Revving up the slowdown Calentando motores para bajarlos
Revving up the slowdown
Story and photos by Robin Elisabeth Kilmer
Step on it – your brakes, that is.
Starting in June, from Columbus Circle to 220th Street, Broadway will now be in the zone.
The Department of Transportation (DOT) announced on Thurs., May 1st that the 8.3 mile stretch of Broadway will be in an Arterial Slow Zone that caps the speed limit at 25 miles per hour. The current speed limit on the thoroughfares is currently 30 miles per hour.
The slow zone on Broadway will be the fourth of 25 planned Arterial Slow Zones in the five boroughs.
The Slow Zone was one of three safety measures announced on Thursday by Polly Trottenberg, the DOT Commissioner. She also announced the commencement of a safety awareness campaign, as well as a pedestrian safety project in Northern Manhattan. The measures are all part of the Vision Zero, de Blasio administration’s initiative to reduce traffic-related deaths to zero in New York City—where more people are killed by cars than by gunshots.
Thursday’s announcements were made at the intersection of Broadway, Dyckman Street, and Riverside Avenue, a dangerous intersection that has led to 18 traffic-related injuries and 128 crashes between 2010 and 2012, according to statistics from the New York Police Department (NYPD).
The eight-mile Broadway Slow Zone has also seen its fair share of peril, with 25 fatalities, 22 of them pedestrian, since 2008.
“The statistics are very sad,” said Commissioner Trottenberg.
“It was not the day (victims) were supposed to die,” added Councilmember Ydanis Rodríguez, who is also chair of the City Council’s Transportation Committee. “Some driver got into a car and made a bad decision.”
The perils of streets like Broadway have been broadcast at the several traffic safety town hall meetings conducted by Councilmember Rodríguez since the launch of Vision Zero late last year.
“The number one thing I hear from New Yorkers is that they want us to do something about these arterial streets,” said Commissioner Trottenberg.
Thursday’s announcement also included State Senator Adriano Espaillat, Councilmember Mark Levine, NYPD Chief of Transportation Thomas Chan, 34th Precinct Deputy Inspector Chris Morella, and New Yorkers who had lost loved ones to traffic accidents.
The intersection of Dyckman Street, Broadway and Riverside Drive will also be undergoing upgrades to be more conducive to pedestrian safety and driver awareness. The convergence of three streets, together with speeding cars exiting from the nearby Henry Hudson Parkway, has led to sometimes perilous scenarios for pedestrians and drivers alike.
Proposed changes to the intersection would include prohibiting left turns, providing additional green time, shortening the crosswalks, increasing medians, and providing conflict-free crossings for pedestrians.
“Whether it is reckless motorcycles, speeding cars or dangerous crossings, we must do better to protect our pedestrians,” said State Senator Espaillat.
The announcement of the Slow Zone came the day after the State Senate recently passed a measure that would allow the City to install 120 speed-tracking cameras in the five boroughs. The installation of the cameras would be limited to school zones, and would function only during school hours.
Councilmember Levine, while lamenting the limited nature of the cameras, said they could be strategically installed at one of the 15 schools that fall within Broadway’s Arterial Slow Zone to help enforce the new speed limit.
“Signage alone is not going to prevent crashes. We need to use every tool in the tool box.”
Audrey Anderson, whose son Andre was killed while riding his bike in the Rockaways, urged for more arterial slow zones.
“We need to implement these safe zones as fast as wild fire can go,” she said.
Aaron Charlop-Powers’ mother was killed in 2010 by a driver when she was riding her bike on her way to work at Montefiore Medical Center, where she worked as a public health advocate.
Her son said that riding a bike was her way of keeping fit and practicing what she preached in her work.
“Unless there was a blizzard, she would ride her bike to work,” he said.
He and Anderson are members of Families for Safe Streets, which advocates for a citywide speed limit of 25 miles per hour, a speed which will greatly improve pedestrians’ prospects should they get hit by a driver.
“Being struck at 25 miles per hour means they’re going to live,” he said.
Statistics show that even at 30 miles per hour, pedestrians have an 80 percent chance of survival; in contrast, they have a 70 percent chance of dying if they are hit by a car at 40 miles per hour, according to the DOT.
Passersby applauded the new safety measures.
Anina Young is a local mom who crosses the intersection on a regular basis.
“I hate it. It’s like playing Frogger,” she said, referring to the classing Atari videogame in which frogs have to cross a stream, dodging numerous obstacles along the way.
It is especially difficult to cross the intersection with children in tow.
“Imagine you’re a little kid with little legs. It’s a very scary intersection.”
The fear factor at the intersection was reiterated later that same day when a woman was struck by the BxM18 bus at Dyckman and Broadway just hours after the press conference. She was taken to New York Presbyterian Hospital with non-life threatening injuries.
Calentando motores para bajarlos
Historia y fotos por Robin Elisabeth Kilmer
Písalos – sus frenos, eso es.
Comenzando en junio, desde Columbus Circle hasta la Calle 220, Broadway ahora estará en la zona.
El Departamento de Transportación (DOT, por sus siglas en inglés) anuncio el jueves, 1 de mayo que el estrecho de 8.3 millas de Broadway estará en la Zona Arterial Lenta que tiene una velocidad limitada de 25 millas por horas. El actual límite de velocidad es 30 millas por horas. La zona lenta en Broadway será la cuarta de 25 zonas arteriales lentas planificadas en los cinco condados.
