“We are here for you”
“Estamos aquí para ustedes” 

“We are here for you”

Drive for school supplies to aid families impacted by domestic violence

By Gregg McQueen

A back-to-school drive for families affected by domestic violence is in full swing at The Northern Manhattan Improvement Corporation (NMIC) – and the community is being asked to help.

The effort is designed to support survivors of intimate partner violence and provide children with a sense of stability as they return to school in the fall, according to Rosanna Montilla-Payano, NMIC’s Director of Development.

“The purpose of this campaign is to alleviate a little bit of the emotional and financial stress many of our families are facing,” she said.

Between August 1 and August 19, NMIC will collect physical donations of school supplies at its Wadsworth Avenue headquarters in Washington Heights.

In addition, donations can be made online until August 19.

Among the items needed are backpacks, notebooks, pencils, pens, and calculators, Montilla-Payano said.

The drive will assist 58 families – which include more than 100 children – who are clients of NMIC’s domestic violence program, which provides local survivors with counseling, crisis intervention, and other services.

Participating families filled out a survey and indicated the back-to-school items they’ll need based on their children’s ages, Montilla-Payano said.

A “wish list” was created on Amazon.com, allowing donors to purchase items for the families and have them shipped directly to NMIC.

The campaign is spearheaded by the NMIC Advisory Board, as well as volunteers from Valley National Bank, who will help distribute items to families in late August.

Montilla-Payano noted that many of the domestic violence survivors NMIC works with are struggling financially, and some are navigating school for the first time with young children.

“Fretting about school supplies should not be an added stressor, and families should not have to decide on which items they should prioritize simply because they can’t afford it,” she said.

Incidents of domestic violence have been on the rise since the start of the pandemic.

A 2021 national study by the Council of Criminal Justice indicated that intimate partner violence increased more than 8 percent since March 2020. According to the NYC Mayor’s Office to End Domestic and Gender-Based Violence, calls to the city’s domestic violence hotline rose 17 percent during the pandemic, while visits to the agency’s website increased 265 percent.

Montilla-Payano said NMIC has also received a higher number of contacts related to domestic violence during the pandemic, as well as an increased demand for other services, such as food pantry, from affected families.

The organization offers a confidential domestic violence hotline at 212-822-8311, or help via email at dvp@nmic.org.

“What makes our domestic violence program so effective and community-centered is our bilingual counseling, case management, and legal services for both victims and survivors,” said Montilla-Payano. “All of it is free and culturally competent, which goes a long way.”

“Our main message to those experiencing intimate partner violence – get help,” she said. “We are here for you.”

Donations to NMIC’s back-to-school drive can be made via Amazon Wish List here:  amzn.to/3ox9SmL.

Supplies will also be collected August 1 through 19 at NMIC’s headquarters, located at 45 Wadsworth Avenue, New York, NY 10033.

Cash donations can be made by visiting nmic.org and clicking on “Donate.”

“Estamos aquí para ustedes”

Colecta de material escolar para ayudar a familias afectadas por violencia doméstica

Por Gregg McQueen

Anótelo en la lista.

La Corporación de Mejoramiento del Norte de Manhattan (NMIC, por sus siglas en inglés) está llevando a cabo una campaña de regreso a la escuela para las familias afectadas por la violencia doméstica, y se pide la ayuda de la comunidad.

El esfuerzo está diseñado para apoyar a los sobrevivientes de violencia de pareja y proporcionar a los niños una sensación de estabilidad al volver a la escuela en el otoño, según Rosanna Montilla-Payano, directora de Desarrollo de NMIC.

“El propósito de esta campaña es aliviar un poco el estrés emocional y financiero al que se enfrentan muchas de nuestras familias”, dijo.

Entre el 1 y el 19 de agosto, NMIC recolectará donaciones físicas de material escolar en su sede de la avenida Wadsworth en Washington Heights.

Además, hasta el 19 de agosto se pueden hacer donaciones por Internet.

Entre los artículos que se necesitan están mochilas, cuadernos, lápices, bolígrafos y calculadoras, dijo Montilla-Payano.

La campaña ayudará a 58 familias -que incluyen más de 100 niños- que son clientes del programa de violencia doméstica de NMIC, que ofrece a los supervivientes locales terapia, intervención en crisis y otros servicios.

Las familias participantes completaron una encuesta e indicaron los artículos de regreso a la escuela que necesitarán según las edades de sus hijos, dijo Montilla-Payano.

Se creó una “lista de deseos” en Amazon.com, que permite a los donadores comprar artículos para las familias y hacerlos llegar directamente a NMIC.

La campaña está encabezada por la Junta Consultiva de NMIC, así como por voluntarios del Valley National Bank, que ayudarán a distribuir los artículos a las familias a finales de agosto.

Montilla-Payano señaló que muchos de los sobrevivientes de violencia doméstica con los que trabaja NMIC tienen dificultades financieras, y que para algunos es la primera vez que van a la escuela con niños pequeños.

“Preocuparse por el material escolar no debería ser un factor más de estrés, y las familias no deberían tener que decidir qué artículos deben priorizar simplemente porque no pueden pagarlos”, dijo.

Los incidentes de violencia doméstica han aumentado desde el inicio de la pandemia.

Un estudio nacional de 2021 realizado por el Consejo de Justicia Penal indicó que la violencia de pareja aumentó más de un 8% desde marzo de 2020. Según la Oficina de la Alcaldía de Nueva York Para Acabar con la Violencia Doméstica y de Género, las llamadas a la línea de ayuda de la ciudad contra la violencia doméstica aumentaron un 17 por ciento durante la pandemia, mientras que las visitas al sitio web de la agencia aumentaron un 265 por ciento.

Montilla-Payano dijo que NMIC también ha recibido un mayor número de contactos relacionados con la violencia doméstica durante la pandemia, así como una creciente demanda de otros servicios, como despensas de alimentos, por parte de las familias afectadas.

La organización ofrece una línea telefónica confidencial para casos de violencia doméstica: 212-822-8311, o ayuda por correo electrónico en dvp@nmic.org.

“Lo que hace que nuestro programa de violencia doméstica sea tan eficaz y centrado en la comunidad es nuestro asesoramiento bilingüe, la gestión de casos y los servicios legales tanto para las víctimas como para los supervivientes”, dijo Montilla-Payano. “Todo esto es gratuito y culturalmente competente, lo que supone un gran avance”.

“Nuestro principal mensaje para quienes sufren violencia de pareja: busquen ayuda”, dijo. “Estamos aquí para ustedes”.

Las donaciones para la campaña de vuelta a la escuela de NMIC pueden hacerse a través de la lista de deseos de Amazon aquí: amzn.to/3ox9SmL. 

También se recolectarán artículos del 1 al 19 de agosto en la sede de NMIC, ubicada en el No. 45 de la avenida Wadsworth, Nueva York, NY 10033. 

Las donaciones en efectivo pueden hacerse visitando nmic.org y dando clic en “Donate”.