Reality Bytes
Bytes de Realidad
Story and photos by Gregg McQueen The glasses are coming on. As demonstrated recently by the New York City Economic Development Corporation (NYCEDC) President Maria Torres-Springer and the Mayor’s Office of Media and Entertainment (MOME) Commissioner Julie Menin while donning special headgear, things are about to become far more animated. The city has unveiled plans to fund a lab designed to assist growing virtual reality and augmented reality (VR/AR) companies and entrepreneurs. Announced by the NYCEDC and MOME, the lab will be the first VR/AR lab on the East Coast, and the first publicly funded lab in the country, officials said. The two agencies will release a request for proposals in early 2017 for an organization to establish and operate the lab somewhere within the five boroughs. The announcement was made on Wed., Dec. 14 by Torres-Springer and Menin during a joint press conference. As part of the presentation, the two received a VR demonstration from Datavized Technologies, a firm building VR platforms for the web. The goal of the lab is to position New York City as a global leader in the emerging VR/AR industry, Torres-Springer said. It will bring together investors and innovators to design new technology applications, she added, as well as connect them with the academic community and stimulate job-creating opportunities. Though Torres-Springer said the city’s VR/AR industry has seen more than $50 million in investment and a 125 percent increase in job demand over the past year, there has not been a central hub to support technology development in the burgeoning industry. “We know that this industry is growing at a breakneck pace,” said Menin. “The fact that the city government is stepping in helping to support this should send a loud and clear signal to the private sector that we intend to make New York City a global center for VR and AR and emerging technologies.” “It’s more than that — it’s actually a new communications platform,” he stated. McGrory explained that his firm is experimenting with interactive VR/AR environments based on the web. “You can bring in your hand, you can grab things, you can use your voice,” he said. Officials said that the city is uniquely positioned to become a leader in VR/AR due to its diverse talent pool and chance for collaboration between industries. “It can be so fundamentally transformative for New York City and play to our strengths,” said Torres-Springer. “It has the capacity to disrupt our anchor industries including healthcare, education, real estate, retail, and entertainment.” While NYCEDC will commit up to $6 million to get the lab started, the agency will be looking for a partner that can raise substantial funds for the lab. “One thing we’ll be looking at with proposals is how much funding respondents can leverage, either philanthropically, or from other sources,” explained Torres-Springer. “We’re putting in seed money that will attract other funding.” The hope is to have the lab opened by the end of 2017, she said. Menin added that co-working space has proved successful at MOME’s Made in New York film center in Brooklyn. McGrory suggested that starting a VR lab in New York City is overdue. “New Yorkers don’t follow trends, they make them,” he remarked. For more information, please visit www.nycedc.com. Historia y fotos por Gregg McQueen Como demostró recientemente la presidenta de la Corporación de Desarrollo Económico de la Ciudad de Nueva York (NYCEDC por sus siglas en inglés), María Torres-Springer, y la comisionada Julie Menin de la oficina del alcalde de Medios y Entretenimiento (MOME por sus siglas en inglés), mientras lucían sombreros especiales, las cosas van a ser mucho más animadas. La ciudad ha presentado planes para financiar un laboratorio diseñado para ayudar a crecer a las empresas y los empresarios de Realidad Virtual y Realidad Aumentada (VR/AR por sus siglas en inglés). Las dos agencias lanzarán una solicitud de propuestas a principios de 2017 para que una organización establezca y maneje el laboratorio en algún lugar de los cinco condados. El anuncio fue hecho el miércoles 14 de diciembre por Torres-Springer y Menin durante una conferencia de prensa conjunta. Como parte de la presentación, los dos recibieron una demostración VR de Datavized Technologies, una firma que construye plataformas VR para la web. El objetivo del laboratorio es posicionar a la ciudad de Nueva York como líder global en la emergente industria de VR/AR, dijo Torres-Springer. El proyecto reunirá a inversionistas e innovadores para diseñar nuevas aplicaciones tecnológicas, agregó, además de conectar con la comunidad académica y estimular oportunidades de creación de empleo. Aunque Torres-Springer dijo que la industria VR/AR de la ciudad ha visto más de $50 millones de dólares en inversión y un aumento de 125 por ciento en la demanda de trabajo durante el año pasado, no ha habido un núcleo central para apoyar el desarrollo tecnológico en la floreciente industria. Hugh McGrory, director general de Datavized Technologies, dijo que los usos para VR/AR se extienden mucho más allá de juegos y películas, que son las aplicaciones que obtienen la mayor parte de la atención. “Es más que eso, en realidad es una nueva plataforma de comunicaciones”, afirmó. McGrory explicó que su empresa está experimentando con entornos VR/AR interactivos basados en la web. “Puedes traer tu mano, puedes agarrar cosas, puedes usar tu voz”, explicó. Funcionarios dijeron que la ciudad está en una posición única para convertirse en líder en VR/AR debido a su diversidad de talento y la oportunidad de colaboración entre las industrias. “Puede ser tan fundamentalmente transformador para la ciudad de Nueva York y apoyar nuestras fortalezas”, dijo Torres-Springer. “Tiene la capacidad de interrumpir nuestras industrias ancla incluyendo salud, educación, bienes raíces, comercio minorista y entretenimiento”. Mientras NYCEDC compromete hasta $6 millones de dólares para lograr que el laboratorio arranque, la agencia estará buscando un socio que pueda recaudar fondos sustanciales para el laboratorio. “Una cosa que vamos a buscar con las propuestas es cuánto financiamiento se puede obtener, ya sea filantrópicamente o de otras fuentes”, explicó Torres-Springer. “Estamos poniendo dinero semilla que atraerá otros fondos”. La esperanza es tener el laboratorio abierto para finales de 2017, dijo. Torres-Springer agregó que la NYCEDC espera que el laboratorio tenga un espacio de trabajo conjunto para los pequeños empresarios que están a la vanguardia de la tecnología. Menin agregó que el espacio de trabajo conjunto tuvo éxito en el centro de cine Made in New York de MOME en Brooklyn. “Tenemos cientos de compañías entrando allí, compartiendo información”, dijo Menin. “Muchas veces tienes esa polinización cruzada de ideas y energía”. McGrory sugirió que comenzar un laboratorio de VR en Nueva York ya está atrasado. “Los neoyorquinos no siguen tendencias, las crean”, comentó. Para obtener más información, por favor visite www.nycedc.com.Reality Bytes
Virtual reality lab to stimulate tech growth
Hugh McGrory, Chief Executive Officer of Datavized Technologies, said that uses for VR/AR extend far beyond games and movies, which are the applications that get most of the attention.
Torres-Springer added that the NYCEDC hopes the lab will have co-working space for small business entrepreneurs who are on the forefront of the technology.
“We have hundreds of companies coming in there, sharing information,” Menin said. “A lot of times, you’ve got that cross-pollination of ideas and energy.”Bytes de Realidad
Laboratorio de realidad virtual para estimular el crecimiento tecnológico
Los anteojos están llegando.Anunciado por la NYCEDC y MOME, el laboratorio será el primero de VR/AR en la Costa Este, y el primer laboratorio con fondos públicos en el país, dijeron las autoridades.“Sabemos que esta industria está creciendo a un ritmo vertiginoso”, dijo Menin. “El hecho de que el gobierno de la ciudad esté ayudando para apoyar esto debería enviar una señal fuerte y clara al sector privado de que tenemos la intención de hacer de la ciudad de Nueva York un centro mundial de VR y AR y de tecnologías emergentes”.
