New AG deal will protect uptown tenants
Illegally raising rents. Providing tenants with fraudulent and unregulated leases for rent-stabilized apartments.
These were just a couple of the consistent violations uncovered by the Office of the Attorney General’s (OAG) after in launched an investigation in May 2019 after a group of tenants sued 560-568 Audubon Realty and its affiliates for violation of rent-stabilization laws.
The OAG’s investigation found that building managers were illegally raising rents, using unproven apartment improvements as excuses for the unlawful rent increases, and fraudulently providing tenants with unregulated leases for rent-stabilized apartments. Additionally, the companies were allegedly registering non-existing tenants on annual registration statements submitted to the New York State Division of Housing and Community Renewal (DHCR).
New York Attorney General Letitia James has now announced an agreement with the landlord, real estate management company, and its owners to preserve affordable housing and secure refunds for dozens of rent-stabilized tenants in Washington Heights who were overcharged on their rent bills.
The agreement with 560-568 Audubon Realty LLC, Hayco Corp, and its principals, Fred Hay and Alex Hay, resolves an investigation into repeated violations of rent-stabilization laws at 560-568 Audubon Avenue and for overcharging tenants.
Under the terms of the agreement, 560-568 Audubon Realty and its affiliates are required to properly recalculate the legal rents for 59 rent-stabilized tenants in the building and issue tens of thousands of dollars in refunds to tenants who were overcharged, some since 2016.
“Our state has been struggling with rising homelessness and an affordable housing crisis, and we must do all we can to keep New Yorkers in their homes,” said James. “Too often, landlords exploit and harass vulnerable tenants to line their own pockets, but this should serve as a clear message that we will not tolerate this behavior. New Yorkers deserve better, and we will go after anyone who violates our laws or threatens peoples’ homes.”
Under the terms of the agreement, 560-568 Audubon Realty and affiliates will comply with all rent-stabilization laws, recalculate rent for rent-stabilized tenants and properly register stabilized units with DHCR, and provide refunds to tenants who were overcharged.
“I commend Attorney General James on her ongoing commitment to preserve affordable housing throughout our communities,” said U.S. Representative Adriano Espaillat. “Ensuring the availability and preservation of these housing options improves the quality of life for families and cements the economic vitality of our neighborhoods. I have the highest concentration of rent-stabilized housing in my congressional district and have long championed affordable housing to help keep residents in their homes. New Yorkers should never have to fear housing displacement due to the exploitation of landlords.”
“One of the roots of homelessness is the affordability crisis, and landlords illegally raising rents intensifies that crisis. This unlawful practice also reduces affordable housing opportunities, pushing New York state’s housing crisis over the edge, exacerbating disparities and insecurities in communities, and this is not right,” said State Senator Robert Jackson. “This agreement should put any property owners who fail to obey our rent-stabilization laws on notice.”
For more, please visit ag.ny.gov.
Nuevo acuerdo de la fiscal general protegerá a los inquilinos del Alto Manhattan
Subir ilegalmente los alquileres. Proporcionar a los inquilinos contratos de alquiler fraudulentos y no regulados para apartamentos con alquiler estabilizado.
Estas fueron solo algunas de las violaciones constantes descubiertas por la Oficina de la Fiscal General (OAG, por sus siglas en inglés) después de que se inició una investigación en mayo de 2019 luego de que un grupo de inquilinos demandara a 560-568 Audubon Realty y sus afiliados por violación de las leyes de alquileres estabilizados.
La investigación de la OAG encontró que los administradores de edificios estaban aumentando los alquileres ilegalmente, utilizando mejoras de apartamentos no probadas como excusas para los aumentos ilegales de los alquileres y proporcionando de manera fraudulenta a los inquilinos contratos de alquiler no regulados para apartamentos con alquileres estabilizados. Además, las empresas supuestamente estaban registrando inquilinos no existentes en declaraciones de registro anuales enviadas a la División de Vivienda y Renovación Comunitaria del estado de Nueva York (DHCR, por sus siglas en inglés).
La fiscal general de Nueva York, Letitia James, anunció ahora un acuerdo con el arrendador, la compañía de administración de bienes raíces y sus propietarios para preservar viviendas asequibles y asegurar reembolsos para docenas de inquilinos con alquiler estabilizado en Washington Heights a quienes se les cobró de más en sus facturas de alquiler. El acuerdo con 560-568 Audubon Realty LLC, Hayco Corp, y sus directores, Fred Hay y Alex Hay, resuelve una investigación sobre violaciones repetidas de las leyes de estabilización de alquileres en 560-568 de la avenida Audubon por cobrar de más a los inquilinos.
Según los términos del acuerdo, 560-568 Audubon Realty y sus afiliados deben recalcular adecuadamente los alquileres legales de 59 inquilinos con alquiler estabilizado en el edificio y emitir decenas de miles de dólares en reembolsos a los inquilinos a quienes se les cobró de más, algunos desde 2016.
“Nuestro estado ha venido luchando contra el aumento de personas sin hogar y una crisis de viviendas asequibles, y debemos hacer todo lo posible para mantener a los neoyorquinos en sus hogares”, dijo James. “Con demasiada frecuencia, los propietarios explotan y acosan a los inquilinos vulnerables para llenarse los bolsillos, pero esto debería servir como un mensaje claro de que no toleraremos este comportamiento. Los neoyorquinos merecen algo mejor y perseguiremos a cualquiera que viole nuestras leyes o amenace los hogares de las personas.
“Según los términos del acuerdo, 560-568 Audubon Realty y sus afiliados cumplirán con todas las leyes de estabilización de alquileres, volverán a calcular el alquiler para los inquilinos con alquiler estabilizado, registrarán adecuadamente las unidades estabilizadas con DHCR y proporcionarán reembolsos a los inquilinos a quienes se les cobró de más.
“Felicito a la fiscal general James por su compromiso constante de preservar viviendas asequibles en todas nuestras comunidades”, dijo el representante federal Adriano Espaillat. “Garantizar la disponibilidad y preservación de estas opciones de vivienda mejora la calidad de vida de las familias y consolida la vitalidad económica de nuestros vecindarios. Tengo la mayor concentración de viviendas con renta estabilizada en mi distrito electoral y he defendido durante mucho tiempo las viviendas asequibles para ayudar a los residentes a permanecer en sus hogares. Los neoyorquinos nunca deberían tener que temer el desplazamiento de viviendas debido a la explotación de los propietarios”.
“Una de las raíces de la falta de vivienda es la crisis de asequibilidad, y los propietarios que aumentan los alquileres ilegalmente intensifican esa crisis. Esta práctica ilegal también reduce las oportunidades de viviendas asequibles, empujando la crisis de vivienda del estado de Nueva York al límite, exacerbando las disparidades e inseguridades en las comunidades, y esto no está bien”, dijo el senador estatal Robert Jackson. “Este acuerdo debería poner sobre aviso a los propietarios que no obedezcan nuestras leyes de estabilización de alquileres”.
Para obtener más información, por favor visite ag.ny.gov.
