey will be hosting eight matches, including what is likely to be the largest sporting event in human history: the World Cup Final,” stated Alex Lasry, the CEO of the NYNJ 2026 World Cup Host Committee. “For just some perspective, the last World Cup Final was viewed by the same amount of people as the last 13 Super Bowls combined. So, if football is America’s sport, football is the world’s sport, and we will be welcoming the world to our shores in just under 50 days.”
While the newly announced fan zone events will expand access for spectators and fans of soccer, joining the team sport remains a challenge for many New Yorkers.
In April, the Aspen Institute released a “State of Soccer” report examining the youth soccer landscape in New York City and North Jersey ahead of the World Cup. The report found that nearly one-third of surveyed young players cite expensive team fees as a major barrier to participation. That figure increases to 41% among children from low-income households. Additionally, the report cites “fewer resources…for youth development agencies, parks departments, public schools and community-based organizations to support soccer.” The scarcity is marked across communities such as The Bronx, Brooklyn, Queens and Newark.
Improving access across communities is also the goal of another recent initiative of The U.S. Soccer Federation’s Soccer Forward Foundation focused on the South Bronx. The program will invest in local organizations, including DREAM Charter Schools, South Bronx United, Street Soccer USA and The Sports Creative over the next four years to increase the number of safe, inclusive and accessible soccer spaces, integrate the sport into schools, and train hundreds of coaches to deliver positive health and educational outcomes across the borough.
“This report provides a critical, data-driven look at the barriers young people face in accessing the game today,” said Lex Chalat, Executive Director of the Soccer Forward Foundation. “In the South Bronx, we’re working alongside partners to expand access and create more opportunities for young people to play.”
City Councilmember Elsie Encarnación, who represents parts of the South Bronx, said the planned fan event at Bronx Terminal Market will draw residents together to celebrate the tournament in their own backyard.
“The fan zone at Bronx Terminal Market brings the electric atmosphere of the World Cup directly to our community, creating an open space where everyone can come together to enjoy the games,” said Encarnación. “I am proud we will be able to offer this experience at no charge to South Bronx residents so that we can all share the unforgettable moments of this global tournament.”
Assemblymember Landon Dais also lent his support in a statement: “The FIFA World Cup brings people together across cultures and backgrounds, a spirt reflected every day in the Bronx. I’m glad Mayor Mamdani is creating a fan zone right here in the Mighty 77th District, so neighbors can come together and celebrate with passion and pride.”
The official fan events lineup will take place throughout the five boroughs:
• Manhattan: NYNJ World Cup 26 & Telemundo Fan Village at Rockefeller Center, July 6–19, daily programming with extended hours during Finals Week
• Bronx: NYNJ World Cup 26 Bronx Fan Zone, Bronx Terminal Market, June 13–14, matchday and cultural programming
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Brooklyn: Brooklyn Fan Zone, Brooklyn Bridge Park, June 13–July 19, daily programming and match viewings
• Queens: NYNJ World Cup 26 Queens Group Stage HQ, USTA Billie Jean King National Tennis Center, June 11–27, daily programming and match viewings
• Staten Island: NYNJ World Cup 26 Staten Island Fan Zone, Staten Island University Hospital Community Park, June 29–July 2, daily programming and evening match viewings
Details on registration, ticketing and programming will be released in the upcoming weeks. For more information, visit nynjfwc26.com.
FIFA gratis
Se anuncian zonas para aficionados a la Copa del Mundo por toda la ciudad
Por Adelina Romero
Fotos: Oficina de fotografía de la Alcaldía | Michael Appleton
A medida que se acerca la Copa Mundial de la FIFA, muchos aficionados se están llevando una sorpresa al ver que los precios de las entradas alcanzan niveles estratosféricos, totalmente fuera del alcance de la mayoría.
Pero algunos neoyorquinos conseguirán un asiento en primera fila sin costo alguno.
El alcalde Zohran Mamdani, junto con la gobernadora Kathy Hochul y representantes del Comité Organizador de la Copa Mundial de la FIFA 2026 de Nueva York y Nueva Jersey (e incluso el magnate de los supermercados y los medios de comunicación John Catsimatidis), anunciaron recientemente una serie de eventos comunitarios gratuitos enfocados en los aficionados de los cinco condados, que incluirán fiestas para ver los partidos en vivo, gastronomía local y programación cultural.
“El deporte más popular del mundo realmente une al mundo”, dijo Mamdani durante la conferencia de prensa del 27 de abril. “Y mientras nos preparamos para ser sede de la Copa del Mundo aquí mismo, en nuestro patio trasero, queremos hacer todo lo que esté a nuestro alcance para que sea más asequible para los aficionados crear esos recuerdos. Me enorgullece estar aquí junto a tantos otros socios de la ciudad, el estado y el comité organizador de la Copa del Mundo para anunciar que, si las mejores cosas de la vida son gratis, también debería serlo la experiencia de los aficionados en la Copa del Mundo”.
El anuncio se produce mientras la ciudad se prepara para la final del Mundial el 19 de julio en el MetLife Stadium de East Rutherford, Nueva Jersey. Con las entradas en reventa costando miles de dólares, las autoridades públicas afirman que los eventos para aficionados ofrecerán a los residentes una forma de sumarse a la emoción sin tener que pagar los exorbitantes precios del estadio.
