Exercise Caution in Charitable Giving
Precaución con los donativos benéficos

Exercise Caution in Charitable Giving

Be deliberate as you donate.

As wildfires continue to burn across the greater Los Angeles area, New Yorkers are being cautioned to pay close attention as they make charitable giving decisions to aid those in need.

Residents are urged to steer clear of sham charities attempting to take advantage of their concern and to take steps to ensure they are giving to legitimate and trustworthy organizations.

“In the midst of terrible natural disasters such as the wildfires impacting the greater Los Angeles area, scammers often take advantage of generous acts in exchange for personal gain,” said Attorney Letitia General James. “While it is inspiring to see so many New Yorkers eager to help, I encourage them to be cautious of sham charities that prey on people’s generosity and ensure that they are giving to trustworthy organizations and groups. We will continue to do everything we can to support victims of this terrible tragedy and I urge anyone who experiences any issues when donating to contact my office.”

Fraudulent organizations can try to take advantage of New Yorkers’ good intentions, especially following natural disasters. Given the significant impact of wildfires, it is essential for New Yorkers to be informed as they seek to help. Here are a few tips to ensure donations are safe and effective.

• Solicited by Email? Find Out Who Is Soliciting. If you receive a solicitation by email, find out who is behind that email address. Contact the charity whose name is in the email or visit its website to find out if the email is really from the charity. Do not give personal information or your credit card number in response to an email solicitation unless you have checked out the charity.

• Be Careful When Giving Through Social Media or Other Fundraising Sites. Before giving through social media or fundraising sites, research the identity of the organizer of the fundraising efforts and ask the same questions you would of a charity. Online platforms that host groups and individuals soliciting for causes may not thoroughly vet those who use their service. Donors should only give to campaigns conducted by people whom they know. Donors also should take a close look at the site’s FAQs and Terms and Conditions to see what fees will be charged. Also, don’t assume that charities recommended on social media sites, blogs, or other websites have already been vetted. Research the charity yourself to confirm that the charity is aware of the campaign and has given its approved permission for the use of its name or logo. If available, sign up for updates from the campaign organizer to keep abreast of how contributions to the campaign are being spent.

• Check Before Giving. Donate to charities you are familiar with and carefully review information about the charity before you give. Check a website like https://disasterphilanthropy.org to find out which charities are at the aid forefront. Most charities are required to register and file financial reports with the Charities Bureau if they solicit contributions from New Yorkers. Check for financial reports of charities online or ask the charity directly for its reports.

• Ask How Your Donation Will Be Used. Find out how the charity plans to use your donation, including the services and individuals your donation will support. Find out more than just the cause. Find out what organization or entity will receive the money and what programs it conducts or what services it provides. Find out how much of the organization’s budget supports its mission. All charities have administrative expenses, but be wary if these costs outweigh the amount spent on relief.

• Look Into Newly Formed Organizations Carefully. Often, in the aftermath of tragedies, new organizations emerge to meet community needs. While most of these organizations are well-intentioned, and some may provide innovative forms of assistance, some may not have the experience or infrastructure to follow through on their promises, and some may turn out to be scams.

• Exercise Caution Before You Text a Contribution. Check the charity’s website or call the charity to confirm it has authorized contributions to be made via text message.

• Don’t Give Cash. Give directly to the charity either by check made payable to the organization or through the charity’s website.

• Be Careful About Personal Information. Be cautious before giving credit card or personal information over the phone, by text message, or via the internet. In all cases, make sure you are familiar with the organization to which you give such information and check to see that the fundraising campaign is legitimate.

• Report Suspicious Organizations. If you believe an organization is misrepresenting its work or that a fundraising or charitable scam is taking place, please file a complaint with the Charities Bureau at https://shorturl.at/HgtBV or call 212-416-8401.

Precaución con los donativos benéficos

Haga sus donativos de forma deliberada.

Mientras los incendios forestales siguen arrasando la zona de Los Ángeles, se advierte a los neoyorquinos prestar mucha atención a la hora de hacer donaciones benéficas para ayudar a los necesitados.

Se insta a los residentes a mantenerse alejados de las organizaciones benéficas falsas que intentan aprovecharse de su preocupación y se les pide encarecidamente que tomen medidas para asegurarse de que están donando a organizaciones legítimas y dignas de confianza.

“En medio de estas terribles catástrofes naturales, como los incendios forestales que afectan a la zona de Los Ángeles, los estafadores suelen aprovecharse de actos generosos a cambio de beneficios personales”, declaró la fiscal general Letitia James. “Aunque es inspirador ver a tantos neoyorquinos deseosos de ayudar, les pido cautela con las organizaciones benéficas falsas que se aprovechan de la generosidad de la gente y que se aseguren de que están donando a organizaciones y grupos dignos de confianza. Seguiremos haciendo todo lo que podamos para apoyar a las víctimas de esta terrible tragedia e insto a cualquiera que experimente algún problema a la hora de donar a que se ponga en contacto con mi oficina”.

