The Mayor’s Mission
La misión del alcalde
Photos: Benjamin Kanter/Mayoral Photo Office Confer the control. Mayor Bill de Blasio held a rally in the City Hall rotunda on Monday, urging Albany to extend his control of the city’s schools. Mayoral control of schools is slated to expire on June 30, unless extended by the state legislature. Surrounded by elected officials, union leaders, students and parents at City Hall, de Blasio implored state lawmakers and Governor Andrew Cuomo to take action before the end of the current legislative session on Wednesday night, June 21. If mayoral control expires, the city’s school system would revert back to being controlled by 32 different community school boards. De Blasio said this system left the school system in chaos for several decades. While mayoral control is supported in the State Assembly and its Speaker Carl Heastie, members of the State Senate and Senate Leader John Flanagan have signaled that they would seek to tie mayoral control to proposed measures that would raise the cap on charter schools or another rider for a tax deduction on private school education. De Blasio rejected the proposals and said mayoral control should not be subject to politics as usual. “Too many children were failing, and there was no accountability,” he said of the system before mayoral control. “Literally no accountability, and it could not go on.” De Blasio pointed out that last year’s graduation rate was more than 72 percent, compared to about 50 percent prior to mayoral control. He also said that mayoral control reduced dropout rates, and paved the way for indicatives like Pre-K for All, afterschool programs for middle school children and advanced placement for high school students. “I say this to the Senate, the Assembly, and the Governor – get together and pass mayoral control now,” he stated. Schools Chancellor Carmen Fariña said that accountability has increased since school boards stopped having control. “We have insured that all superintendents are held to a higher standard, that all teachers have the materials in their classrooms that they need to be effective teachers,” she said. “I just hope that the people in Albany understand,” she added. “Stand up, be courageous, and make believe that you’re voting as if your children and your grandchildren depended on it.” Among those present at the rally were members of 32BJ SEIU, 1199 SEIU, DC 37 AFSCME, PSC CUNY, Local 802, The Doctor’s Council, and CSEA. City Council Speaker Melissa Mark-Viverito also lent her support in a statement released prior to the rally. “It’s inconceivable that Majority Leader Flanagan and the Republican-led State Senate would risk jeopardizing the quality education of New York City’s 1.1 million students by prioritizing politics over public education,” she said. “Test scores are up, graduation rates are on the rise, and our education programs have never been stronger, all because New York City has been empowered to demand accountability from our local schools.” Paul Massey, who is challenging De Blasio as a Republican candidate, issued a statement in support of mayoral control but blamed his opponent for sowing distrust among the Albany lawmakers who will decide the issue. “I want to be very clear about how we got here. Republicans and Democrats in the legislature support the idea of mayoral control, but they just don’t trust this particular mayor to do right by our children,” he said. “The mayor has terrible relationships with elected officials in all levels of government, which adds to the problem.” Massey insisted that, if elected, he would look to amend the relationship with state legislators and focus on greater accountability within school districts and “real school choice.” “When elected, I commit to immediately meeting with legislative leaders to outline my agenda for our school system, so that we can secure long term mayoral control,” he said. “My education plan is based on the simple idea that every child should be able to go to a good school in their neighborhood and have an opportunity for real school choice.” During the morning rally, De Blasio noted that mayoral control has been renewed consistently for the past 15 years and expressed surprise that the issue would come down to the last few days without being resolved. “It’s Monday morning; they’re leaving Wednesday night. I’ve never seen anything like it,” de Blasio said. “There’s no bigger priority than getting this done.” Fotos: Benjamin Kanter/ Oficina de fotografía del alcalde Confieran el control. El alcalde Bill de Blasio realizó una manifestación en la rotonda del Ayuntamiento el lunes, instando a Albany a ampliar su control de las escuelas de la ciudad. El control de la Alcaldía de las escuelas está programado