Towards a Better Year
Hacia un mejor año
Towards a Better Year
By Nancy Bruning, MPH, Fitness Specialist
Are you going to make any New Year’s Resolutions this year? You’re not alone. Most of us believe we can do better, and the start of a new year is the most symbolic time to do it.
Another thought – if you don’t manage to keep your resolutions exactly as hoped, you’re not alone there either.
Various surveys and studies show that while about three-quarters of us stick to our resolutions for whole week, less than half of us have kept to them six months into the year.
It’s not easy to change our habits. But it’s not impossible.
Here are seven ways to make resolutions easier to keep.
- Make your resolution about positive action, not merely about outcomes. For example, your goal might be to lose 10 pounds in 2016. But, what if you don’t lose 10 pounds? As we know, eating less and exercising more are not necessarily a guarantee that weight loss will result. You’d be better served by resolving to aim for a goal that improves your health, such as exercising for 20 minutes three times a week. Rather than obsessing about weight loss, choose to make something that you actually have control over.
- Make it a small step. Instead of committing yourself to never eating junk food again, choose to opt more frequently for a piece of fruit instead of a cookie as your mid-afternoon snack. Which do you think is more likely to be successful? As you successfully exercise the self-discipline, other small steps become easier and, eventually, the bigger ones do too.
- Give yourself a new routine. This is one secret to many 12-step programs. Don’t just remove a less healthy habit like having a drink after work; replace it with something that will serve to produce better outcomes. Take away the habitual after-dinner drink and make the new custom a walk with a co-worker. Eventually, the walk becomes the habit.
- Surround yourself with others who are doing what you want to be doing. It’s hard to change on your own. But when you look across the room and see someone who is doing their best to keep their promise to change, you are inspired to push forward and to help a friend or colleague do the same. You’re also less likely to yield to temptation if those around you are “behaving” themselves.
- Change your environment. Our environment can often influence our behaviors. If we find ourselves in the same space, we tend to do the same things, almost as if on automatic pilot. Have you noticed how it is easier to change a habit when you’re on vacation? Taking away the same everyday cues can help to spark new behavior. I would light a cigarette every time the phone rang at one job. And when I quit, I quit smoking. For others, it might be the temptation proffered by the delicious aroma of a cinnamon bun when you take your usual route home from work. So ask yourself: what is it that spurs you to the behavior you’d wish to eliminate? And then ask, how can you change that aspect of your environment?
- Tell others about your resolution. If you keep it private, you’ve got an excuse not to do it. When you tell people, it shows that you believe in yourself and holds you accountable.
- And if you “fall off the wagon”, don’t panic. Get right back on it. Don’t let one little slip up feel like total failure. Do not give into futility. So, you ate the whole cake. That was today. Tomorrow is another day, even if it isn’t January 1st.
Nancy Bruning has a master’s degree in public health, is a certified personal trainer, and is the author or co-author of over 25 books on health and fitness, including Nancercize: 101 Things to Do on a Park Bench. She also is the Chair of the Friends Committee of the Fort Tryon Part Trust and leads outdoor fitness experiences and weight loss workshops. Visit Nancy’s web site at www.Nancercize.net.
Hacia un mejor año
Por Nancy Bruning, MPH, especialista en acondicionamiento físico
¿Tiene pensado algún propósito de Año Nuevo para este próximo año? ¡No está solo! La mayoría de nosotros creemos que podemos mejorar y el inicio de un nuevo año es el momento más simbólico para hacerlo.
Otra cosa: si no logra mantener sus propósitos exactamente como esperaba, tampoco está solo.
Varias encuestas y estudios muestran que si bien cerca de tres cuartas partes de nosotros nos adherimos a nuestros propósitos durante una semana completa, menos de la mitad los mantenemos por seis meses.
No es fácil cambiar nuestros hábitos, pero tampoco es imposible.
Aquí hay siete maneras de hacer que sus propósitos sean más fáciles de mantener.
- Haga de sus propósitos acciones positivas, no solo resultados. Por ejemplo, su meta podría ser perder 10 libras en 2016. Pero, ¿qué pasa si no lo logra? Como sabemos, comer menos y hacer más ejercicio no son necesariamente una garantía de que reduzca el peso. Usted lograría mejores resultados apuntando a un objetivo que mejore su salud, como hacer ejercicio durante 20 minutos tres veces a la semana. En lugar de obsesionarse con la pérdida de peso, elija hacer tiempo para algo sobre lo que usted tiene un control real y que conlleva muchos beneficios, además de, o en lugar de la pérdida de peso.
- Dé pequeños pasos. En lugar de comprometerse a no comer comida chatarra otra vez, elija optar con mayor frecuencia por una pieza de fruta en lugar de una galleta como su refrigerio a media tarde. ¿Cuál cree que es más probable que tenga éxito? A medida que ejercita con éxito la auto-disciplina, otros pasos pequeños se vuelven más fáciles y, con el tiempo, los más grandes también lo serán.
- Encuentre una nueva rutina. Esto es un secreto para muchos programas de 12 pasos. No se limite a eliminar un hábito menos saludable como beber un trago después del trabajo, sustitúyalo por algo que sirva para producir mejores resultados. Elimine la habitual copa después de cenar y dé un pase con un compañero de trabajo como una nueva costumbre. Eventualmente, el paseo se convertirá en un hábito.
- Rodéese de otras personasque estén haciendo lo que usted desea hacer. Es difícil cambiar cuando uno está solo, pero cuando uno mira a través del cuarto y ve a alguien que está haciendo todo lo posible para mantener su promesa de cambiar, le inspiran a impulsar y ayudar a un amigo o compañero de trabajo a que hagan lo mismo. Usted es también menos propenso a ceder a la tentación si los que le rodean se “portan bien”.
- Cambie su entorno.Nuestro entorno a menudo puede influir en nuestro comportamiento. Si nos encontramos en el mismo espacio, tendemos a hacer las mismas cosas, casi como en piloto automático. ¿Se da cuenta de cómo es más fácil cambiar un hábito cuando está de vacaciones? Quitar las mismas señales cotidianas puede ayudar a despertar el nuevo comportamiento. Enciendo un cigarrillo cada vez que el teléfono suena en el trabajo. Y cuando deje de fumar, dejaré de fumar. Para otros, podría ser la tentación ofrecida por el delicioso aroma de un pan de canela cuando van de regreso desde el trabajo. Así que pregúntese: ¿qué es lo que impulsa la conducta que desea eliminar? Y luego responda: ¿cómo puedo cambiar ese aspecto de mi entorno?
- Cuéntele a los demás cuál es su propósito. Si lo mantiene privado, tiene una excusa para no hacerlo. Cuando le cuenta a la gente, se nota que usted cree en sí mismo y se hace responsable.
- Y si “se sale del camino”, no se asuste, retómelo de inmediato. No deje que un pequeño desliz lo haga sentir como un fracaso total. No le dé mucha importancia. Así que se comió todo el pastel, eso fue hoy, mañana será otro día, incluso si es 1° de enero.
Nancy Bruning tiene una maestría en salud pública, es entrenadora personal certificada y es autora o coautora de más de 25 libros sobre salud y bienestar, incluyendo: Nancercize: 101 Things to Do on a Park Bench. También es presidenta del fideicomiso del Comité de Amigos de Fort Tryon Park y dirige experiencias de acondicionamiento físico al aire libre y talleres de pérdida de peso. Visite el sitio web de Nancy en www.Nancercize.net.
