Monster treat, no tricks
Monstruo sorpresa, sin trucos
Monster treat, no tricks
Story by Sherry Mazzocchi
Photo: UPCA
What’s Halloween without monsters?
One of cinema’s best ghouls graces the United Palace’s 50-foot screen on Oct. 31st.
Frankenstein, the 1931 classic black and white film, starring Boris Karloff as the Monster and Colin (“It’s alive!”) Clive as Dr. Henry Frankenstein, also gets a special holiday treat. The 70-minute film will be shown with Spanish subtitles and have a world premiere of a new score, written and performed live by guitarist Gary Lucas.
UPCA fans will remember Lucas’ performance last October, when he accompanied the Spanish language version of Dracula.
Lucas had fun at the Palace last year. “There is something about the sumptuous decor of the old theater palace that really inspires me when I play there,” he said. “It is a spectacularly grand theater and I aim to fill it with appropriately larger- than-life music.”
Last year’s Dracula was one of the first films shown at the United Palace in decades. The grand theater is undergoing a transformation. Its damaged movie screen from the 1950’s was recently replaced with a brand new 50-foot screen. Its sound system has also been revitalized. While a few of the plush red velvet seats may have seen better days, the 3,400-seat theater has arguably never been more lustrous and beautiful.
Lucas wrote the score for Frankenstein similar to the one for Dracula—by composing themes for specific characters and scenes.
“For the Monster, I tried to inhabit his leaden boots, if you will, with a very bass-heavy octave sound on the electric guitar. Other passages are swirling and lyrical on the acoustic guitar, and I even quote Wagner at one point,” he said.
Lucas whales on a 1966 Stratocaster and a 1946 Gibson J-45 acoustic guitar. He improvises and never performs the same way twice. While each character has a different theme, he also juxtaposes and switches them around.
Mike Fitelson, UPCA’s Executive Director, described Lucas, 62, as a “rock-and-roll legend.”
“What Gary creates is more than music. It’s atmosphere,” he said. “He accentuates the thrills and chills with an arsenal of effects and riffs.”
Lucas’ favorite scene in Frankenstein is the creation of the Monster. “I really pull all the electrical stops out at that juncture,” he said.
Lucas has kept busy since his last appearance in Washington Heights. He released a new album, Other World, with Peter Hammill (of Van Der Graff Generator) and just a few weeks ago performed a score for The Goddess, a silent 1934 Chinese film, at Symphony Space. When he wasn’t touring in Berlin and Brazil, he also performed with his own band, Gods and Monsters, in Manhattan.
The day after he performs Frankenstein, Lucas heads to Maryland for the premiere of his live score for Carl Dreyer’s 1932 horror flick, Vampyr.
“We had an enthusiastic reaction last year. People love the movie and the music,” said Fitelson, who said he’d like to see this kind of event become a UPCA Halloween tradition. “It would be a great way to give families another way to celebrate the day.”
For more information and tickets, please visit UnitedPalace.org.
Monstruo sorpresa, sin trucos
Historia por Sherry Mazzocchi
Foto: UPCA
¿Qué es Halloween sin monstruos?
Uno de los mejores espíritus malignos del cine engalanará la pantalla de 50 pies del United Palace el 31 de octubre.
Frankenstein, el clásico del cine en blanco y negro de 1931, protagonizado por Boris Karloff como el monstruo, y Colin (“¡Está vivo!”) Clive como el Dr. Henry Frankenstein, también consigue un trato especial. La película de 70 minutos será mostrada con subtítulos en español y estrenará mundialmente una nueva partitura, escrita e interpretada en directo por el guitarrista Gary Lucas.
Los aficionados de UPCA recordarán la interpretación de Lucas en octubre pasado, cuando acompañó a la versión en español de Drácula.
Lucas se divirtió en el Palace el año pasado. “Hay algo acerca de la suntuosa decoración del viejo teatro que realmente me inspira cuando toco ahí”, dijo. “Se trata de un teatro grande y espectacular y mi objetivo es llenarlo de manera apropiada con música extraordinaria”.
El año pasado, Drácula fue una de las primeras películas exhibidas en el United Palace en décadas. El gran teatro se está transformando. Su pantalla de cine dañada de la década de 1950 fue reemplazada recientemente con una nueva pantalla de 50 pies. Su sistema de sonido también se ha revitalizado. Aunque algunos de los asientos de terciopelo rojo afelpado pueden haber visto mejores días, los 3,400 asientos del teatro nunca habían estado más brillantes y hermosos.
Lucas escribió la música para Frankenstein de forma similar a la de Drácula, componiendo temas para personajes y escenas específicas.
“Para el monstruo traté de habitar sus pesadas botas con un sonido de octava muy bajo, pesado, en la guitarra eléctrica. Otros pasajes son turbulentos y líricos en la guitarra acústica, e incluso cito a Wagner en un punto”, dijo.
Lucas la pasa bomba con una guitarra Stratocaster de 1966 y una Gibson J-45 acústica de 1946. Improvisa y nunca interpreta de la misma manera dos veces. Si bien cada personaje tiene un tema diferente, también los yuxtapone y les cambia todo.
Mike Fitelson, director ejecutivo de UPCA, describió a Lucas, de 62 años, como una “leyenda del rock and roll”.
“Lo que Gary crea es más que música. Es atmósfera”, comentó. “Él acentúa las emociones y escalofríos con un arsenal de efectos y riffs”.
La escena favorita de Lucas en Frankenstein es la creación del monstruo. “Realmente jalo todas las paradas eléctricas en ese momento”, dijo.
Lucas se ha mantenido ocupado desde su última aparición en Washington Heights. Lanzó un nuevo álbum, Other World, con Peter Hammill (de Van Der Graff Generator) y hace apenas unas semanas tocó una partitura para The Goddess, una película china silenciosa de 1934, en el Symphony Space. Cuando estaba de gira en Berlín y Brasil, también actuó con su propia banda, Gods and Monsters, en Manhattan.
El día después de que interpretó Frankenstein, Lucas se dirigió a Maryland para el estreno de su partitura en vivo para la película de terror de 1932 de Carl Dreyer, Vampyr.
“Tuvimos una reacción entusiasta el año pasado. La gente ama la película y la música “, dijo Fitelson, señalando que le gustaría ver que este tipo de evento se convirtiera en una tradición de UPCA para Halloween. “Daríamos a las familias otra gran manera de celebrar el día”.
Para más información y boletos, por favor visite UnitedPalace.org.