para expirar el 30 de junio, a menos que sea ampliado por la legislatura estatal. Rodeado de funcionarios electos, dirigentes sindicales, estudiantes y padres en el Ayuntamiento, De Blasio imploró a los legisladores estatales y al gobernador Andrew Cuomo que tomen medidas antes del final de la actual sesión legislativa el miércoles 21 de junio. Si el control de la alcaldía expira, el sistema escolar de la ciudad volvería a ser controlado por 32 diferentes juntas escolares comunitarias. De Blasio dijo que este sistema dejó al sistema escolar en caos durante varias décadas. Si bien el control de la Alcaldía es apoyado en la Asamblea Estatal y su presidente Carl Heastie, los miembros del Senado Estatal y del líder del Senado, John Flanagan, han señalado que procurarían vincular el control de la alcaldía a las medidas propuestas que aumentarían el límite de las escuelas charter o alguna otra cláusula para una deducción de impuestos sobre la educación de las escuelas privadas. De Blasio rechazó las propuestas y dijo que el control de la alcaldía no debería estar sujeto a la política como de costumbre. “Demasiados niños estaban reprobando y no había responsables”, dijo sobre el sistema antes del control de la alcaldía. “Literalmente no hay rendición de cuentas y no podía seguir adelante”. De Blasio señaló que la tasa de graduación del año pasado fue más del 72 por ciento, en comparación con el 50 por ciento previo al control de la alcaldía. También dijo que el control de la alcaldía redujo las tasas de deserción escolar y allanó el camino para indicativos como Pre-K para Todos, programas después de clases para niños de escuelas intermedias y colocación avanzada para estudiantes de bachillerato. “Digo esto al Senado, a la Asamblea, y al gobernador: reúnanse y pasen el control al alcalde ahora”, declaró. Carmen Fariña, canciller de escuelas, dijo que la responsabilidad ha aumentado desde que los consejos escolares dejaron de tener control. “Hemos asegurado que todos los superintendentes se mantengan en un estándar más alto, que todos los maestros tengan los materiales que necesitan en sus salones de clases para ser maestros eficientes”, dijo. “Sólo espero que la gente de Albany entienda”, agregó. “Levántense, sean valientes y hagan creer que están votando como si sus hijos y nietos dependieran de ello”. Entre los presentes en el mitin estaban miembros de 32BJ SEIU, 1199 SEIU, DC 37 AFSCME, PSC CUNY, Local 802, el Consejo de Médicos y CSEA. La presidenta del Concejo, Melissa Mark-Viverito, también prestó su apoyo en un comunicado emitido antes de la manifestación. “Es inconcebible que el líder de la mayoría Flanagan y el Senado Republicano, corran el riesgo de poner en peligro la educación de calidad de los 1.1 millones de estudiantes de la Ciudad de Nueva York al dar prioridad a la política sobre la educación pública”, dijo. “Los resultados de las pruebas aumentan, los índices de graduados también, y nuestros programas de educación nunca han sido más fuertes, todo porque la Ciudad de Nueva York ha sido facultada para exigir responsabilidad de nuestras escuelas locales”. Paul Massey, quien desafía a De Blasio como candidato republicano, emitió una declaración en apoyo al control de alcalde, pero culpó a su oponente por sembrar la desconfianza entre los legisladores de Albany, quienes decidirán el asunto. “Quiero ser muy claro acerca de cómo llegamos aquí: los republicanos y los demócratas en la legislatura apoyan la idea del control de alcaldía, pero simplemente no confían en este alcalde particular para hacer el bien por nuestros hijos”, dijo. “El alcalde tiene relaciones terribles con funcionarios electos en todos los niveles de gobierno, lo que se suma al problema”. Massey insistió en que, de ser electo, buscaría enmendar la relación con los legisladores estatales y enfocarse en una mayor responsabilidad dentro de los distritos escolares y en la “verdadera elección escolar”. “Cuando sea electo, me comprometo a reunirme inmediatamente con los líderes legislativos para delinear mi agenda para nuestro sistema escolar, para que podamos asegurar el control de la alcaldía a largo plazo”, dijo. “Mi plan educativo se basa en la simple idea de que cada niño debe poder ir a una buena escuela en su vecindario y tener una oportunidad para una verdadera elección escolar”. Durante el mitin de la mañana, De Blasio señaló que el control de la Alcaldía se ha renovado constantemente durante los últimos 15 años y expresó su sorpresa de que la cuestión llegara a los últimos días sin ser resuelta. “Es lunes por la mañana; salen el miércoles por la noche. Nunca he visto nada parecido”, dijo De Blasio. “No hay mayor prioridad que hacer esto”.The Mayor’s Mission
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