¡Que Viva Broadway!
Story and photos by Sandra E. García
For those whose concept of going to the theater means deciding only between popcorn or candy, the organizers of “Viva Broadway!” aim to provide some new options.
This past Fri., Mar. 11th, the Broadway League, the national trade association for the industry, launched a new long-term initiative with the Latino community to increase awareness about the shows, theaters and culture of Broadway, a cultural hub in New York City that serves as an international draw for millions of visitors a year.
And on hand to mark its debut were a host of National Advisory Board group of industry and cultural notables that read like a nominees’ list during award season.
Among them was Lin-Manuel Miranda, Tony-Award-winning creator of the musical “In The Heights,” based on his life in Washington Heights.
Miranda developed his own formative love of theater early on, and wants the same for a new generation of audience members – and talent.
“Theater changed my life as a kid,” said Miranda. “It’s all about that first exposure. We have to make Broadway a destination for us.”
Joining Miranda was fellow actor Jamie-Lynn Sigler.
“Theater is my home away from home,” said Sigler to the crowd of theater-lovers gathered at the New York Times Building on Friday evening. “As a performer and theater-goer, I know theater is a huge tradition for Latino families,” she added. “We have so much work to do, but I believe in this.”
The new initiative will be chaired by Jack Rico, editor-in-chief of ShowbizCafe.com, and seeks to promote Broadway to Latino audiences by detailing everything from how to buy tickets, finding out who is in the cast, and how to find out what shows are in theaters.
Moreover, beyond its cultural impact, Broadway is a major economic development sector for the city, and part of “Viva Broadway” will be to make certain that Latinos know of training and employment opportunities behind the scenes.
To this end, Broadway Speaker Bureaus will be created to aid in advertising jobs to high school and college students.
“I think it will allow Latinos to feel a part of a community. ‘Viva Broadway’ will be like a helping hand that introduces them to Broadway,” said Rico.
Luis Salgado, director and founder of R.Evolución Latina, an organization that utilizes the arts through educational and collaborative programming, will also serve on the ‘Viva Broadway’ advisory board.
His collaboration was also personal.
Salgado saw the distant lights of Broadway from his home on the island of Puerto Rico – and followed them as a beacon.
“I’m the guy who 10 years ago left Puerto Rico to be on Broadway, so this means everything to me,” enthused Salgado.
“The Latino experience is being pushed forwarded and rewarded, and Broadway empowers the Latino community. ‘Viva Broadway’ is expanding our scope by creating awareness of who we are.”
Luis Miranda Jr., founder and one of the publishers of The Manhattan Times and The Bronx Free Press, will serve as a board member for ‘Viva Broadway’ initiative
Miranda, who is also father of Lin-Manuel, knows keeping theater in the family.
“Lin-Manuel was an investment I made for when I retire,” said Miranda Jr. in jest.
But Miranda turned serious in pointing up the impact of the theater on the cultural and economic health of the City.
“Broadway in general is a vibrant part of New York City. We need to make sure that the millions of visitors who come to see the Empire State Building, a Gilberto Santa Rosa show at Radio City Music Hall, the Statue of Liberty, Yankee Stadium also come to the theater,” he added. “Theater is a taste for all people in the city.”
Cubana Jamie Lynn Sigler was also excited about adding the tradition of Broadway to lives of Latino families.
“I think we can make it our tradition to have an appreciation from every angle of theater,” she said. “We must enrich the audience.”
For Lin-Manuel Miranda, who has cited inspirations as varied as Gershwin, KRS-One, and Ruben Blades, the nexus of Broadway was a natural fit for a constituency well-versed in rhythm.
“[Theater] and musicals are the perfect summation of dancing and singing,” he said, “which is what Latinos love to do.”
For more information, please visit: https://www.facebook.com/vivabroadway
Que Viva Broadway!
Historia y fotos por Sandra E. García
Para aquellos cuyo concepto de ir al teatro significa decidir solo entre palomitas de maíz o dulces, los organizadores de “Viva Broadway” pretenden ofrecer algunas nuevas opciones.
Este pasado viernes 11 de mayo, la Liga de Broadway, la asociación nacional de empresas de la industria, lanzó una iniciativa a largo plazo con la comunidad latina para aumentar la conciencia acerca de los espectáculos, teatros y cultura de Broadway, una industria cultural en la ciudad de Nueva York que sirve como una atracción internacional para millones de visitantes anuales.
