The lift of legacy
El impulso de un legado
The lift of legacy
Story and photos by Mónica Barnkow
Enough proved to be more than enough.
“Thanks to her, change is happening.”
Helen Cornell issued these words of praise earlier this month for Sen. Kirsten Gillibrand.
Cornell is a board member of the Eleanor Roosevelt Legacy, an advocacy group that works to elect Democratic female candidates and empower political activists who they feel best emulates the legacy of the former First Lady.
She spoke this past August 10th at the organization’s awards gala, at which Sen. Kirsten Gillibrand was among a group of elected officials honored.
“She is not afraid to stand up to institutional power. The bill she is sponsoring will protect students,” added Cornell.
It was Gillibrand’s work combatting sexual assault and violence on college campuses nationwide that drew notice, and a spot on the dais as an honoree beside Gov. Andrew Cuomo, Public Advocate Letitia “Tish” James, and artist Lady Gaga.
The senator has been pushing to pass the Campus Accountability and Safety Act, which seeks to increase transparency and heighten cooperation with law enforcement.
“[This] legislation makes a real difference. Yes means yes for now and for all,” said Gillibrand, who noted that more than 100 colleges across the country are being investigated for Title IX violations while handling charges of sexual assault.
“Our bill is broadly bipartisan and is common-sense legislation,” she said. The bill, she remarked, has garnered the support of 16 Senators from both sides of the aisle, and she pledged to continue to push for its passage.
In New York, Governor Cuomo signed legislation in July known as the “Enough is Enough” law to address campus sexual assault in New York. It compels all colleges adopt the same protocol when handling reports of sexual assault or rape on campus, including the same definition of affirmative consent.
The latter requires an explicit understanding between consenting partners, and a “yes means yes” definition of consent with a clear, affirmative agreement between the same.
Moreover, private colleges must now adopt an amnesty policy for victims of sexual assault, to grant them immunity for campus violations such as drug and alcohol abuse. The law also calls for the creation of a Students’ Bill of Rights, to inform victims of their rights and access to resources, including reporting crimes to the State Police. College students, staff and administrators will also receive comprehensive training on the new policy.
“[This] is truly a monumental step forward,” said Public Advocate James. “When New York acts, the rest of the country follows.”
Cuomo described the law as the “most aggressive policy in the nation.”
“Enough is Enough was a big victory for us. Hopefully, it is going to ignite a movement,” said the governor. “Women were being abused, and everybody knew it and nobody did anything about it.”
“They didn’t want to destroy their brand,” charged Cuomo, who said that colleges were too often more concerned about maintaining their reputations than about pursuing justice.
According to a 2015 Washington Post-Kaiser Family Foundation poll, 20 percent of women who had attended college within the past four years reported to have suffered unwanted sexual contact.
College administrations have been accused of not handling cases appropriately or efficiently. Moreover, critics contend that suspects of assault more often remain on campus and even graduate while an investigation is conducted, while alleged victims typically leave.
“One in five women are assaulted in our campuses,” observed Congresswoman Carolyn Maloney, who has also championed tougher legislation. “It is a disgrace.”
Singer Lady Gaga, née Stefani Joanne Angelina Germanotta, was recognized for her advocacy efforts both in championing the “Enough is Enough” legislation as well as her work at the Born this Way Foundation, which empowers young adults. It was founded in 2009 by the artist and her mother Cynthia Germanotta, who accepted the award on her daughter’s behalf.
“It is a pleasure to be here and accept this award,” said Germanotta. “My daughter stood with [everyone] to say ‘Enough is Enough.’”
For more, please visit www.eleanorslegacy.com.
El impulso de un legado
Historia y fotos por Mónica Barnkow
!["[This] is truly a monumental step forward,” said Public Advocate Letitia “Tish” James.](http://www.manhattantimesnews.com/wp-content/uploads/2015/08/Photo66web9.jpg)
“Gracias a ella, el cambio está sucediendo”.
Helen Cornell emitió estas palabras de elogio a principios de este mes para la senadora Kirsten Gillibrand.
Cornell es miembro de la Junta de Eleanor Roosevelt Legacy, un grupo de defensa que trabaja para elegir a las candidatas demócratas y empoderar a los activistas políticos que consideran que mejor emulan el legado de la ex primera dama.
Ella habló el pasado 10 de agosto en la gala de los premios de la organización, en la que la senadora Kirsten Gillibrand estuvo entre un grupo de funcionarios electos honrados.
