Tenacity and Experience
Tenacidad y Experiencia

THE SEASON OF CHOICE

The campaigns are in full gear, as evidenced by the debates, the ads, and the literature. Voters are presented anew with the choice in this election season, in some instances, to elect new leadership, and in others, to choose between challengers and incumbents.
As we near Primary Day and Election Day, we will speak with the candidates about their vision for New York and its residents. Some faces will be new; others’ names might be a bit more familiar.
Get involved, get informed, entérate.
And above all, make your voice heard.
Vote. Vota.

Tenacity and Experience

Robert Jackson runs new race

Story and photos by Robin Elisabeth Kilmer

It might have been a touch gray outdoors, but nothing could wipe the broad smile from Councilmember Robert Jackson’s face.

“You gotta have fun,” he said on Mon., Aug. 19th.

It had been threatening to rain all day, and when the overcast sky opened up during rush hour, Jackson simply headed into the subway station at 116th Street and Lexington Avenue.

While some people hurried past, others stopped to greet the candidate for Manhattan Borough President.

In the Democratic primary on Sept. 10th, he faces two fellow Councilmembers, Gail Brewer and Jessica Lappin, as well as Julie Menin, former chair of Community Board 1.

First elected in 2001, Jackson is a familiar face to Northern Manhattan residents. His 7th Councilmatic district includes sections of the neighborhoods of Harlem, Washington Heights and Inwood. On the Council, Jackson, a practicing Muslim, has served as Education Committee Chair and Co-Chair of the Black, Latino and Asian Caucus, together with Councilmember Fernando Cabrera.

Jackson, who is term-limited, is the only male and only African-American candidate.

He is seeking to be succeed Scott Stringer as the Borough President. It is a goal that has seen him out in every corner of the borough, including this one in East Harlem.

“You have to smile,” he beamed, as he greeted commuters. “And you have to accept that people aren’t always going to talk to you. They are worrying about their rents, their children, employment—they have a lot on their minds. You just gotta make them smile.”

He had company, and the benefit of experience, on Monday to help boost spirits.

Former Bronx Borough President Fernando Ferrer, who’s endorsed Jackson, spoke with passerby and reiterated his support.

Ferrer said he admired Jackson for his “tenacity and his ability to see a victory through the whole process.”

He cited in particular the Councilmember’s work with the Campaign for Fiscal Equity (CFE), which, in 2006, resulted in the New York Supreme Court’s ruling that ordered the state to provide the New York City school system between $4.7 billion and $5.63 billion in annual operating aid and $9.2 billion in capital funds.

Ferrer had a number of conversations in Spanish.

One man stopped to complain about the trash that lined the streets of East Harlem.

“I work and I pay my taxes, so why is there all this trash on the street?”

Ferrer responded by pointing to his candidate of choice.

“That’s why you need to vote for Robert Jackson for Manhattan Borough President. He believes in personal responsibility and education, and that’s why I like him,” he said to the man.

Meanwhile, Jackson was having his own conversation with a voter who was standing on the other side of the subway turnstile.

The voter, who had not given much thought to the elections, still found a window to offer Jackson advice, though he wasn’t familiar with the candidate.

“Do the right thing,” were his parting words as he raced to grab the number 6 train.

“I always try to do the right thing,” he responded.

Many said they had not been following the race for the Borough President, and were unfamiliar with the post.

“In my circle, we’re just starting to get informed,” about politics, said Cynthia Pettway, a Brooklyn resident who came to East Harlem to visit the Costco at 114th Street and Pleasant Avenue, and was greeted by Jackson as she emerged from the subway.

Ferrer said he had explained the position to constituents on numerous occasions during his own 14-year tenure.

“I would tell them I’m the mayor of our hometown,” he said.

When Ferrer started as a borough president in 1987, the position was endowed with much more power. This was when the city still had a Board of Estimate, which helped formulate the city’s budget and control land use, contract, and franchise powers.

The Board of Estimate consisted of the Mayor, the Comptroller, the President of the City Council (now the Speaker), and the five borough presidents, and each had a vote. The Board of Estimate was abolished in 1989 after being ruled unconstitutional.

While the position has been limited in recent years, the Borough President still retains the ability to influence legislation, allocates funds, appoints members of local community boards, and weighs in on land use items and food policy.

Stephen Greene, a teacher, was decidedly not undecided.

He said he would vote for Jackson for Borough President.

“He’s in touch with my community. A lot of people you see on TV, but they don’t come out to the community,” said Greene, who said he had also heard Jackson speak at his church, St. John the Baptist, in Harlem.

“He’s done a lot for the community.”

For more information about Robert Jackson’s campaign, visit www.jackson2013.com.

TEMPORADA DE ELECCION

Las campañas están en plena marcha, como lo demuestran los debates, los anuncios y la literatura. A los votantes se les presentan de nuevo opciones en estas elecciones, en algunos casos, para elegir un nuevo liderazgo, y en otros, para elegir entre los retadores y los operadores tradicionales.
A medida que nos acercamos al día de las primarias y las elecciones, hablaremos con los candidatos sobre su visión de Nueva York y sus residentes. Algunas caras serán nuevas, mientras que otros nombres pueden ser un poco más familiares.
Involúcrate, infórmate, entérate.
Y, sobre todo, haz oír tu voz.
Vote. Vota.