Las organizaciones fraudulentas pueden intentar aprovecharse de las buenas intenciones de los neoyorquinos, especialmente tras las catástrofes naturales. Dado el gran impacto de los incendios forestales, es esencial que los neoyorquinos estén informados cuando traten de ayudar. Aquí se les ofrec consejos para garantizar que las donaciones sean seguras y eficaces:

• ¿Recibió una solicitud por correo electrónico? Averigüe quién lo hizo. Si recibe una solicitud por correo electrónico, averigüe quién está detrás de esa dirección. Póngase en contacto con la organización benéfica cuyo nombre figura en el correo electrónico o visite su sitio web para averiguar si el mensaje procede realmente de esa organización. No proporcione información personal ni el número de su tarjeta de crédito como respuesta a una solicitud por correo electrónico a menos que haya verificado previamente la identidad de la organización benéfica.
• Tenga cuidado al donar a través de las redes sociales u otros sitios de recaudación de fondos. Antes de realizar donaciones a través de redes sociales o sitios web de recaudación de fondos, investigue la identidad del organizador de los esfuerzos de recaudación de fondos y haga las mismas preguntas que haría a una organización benéfica. Es posible que las plataformas en línea que albergan a grupos e individuos que solicitan fondos para causas no investiguen a fondo a quienes utilizan sus servicios. Solo se deben realizar donativos a campañas de personas que ustedes conozcan. Los donantes también deben leer atentamente las preguntas más frecuentes y las condiciones del sitio web para saber qué comisiones se cobrarán. Además, no dé por sentado que las organizaciones benéficas recomendadas en redes sociales, blogs u otros sitios web ya han sido investigadas. Investigue usted mismo la organización benéfica para confirmar que conoce la campaña y que ha autorizado el uso de su nombre o logotipo. Si es posible, suscríbase a las actualizaciones del organizador de la campaña para estar al tanto de cómo se gastan las contribuciones a la campaña.
• Verifique antes de donar. Haga donativos a organizaciones benéficas con las que esté familiarizado y revise detenidamente la información sobre la organización antes de donar. Consulte un sitio web como https://disasterphilanthropy.org para saber qué organizaciones benéficas están a la vanguardia de la ayuda. La mayoría de las organizaciones benéficas están obligadas a registrarse y presentar informes financieros en la Oficina de Organizaciones Benéficas si solicitan contribuciones de los neoyorquinos. Consulte si los informes financieros de las organizaciones benéficas están registrados o pídalos directamente a la organización.
• Pregunte cómo se utilizará su donativo. Averigüe cómo piensa utilizar su donación la organización benéfica, incluyendo los servicios y personas a los que apoyará. Averigüe no solo la causa. Infórmese sobre qué organización o entidad recibirá el dinero y qué programas lleva a cabo o qué servicios presta. Averigüe qué parte del presupuesto de la organización apoya su misión. Todas las organizaciones benéficas tienen gastos administrativos, pero desconfíe si estos gastos superan la cantidad destinada a la ayuda.
• Examine cuidadosamente las organizaciones de reciente creación. A menudo, tras las tragedias, surgen nuevas organizaciones para satisfacer las necesidades de la comunidad. Aunque la mayoría de estas organizaciones tienen buenas intenciones y algunas pueden ofrecer formas innovadoras de ayuda, otras pueden carecer de la experiencia o la infraestructura necesarias para cumplir sus promesas, y algunas pueden resultar ser estafas.
• Sea prudente antes de enviar un mensaje de contribución. Consulte el sitio web de la organización benéfica o llame a la entidad para confirmar que ha autorizado que las contribuciones se realicen a través de mensajes de texto.
• No entregue dinero en efectivo. Realice su donación directamente a la organización benéfica mediante cheque a nombre de la organización o a través de su sitio web.
• Cuidado con la información personal. Tenga cuidado antes de facilitar datos personales o de su tarjeta de crédito por teléfono, SMS o Internet. En todos los casos, asegúrese de conocer bien la organización a la que facilita esos datos y compruebe que la campaña de recaudación de fondos es legítima.
• Denuncie a las organizaciones sospechosas. Si cree que una organización está tergiversando su labor o que se está produciendo una estafa benéfica o de recaudación de fondos, presente una denuncia ante la Oficina de Organizaciones Benéficas en https://shorturl.at/HgtBV o llame al 212-416-8401.