La zona lenta fue una de tres medidas de seguridad anunciadas el jueves por Polly Trottenberg, comisionado del DOT. También anunció el comienzo de una campaña de concienciación de seguridad, como también un proyecto de seguridad peatonal en el Norte de Manhattan. Las medidas son todas parte de la Visión Cero, la iniciativa de la administración de Blasio para reducir las muertas relacionadas con el tráfico a cero en la ciudad de Nueva York – donde hay más personas muertas por autos que por armas de fuego.
Los anuncios del jueves fueron hechos en la intersección de Broadway y la Calle Dyckman, y la Avenida Riverside, una peligrosa intersección que ha llevado a 18 lesiones relacionadas con el tráfico y 128 choques entre el 2010 y el 2012, según estadísticas del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD).
Las ocho millas de la zona lenta de Broadway también ha visto su parte del peligro, con 25 fatalidades, 22 de ellas peatones, desde el 2008.
“Las estadísticas son bien tristes”, dijo la Comisionada Trottenberg.
El Concejal Ydanis Rodríguez estuvo de acuerdo.
“No era el día en que se suponía murieran las víctimas. Un conductor entró a su auto y tomó una mala decisión”, dijo el Concejal Rodríguez, quien también es el presidente del Comité de Transportación del Concejo.
Los peligros de calles como Broadway han sido transmitidos en las varias reuniones de seguridad de tráfico en la alcaldía conducidas por el Concejal Rodríguez desde el lanzamiento de Visión Cero a finales del pasado año.
“Lo primero que he escuchado de los neoyorquinos es que desean que hagamos algo acerca de estas calles arteriales”, dijo la Comisionada Trottenberg.
El anuncio del jueves también incluyó al Senador Estatal Adriano Espaillat, el Concejal Mark Levine, el jefe de policía del NYPD Thomas Chan, Chris Morella Inspector Diputado del Precinto 34 y neoyorquinos que habían perdido seres amados debido a accidentes de tráfico.
La intersección de la Calle Dyckman, Broadway y Riverside Drive será sometida a mejoras para que sea más favorable a la seguridad peatonal y conciencia del conductor. La convergencia de tres calles junto a la velocidad de los autos saliendo del cercano Henry Hudson Parkway ha llevado a situaciones a veces peligrosas tanto para los peatones como para los autos.
Los cambios propuestos para la intersección incluyen la prohibición de virajes a la izquierda, proveer más tiempo de luz verde, acortar los cruces peatonales y proveer cruces para peatones libres de conflictos.
“Ya sean temerarias motocicletas, autos a exceso de velocidad o peligrosos cruces, debemos de hacer más para proteger a nuestros peatones”, dijo el Senador Estatal Espaillat.
El anuncio de la zona lenta llegó un día después de que el Senado Estatal aprobara recientemente una medida que le permitiría a la ciudad instalar 120 cámaras de control de velocidad en los cinco condados. La instalación de las cámaras seíia limitada a zonas escolares, y funcionarían solo durante horas escolares.
El Concejal Levine, aunque lamentando el limitado número de cámaras, dijo que podrían ser instaladas estratégicamente en una de las 15 escuelas que entran dentro de la zona lenta arterial en Broadway para ayudar a hacer cumplir el nuevo límite de velocidad.
“Los letreros solos no van a prevenir los choques. Necesitamos utilizar cada herramienta en la caja de alternativas”.
Audrey Anderson, cuyo hijo Andre murió mientras corría su bicicleta en los Rockaways, instó a más zonas lentas arteriales.
“Tenemos que implementar estas zonas seguras con la velocidad de un rayo”, dijo ella.
La madre de Aaron Charlop-Power fue asesinada en el 2010 por un conductor cuando iba camino a su trabajo en el Centro Médico Montefiore, donde trabajaba como defensora de la salud pública.
Su hijo dijo que el correr una bicicleta al trabajo era su manera de mantenerse en forma y practicar lo que predicaba en su trabajo.
“A menos que hubiera una tormenta ella iba en bicicleta a su trabajo”, dijo el.
El y Anderson, quienes son miembros de Familias para Calles Más Seguras, cabildearon para un límite de velocidad de 25 millas por horas, lo que mejorará considerablemente las perspectivas de los peatones en ser golpeados por un conductor.
“El ser golpeado a 25 millas por hora significa que van a sobrevivir”, dijo el.
Las estadísticas muestran que hasta a 30 millas por hora, los peatones tienen un 80 por ciento probabilidades de sobrevivir, tienen un 70 por ciento de morir si son golpeadas por un auto a 40 millas por hora, según el DOT.
Un transeúnte que estaba utilizando la intersección en el momento de la conferencia de prensa aplaudió las nuevas medidas de seguridad.
Anina Young es una madre local que cruza la intersección regularmente.
“Yo lo odio. Es como jugar ‘Frogger’”, dijo, refiriéndose al juego de video Atari en el cual la rana tiene que cruzar un río, encontrando numerosos obstáculos a lo largo del camino.
Es especialmente difícil cruzar la intersección con niños a cuesta.
“Imagínese un pequeño niño con pequeñas piernas. Es una intersección bien aterradora”.
El factor miedo a la intersección fue reiterada más tarde el mismo día cuando una mujer fue golpeada por un autobús BxM18 en Dyckman y Broadway justo horas después de la conferencia de prensa. Fue llevada al Hospital New York-Presbyterian con lesiones no amenazantes.