“Nuestra idea hoy es esta: si no puedes ir a la Copa del Mundo, la Copa del Mundo viene a ti. Y ese es el compromiso que el alcalde y yo estamos asumiendo, así como este comité organizador”, dijo Hochul, quien comparó el ferviente fanatismo del alcalde con el suyo propio por otro tipo de fútbol —y por la política—. “Y quiero hacer nuevamente un reconocimiento especial al alcalde, quien no oculta su pasión como fanático incondicional del Arsenal. Hemos hablado de esto durante un partido de los Buffalo Bills, entendiendo los altibajos, los grandes momentos, la emoción del deporte, pero también los momentos bajos que lo acompañan. Y coincidimos en que eso, de alguna manera, nos prepara para nuestros trabajos. Así que vamos por buen camino”.
Las autoridades señalaron que se espera que la Copa del Mundo genere unos ingresos extraordinarios para toda la zona metropolitana. Se prevé que más de 1.1 millones de visitantes generen aproximadamente $3,300 millones de dólares en actividad económica.
“Esta será la mayor Copa del Mundo de la historia, con 104 partidos en tres países en poco menos de 40 días. Nueva York-Nueva Jersey será sede de ocho partidos, incluyendo el que probablemente sea el evento deportivo más grande de la historia de la humanidad: la final de la Copa del Mundo”, declaró Alex Lasry, director general del Comité Organizador de la Copa del Mundo NYNJ 2026. “Para ponerlo en perspectiva, la última final de la Copa del Mundo fue vista por la misma cantidad de personas que los últimos 13 Super Bowls juntos. Así que, si el fútbol americano es el deporte de Estados Unidos, el fútbol es el deporte del mundo, y daremos la bienvenida al mundo a nuestras costas en menos de 50 días”.
Si bien los eventos de la zona de aficionados recién anunciados ampliarán el acceso para los espectadores y los aficionados al futbol, unirse a este deporte colectivo sigue siendo un desafío para muchos neoyorquinos.
En abril, el Instituto Aspen publicó un informe sobre el “estado del futbol” en el que se analiza el panorama del futbol juvenil en la ciudad de Nueva York y el norte de Nueva Jersey de cara al Mundial. El informe reveló que casi un tercio de los jóvenes jugadores encuestados mencionan las elevadas cuotas de los equipos como un obstáculo importante para participar. Esa cifra aumenta al 41% entre los niños de hogares de bajos ingresos. Además, el informe señala “la escasez de recursos… para que las agencias de desarrollo juvenil, los departamentos de parques, las escuelas públicas y las organizaciones comunitarias puedan apoyar el futbol”.
Esto es notable en comunidades como el Bronx, Brooklyn, Queens y Newark.
Mejorar el acceso en todas las comunidades es también el objetivo de otra iniciativa reciente de la Fundación de la Federación de Fútbol de los Estados Unidos Soccer Forward Foundation orientada al sur del Bronx. El programa invertirá en organizaciones locales, entre ellas DREAM Charter Schools, South Bronx United, Street Soccer USA y The Sports Creative, durante los próximos cuatro años con el fin de aumentar el número de espacios de fútbol seguros, inclusivos y accesibles, integrar este deporte en las escuelas y capacitar a cientos de entrenadores para lograr resultados positivos en materia de salud y educación en todo el condado.
“Este informe ofrece una visión crítica y basada en datos de las barreras a las que se enfrentan los jóvenes para disfrutar de este deporte actualmente”, afirmó Lex Chalat, director ejecutivo de la Fundación Soccer Forward. “En el sur del Bronx, estamos trabajando junto con nuestros socios para ampliar el acceso y crear más oportunidades para que los jóvenes puedan jugar”.
La concejala Elsie Encarnación, que representa a partes del sur del Bronx, dijo que el evento para aficionados previsto en el Bronx Terminal Market reunirá a los residentes para celebrar el torneo en su propio patio trasero.
“La zona de aficionados en el Bronx Terminal Market llevará el ambiente electrizante de la Copa del Mundo directamente a nuestra comunidad, creando un espacio abierto donde todos podremos reunirnos para disfrutar de los partidos”, dijo Encarnación. “Me enorgullece que podamos ofrecer esta experiencia de manera gratuita a los residentes del sur del Bronx para que todos podamos compartir los momentos inolvidables de este torneo mundial”.
El asambleísta Landon Dais también brindó su apoyo en una declaración: “la Copa Mundial de la FIFA une a personas de diferentes culturas y orígenes, un espíritu que se refleja todos los días en el Bronx. Me alegra que el alcalde Mamdani esté creando una zona de aficionados aquí mismo, en el poderoso Distrito 77, para que los vecinos puedan reunirse y celebrar con pasión y orgullo”.
La programación oficial de eventos para aficionados se llevará a cabo en los cinco condados:
• Manhattan: Copa del Mundo NYNJ 26 y Fan Village de Telemundo en el Rockefeller Center, del 6 al 19 de julio, con programación diaria y horario ampliado durante la semana de las finales
• Bronx: Zona de aficionados de la Copa Mundial NYNJ 26 en el Bronx, Bronx Terminal Market, 13 y 14 de junio: programación cultural y en los días de partido
• Brooklyn: Zona de aficionados de Brooklyn, Parque del Puente de Brooklyn, del 13 de junio al 19 de julio, programación diaria y transmisión de partidos
• Queens: Sede de la fase de grupos del Grupo Queens de la Copa del Mundo NYNJ 26, Centro Nacional de Tenis Billie Jean King de la USTA, del 11 al 27 de junio: programación diaria y retransmisiones de los partidos
• Staten Island: Zona de aficionados de la Copa del Mundo NYNJ 26 en Staten Island, Parque Comunitario del Hospital Universitario de Staten Island, del 29 de junio al 2 de julio: programación diaria y retransmisiones de los partidos por la noche
En las próximas semanas se darán a conocer los detalles sobre el registro, la venta de entradas y la programación. Para obtener más información, visite nynjfwc26.com.