Tenacidad y Experiencia

Robert Jackson corre nueva carrera

Historia y fotos por Robin Elisabeth Kilmer

Podría haber sido un toque gris al aire libre, pero nada podía borrar la amplia sonrisa de la cara del concejal Robert Jackson.

“Tienes que tener diversión”, dijo el lunes 19 de agosto.

Había amenazando con llover todo el día y cuando el cielo cubierto se abrió durante las horas pico, Jackson se dirigió a la estación de metro de la calle 116 y la Avenida Lexington.

Mientras que algunas personas se apresuraban para pasar, otras se detenían para saludar al candidato a la presidencia del condado de Manhattan.

En las primarias demócratas del 10 de septiembre se enfrentará con dos compañeras concejales, Gail Brewer y Jessica Lappin, así como con Julie Menin, ex presidenta de la Junta Comunitaria 1.

Elegido por primera vez en 2001, Jackson es una cara familiar para los residentes del Norte de Manhattan. Su distrito 7 incluye secciones de los barrios de Harlem, Washington Heights e Inwood. En el Consejo, Jackson, un musulmán practicante, se ha desempeñado como presidente del Comité de Educación y copresidente del Caucus Negro, Latino y Asiático, junto con el concejal Fernando Cabrera.

Jackson, quien no puede postularse nuevamente para Concejal, es el único candidato varón y afroamericano. Trata de reemplazar a Scott Stringer como presidente del condado. Es un objetivo que lo ha llevado a todos los rincones de la ciudad, incluido éste en East Harlem.

“Hay que reír”, dijo sonriente, mientras saludaba a los viajeros. “Y hay que aceptar que la gente no siempre va a hablar contigo. Están preocupados por sus rentas, sus hijos, el empleo; tienen mucho en sus mentes. Sólo tienes que hacerlos sonreír”.

Jackson tenía la compañía, y el beneficio de la experiencia, para ayudar a impulsar los espíritus el lunes.

El ex presidente del condado del Bronx, Fernando Ferrer, quien respaldó a Jackson, también habló con los transeúntes y reiteró su apoyo.

Ferrer dijo que admiraba a Jackson por su “tenacidad y su capacidad de ver una victoria a través de todo el proceso”.

Citó en particular el trabajo de Jackson con la campaña por la equidad fiscal, la cual, en 2006, dio lugar al fallo de la Corte Suprema de Nueva York que ordenó al estado proporcionar al sistema escolar de la ciudad de Nueva York entre $4700 millones y $ 5.63 mil millones de dólares en ayuda anual de operación y $9.2 mil millones en fondos de capital.

Ferrer tuvo una serie de conversaciones en español.

Un hombre se detuvo para quejarse de la basura que llena las calles de East Harlem.

“Yo trabajo y pago mis impuestos, ¿por qué existe toda esta basura en la calle?” Ferrer trató la cuestión como una retórica.

“Es por eso que es necesario votar por Robert Jackson para la presidencia del condado de Manhattan. Él cree en la responsabilidad personal y la educación, y por eso me gusta”, le dijo al hombre.

Mientras tanto, Jackson mantenía su propia conversación con un votante que estaba de pie en el otro lado del torniquete.

El votante, que no había pensado mucho en las elecciones, encontró una ventana para ofrecer a Jackson asesoría, aunque no estaba familiarizado con el candidato.

“Haga lo correcto”, fueron sus palabras de despedida mientras corría para tomar el tren número 6.

“Siempre trato de hacer lo correcto”, respondió.

Muchos otros no habían estado siguiendo la contienda por la presidencia del condado y no estaban familiarizados con el puesto.

“En mi círculo, estamos empezando a informarnos acerca de la política”, dijo Cynthia Pettway, que llegó al East Harlem para visitar el Costco en la calle 114 y avenida Pleasant y fue recibida por Jackson mientras salía del metro.

Ferrer dijo que había explicado la posición a los votantes en numerosas ocasiones durante su mandato de 14 años.

“Les diría que soy el alcalde de nuestro pueblo natal”, dijo.

Cuando Ferrer empezó como presidente del condado en 1987, la posición estaba dotada de mucho más poder. Esto fue cuando la ciudad todavía tenía una Junta de Estimación, que ayudaba a elaborar el presupuesto de la ciudad y controlar el uso del suelo, contratos, poderes y franquicias.

La Junta de Estimación estaba formada por el alcalde, el contralor, el presidente del Consejo de la Ciudad (ahora el portavoz), y los cinco presidentes de los condados, y cada uno tenía un voto. La Junta de Estimación fue abolida en 1989 después de haber sido declarada inconstitucional.

Si bien la posición del presidente del condado ha sido limitada en los últimos años, los presidentes de los condados tienen la capacidad de influir en la legislación, la asignación de fondos, nombrar a los miembros de los consejos locales de la comunidad, opinar sobre los temas de uso del terreno y la política alimenticia.

Stephen Greene, un maestro, decididamente no es un votante indeciso.

Dijo que votará por Jackson para el presidente del condado.

“Está en contacto con mi comunidad. Muchas personas se ven en la televisión pero no salen a la comunidad “, dijo Greene, quien escuchó Jackson hablar en su iglesia, St. John the Baptist en Harlem.

“Ha hecho mucho por la comunidad”.

Para más información sobre la campana de Robert Jackson, favor visite www.jackson2013.com.