Y a mano para marcar su debut estuvieron unos anfitriones del grupo de la Junta Asesora Nacional, reconocidos de la industria y cultura, que al presentarlos leía como si fuera una lista de nominados durante la temporada de premios.
Entre ellos estaba Lin-Manuel Miranda, ganador del Premio Tony por el musical “In the Heights”, basado en su vida en Washington Heights.
Miranda desarrolló su propio amor por el teatro temprano, y desea lo mismo para una nueva generación de miembros de la audiencia – y talento.
“El teatro cambio mi vida cuando niño”, dijo Miranda. “Es todo acerca de esa primera exposición. Tenemos que hacer de Broadway un lugar que tenemos que visitar”.
Junto a Miranda estaba la compañera actriz Jamie-Lynn Sigler.
“El teatro es mi hogar lejos de mi hogar”, dijo Sigler a la multitud de amantes al teatro reunidos en el edificio del New York Times la noche del viernes.
“Como intérprete y aficionada del teatro, se que el teatro es una gran tradición para las familias latinas”, añadió ella. “Tenemos tanto trabajo que hacer, pero creo en esto”.
La nueva iniciativa será presidida por Jack Rico, editor de ShowbizCafe.com y busca promover Broadway a audiencias latinas detallando todo — desde como comprar boletos, buscar quien está en el elenco y como encontrar que espectáculos están en los teatros.
Además, más allá de su impacto cultural, Broadway es un sector principal de desarrollo económico para la ciudad, y parte de “Viva Broadway” es asegurarse que los latinos sepan de entrenamiento y oportunidades de empleo tras bastidores.
Con este fin, ‘Broadway Speaker Bureaus’ será creado para ayudar a propagar los empleos a estudiantes de escuela superior y universitarios.
“Pienso que le permitirá a los latinos sentir una parte de una comunidad. ‘Viva Broadway’ será como una mano amiga que los introduce a Broadway”, dijo Rico.
Luis Salgado, director y fundador de R.Evolucion Latina, una organización que utiliza las artes a través de programación educativa y colaborativa, también servirá en la junta asesora de ‘Viva Broadway’.
Su colaboración también fue algo personal.
Salgado vio las distantes luces de Broadway desde su hogar en la isla de Puerto Rico – y las siguió como un faro.
“Yo soy el chico que hace 10 años atrás dejó Puerto Rico para estar en Broadway, así es que para mi esto significa todo”, dijo un entusiasmado Salgado.
“La experiencia latina está siendo empujada hacia delante y premiada, y Broadway empoderará a la comunidad latina. ‘Viva Broadway’ está expandiendo nuestro alcance creando conciencia de quienes somos”.
Luis Miranda, Jr., fundador y uno de los ‘publishers’ del ‘The Manhattan Times’ y ‘The Bronx Free Press’, servirá como miembro de la junta de ‘Viva Broadway’.
Miranda, quien también es padre de Lin-Manuel, sabe mantener el teatro en la familia.
“Lin-Manuel fue una inversión que hice para cuando me retire”, dijo Miranda Jr. en broma.
Pero Miranda compartió muy en serio al señalar el impacto del teatro en la salud cultural y económica de la ciudad.
“En general Broadway es una parte vibrante de la ciudad de Nueva York. Necesitamos asegurarnos de que los millones de visitantes que vienen a ver el Edificio Empire State, un espectáculo de Gilberto Santa Rosa en el Radio City Music Hall, la Estatua de la Libertad, el Estadio de los Yankees también vengan al teatro”, añadió. “El teatro es un gusto para todas las personas en la ciudad”.
Cubana, Jamie Lynn Sigler, también estaba emocionada acerca de añadir la tradición de Broadway a las vidas de las familias latinas.
“Pienso que podemos hacerlo nuestra tradición para tener una apreciación de cada ángulo del teatro”, dijo ella. “Debemos enriquecer la audiencia”.
Para Lin-Manuel Miranda, quien citó inspiraciones tan variadas como Gershwin, KRS-One y Ruben Blades, el nexo de Broadway fue un ajuste natural para unos constituyentes bien servidos en el ritmo.
“El teatro y los musicales son la suma perfecta de bailar y cantar”, dijo el, “que es lo que a los latinos nos encanta hacer”.
Para más información favor de visitar: https://www.facebook.com/vivabroadway