“Ella no tiene miedo de enfrentarse al poder institucional. El proyecto de ley que está patrocinando protegerá a los estudiantes”, añadió Cornell.
Fue el trabajo de Gillibrand combatir los ataques sexuales y la violencia en los planteles universitarios de todo el país lo que le atrajo atención y un lugar en el estrado como homenajeada, junto con el gobernador Andrew Cuomo, la defensora pública Letitia “Tish” James y la artista Lady Gaga.
La senadora ha estado presionando para aprobar la Ley de Responsabilidad y Seguridad en el Campus, que busca aumentar la transparencia y la cooperación con la policía.
“[Esta] legislación hace una verdadera diferencia. Sí significa sí, ahora y siempre”, dijo Gillibrand, quien señaló que más de 100 universidades de todo el país están siendo investigadas para determinar violaciones del Título IX mientras manejaban cargos de ataques sexuales.
“Nuestro proyecto de ley es ampliamente bipartidista y es una legislación de sentido común”, dijo. El proyecto de ley, remarcó, ha ganado el apoyo de 16 senadores de ambos partidos políticos y ella se comprometió a impulsar su aprobación.
En Nueva York, el gobernador Cuomo firmó una ley en julio conocida como la ley “Ya basta”, que busca hacer frente a los ataques sexuales en los campus de Nueva York. Obliga a todas las universidades a adoptar el mismo protocolo al manejar informes de ataques sexuales o violaciones en el campus, incluyendo la misma definición de consentimiento afirmativo.
Esto último requiere un entendimiento explícito entre las partes que consienten y una definición de consentimiento de “sí significa sí” con un acuerdo afirmativo y claro.
Por otra parte, las universidades privadas deben ahora adoptar una política de amnistía para las víctimas de ataques sexuales que les conceda inmunidad por violaciones en el campus, como el abuso de drogas y alcohol. La ley también prevé la creación de la Declaración de los Derechos de los Estudiantes, que informe a las víctimas sobre sus derechos y el acceso a los recursos, incluyendo reportar el delito a la policía estatal. Los estudiantes universitarios, el personal y los administradores también recibirán capacitación integral sobre la nueva política.
La defensora pública Letitia “Tish” James aplaudió la aprobación de ley.
“[Esto] es verdaderamente un monumental paso adelante,” señaló James. “Cuando Nueva York actúa, el resto del país sigue.”
Cuomo describió la ley como la “política más agresiva en la nación”.
“La ley “Ya basta” fue una gran victoria para nosotros. Con suerte, iniciará un movimiento”, dijo el gobernador. “Las mujeres estaban siendo abusadas, todo el mundo lo sabía y nadie hacía nada al respecto”.
“No querían destruir su nombre”, acusó Cuomo, quien dijo que las universidades a menudo estaban más preocupadas por mantener su reputación que por buscar justicia.
Según una encuesta de 2015 de la Fundación de la Familia Washington Post-Kaiser, el 20 por ciento de las mujeres que asistieron a la universidad en los últimos cuatro años reportaron haber sufrido contacto sexual no deseado.
Las administraciones universitarias han sido acusadas de no manejar los casos de forma adecuada ni eficiente. Por otra parte, los críticos sostienen que los sospechosos de ataques a menudo permanecen en el campus e incluso se gradúan mientras se lleva a cabo una investigación, y las presuntas víctimas suelen abandonar los estudios.
“Una de cada cinco mujeres son agredidas en nuestras escuelas”, observó la congresista Carolyn Maloney, quien también ha defendido una legislación más severa. “Es una vergüenza”.
La cantante Lady Gaga, Stefani Joanne Angelina Germanotta, fue reconocida por sus esfuerzos de promoción tanto en la defensa de la legislación “Ya Basta”, como por su labor en la Fundación Born This Way, que empodera a los adultos jóvenes. Fue fundada en 2009 por la artista y su madre Cynthia Germanotta, quien aceptó el premio en nombre de su hija.
“Es un placer estar aquí y aceptar este premio”, dijo Germanotta. “Mi hija permanece a su lado para decir ya basta”.
Para más información, por favor visite www.eleanorslegacy.com.
!["[This] is truly a monumental step forward,” said Public Advocate Letitia “Tish” James.](https://www.manhattantimesnews.com/wp-content/uploads/2015/08/Photo66web9.jpg)
