Stories, spoken in strokes
Story by Sherry Mazzocchi
Back when people could still smoke in restaurants in New York City, Felipe Galindo noticed a woman sitting in a back booth with a lit cigarette. She was older, with a serious expression on her face. She wore big glasses and a festive hat atop her lined face. On the wall behind her was a Christmas wreath.
The Washington Heights artist drew the scene on a white paper bag used for outgoing orders. In homage to the woman and the 1980’s David Bowie film, he entitled the piece Merry Xmas, Mrs. Lawrence.
That and several other works are on display at the Mark Miller Gallery on Orchard Street in a new show entitled “New York Stories.” Galindo, who signs his New Yorker cartoons as Feggo, has drawn people on found objects ever since he moved to the city from Mexico.
The show is as witty and insightful as his cartoons. Galindo makes clever use of his ability as an artist as well as the materials he selects. In one drawing, Saints in the City, three people sport halos made from the foil tops of yogurt containers. In another, an old Habitat bag is the canvas for a painting of a homeless man asleep on a park bench.
In Subway Series II, riders look through the window of an envelope at the station platform. In Coffee Shop V, a dissected coffee cup forms the perfect shape of a counter where customers sit and drink. A Carnegie Hall ticket stub features a performer at the piano with audience members looking on.
“I asked if he drew that in the concert hall as soon as he sat down–and he said yes,” said gallery owner Mark Miller. “I think Carnegie Hall should print that on their tickets.”
Galindo said the muse can strike at any moment. He has about 100 sketchbooks filled with drawings of people on the subway, restaurants and parks. Museums are also a wealth of inspiration.
“For me, museums are like a new cathedral,” he said. “People look at works with reverence. People are silent. They observe. That’s a really great thing. We don’t tend to do that—not even in our daily life. Now people are just looking at their cell phones.”
At The Permanent Collection features a throng of various museum-goers in front of a wall of artfully rendered paintings by Picasso and Matisse, painted on a small Metropolitan Museum shopping bag.
“A lot of things that people discard–I found them really attractive for their graphic qualities,” Galindo told The Manhattan Times. “So I started to do sketches on paper bags and packaging materials. I even started to collect them, put them on the side. Then I would match some of my sketches to the packaging.”
Matching objects with art takes different paths. At times, he’ll re-draw riders on subway or bus maps and add ink and paint. Or he’ll transform any found object into a work of art.
A paper plate becomes the structure of a colorful Merry-Go-Round in Coney Island I.
Chinese takeout containers, paper wrappers and even discarded cans are employed in new ways. Bud features a patriotic red, white and blue backdrop with a sailor’s portrait painted on a Budweiser can.
The plastic lids of coffee containers still haven’t given up their mysteries to Galindo. He’s intrigued by the lines and openings. “I still don’t know what to do with that,” he said. “Every time I have coffee, I look and say: What can I do with this?”
“New York Stories” is at the Mark Miller Gallery until Dec. 27th. For more information, please visit FelipeGalindo.com.
Una ciudad dibujada
Historia por Sherry Mazzocchi
Antes, cuando la gente todavía podía fumar en restaurantes, Felipe Galindo notó a una mujer sentada en una mesa trasera con un cigarrillo encendido. Era mayor, con una expresión seria en su rostro. Llevaba grandes gafas y un sombrero de fiesta encima de su rostro arrugado. En la pared detrás de ella había una corona navideña.
El artista de Washington Heights dibujó la escena en una bolsa de papel blanca usada para las órdenes de salida. En homenaje a la mujer y a una película de los años 80 de David Bowie, tituló la pieza Merry Xmas, Mrs. Lawrence.
Esa y otras obras están en exhibición en la Galería Mark Miller en la calle Orchard, en una nueva exhibición titulada New York Stories. Galindo, quien firma sus caricaturas del New Yorker como Feggo, ha atraído a gente a los objetos encontrados desde que se mudó a la ciudad desde México.
La exposición es tan ingeniosa y perspicaz como sus caricaturas. Galindo hace un uso inteligente de su habilidad como artista, así como los materiales que selecciona. En un dibujo, Saints in the City, tres halos deportistas hechos de papel aluminio de envases de yogur. En otro, una bolsa vieja de Habitat es el lienzo para una pintura de un hombre sin hogar dormido en una banca del parque.
En Subway Series II, los usuarios miran por la ventana de un sobre en el andén de la estación. En Coffee Shop V, una taza de café diseccionada constituye la forma perfecta de un mostrador donde los clientes se sientan y beben. Un trozo de boleto del Carnegie Hall presenta a un artista en el piano con miembros de la audiencia mirando.
“Le pregunté si dibujó eso en la sala de conciertos en cuanto se sentó y respondió que sí”, dijo el dueño de la galería Mark Miller. “Creo que el Carnegie Hall debe imprimirlo en sus entradas”.
Galindo dijo que la musa puede atacar en cualquier momento. Tiene alrededor de 100 cuadernos llenos de dibujos de personas en el metro, restaurantes y parques. Los museos son también una riqueza de inspiración.
“Para mí, los museos son como una nueva catedral”, dijo. “La gente mira las obras con reverencia y permanece en silencio. Observa. Eso es algo grandioso. No tendemos a hacer eso, ni siquiera en nuestra vida diaria. Ahora la gente sólo mira sus teléfonos celulares”.
En The Permanent Collection presenta a una multitud de visitantes de museos frente a una pared de retratos de Picasso y Matisse ingeniosamente retratada, pintada en una pequeña bolsa de compras del Museo Metropolitano.
“Muchas de las cosas que la gente desecha las encuentro muy atractivas por sus cualidades gráficas”, Galindo dijo a The Manhattan Times. “Así que empecé a hacer bocetos en bolsas de papel y materiales de embalaje. Incluso empecé a coleccionarlos, separándolos. Entonces busqué emparejar algunos de mis bocetos con los envases”.
Combinar objetos con el arte toma diferentes caminos. A veces, dibuja a usuarios en los mapas de metro o autobús y añade tinta y pintura. O transforma cualquier objeto encontrado en una obra de arte.
Un plato de papel se convierte en la estructura de un colorido Merry-Go-Round en Coney Island I. Envases de comida china para llevar, envolturas de papel e incluso latas desechadas se emplean de formas nuevas. Bud presenta un telón de fondo de color rojo, blanco y azul patriótico con el retrato de un marinero pintado en una lata de Budweiser.
Las tapas de plástico de envases de café aún no han renunciado a sus misterios para Galindo. Está intrigado por las líneas y aberturas. “Todavía no sé qué hacer con eso”, dijo. “Cada vez que tomo café, las miro y pienso: ¿Qué puedo hacer con esto?”.
“New York Stories” está en la Galería Mark Miller hasta el 27 de diciembre. Para más información, por favor visite FelipeGalindo.com.
