Monkeypox declared public health emergency
La viruela del mono es declarada emergencia de salud pública 

Monkeypox declared public health emergency

By Gregg McQueen

It’s official: the monkeypox outbreak has been declared a public health emergency in New York City.

On August 1, Mayor Eric Adams signed an executive order that will allow the city to suspend local laws and enact new health rules to address the outbreak.

“New York City now has over 1,200 reported cases, approximately 25 percent of cases nationally, and we are continuing to see the numbers rise,” said Adams. “This order will bolster our existing efforts to educate, vaccinate, test, and treat as many New Yorkers as possible and ensure a whole-of-government response to this outbreak.”

Approximately 150,000 New Yorkers may currently be at risk for monkeypox exposure, health officials said.

Vaccination efforts have so far proved rocky due to a shortage of available doses. Though the city’s Health Department received nearly 26,000 new shots of the monkeypox vaccine on July 22, available vaccination appointments were quickly snatched up.

“New York City is currently the epicenter of the outbreak,” said Adams and Health Commissioner Dr. Ashwin Vasan in a joint statement. “We will continue to work with our federal partners to secure more doses as soon as they become available. This outbreak must be met with urgency, action, and resources, both nationally and globally, and this declaration of a public health emergency reflects the seriousness of the moment.”

The monkeypox virus is most often spread through direct contact with a rash or sores of someone who has the virus. It can also spread through contact with clothing, bedding, and other items used by a person with monkeypox, or from respiratory droplets that can be passed in prolonged close contact.

Transmission can occur during sex or other close physical contact. The most common symptom is a rash or sores that can look like pimples or blisters.

While the current cases are primarily spreading among social networks of gay and bisexual individuals, anyone can get and spread monkeypox, according to the city’s Health Department. Those with multiple or anonymous sex partners are particularly at risk.

Some groups may also be at heightened risk for severe outcomes if they contract monkeypox, health officials said, including people with weakened immune systems, elderly New Yorkers, young children under 8 years of age, and pregnant people.

On July 29, Governor Kathy Hochul signed an emergency order in response to the monkeypox outbreak.

The order specifically extends the pool of eligible individuals who can administer monkeypox vaccines, including EMS personnel, pharmacists and midwives, allows physicians and certified nurse practitioners to issue non-patient-specific standing orders for vaccines, and requires providers to send vaccine data to the New York State Department of Health.

Hochul announced that the state had secured an additional 110,000 doses of the monkeypox vaccine from the federal government, slated to arrive in the next four to six weeks.

Approximately 80,000 of those doses will be allotted to New York City, she said.

“[We] are working around the clock to secure more vaccines, expand testing capacity, and responsibly educate the public on how to stay safe during this outbreak.” said Hochul.

The New York State Department of Health has created a dedicated website for monkeypox, which is updated with the latest information and provides free downloadable materials in English and Spanish.

For more information, please visit on.ny.gov/3OUCwce.

La viruela del mono es declarada emergencia de salud pública

Por Gregg McQueen

Es oficial: el brote de viruela del mono ha sido declarado emergencia de salud pública en la ciudad de Nueva York.

El 1 de agosto, el alcalde Eric Adams firmó una orden ejecutiva que permitirá a la ciudad suspender las leyes locales y promulgar nuevas normas sanitarias para hacer frente al brote.

“La ciudad de Nueva York tiene ahora más de 1,200 casos reportados, aproximadamente el 25% de los casos a nivel nacional, y seguimos viendo que las cifras aumentan”, dijo Adams. “Esta orden reforzará nuestros esfuerzos actuales para educar, vacunar, hacer pruebas y tratar a tantos neoyorquinos como sea posible y asegurar una respuesta de todo el gobierno a este brote”.

Aproximadamente 150,000 neoyorquinos pueden estar actualmente en riesgo de exposición a la viruela del mono, según las autoridades sanitarias.

Los esfuerzos de vacunación han resultado hasta ahora difíciles debido a la escasez de dosis disponibles. Aunque el Departamento de Salud de la ciudad recibió casi 26,000 nuevas dosis de la vacuna contra la viruela del mono el 22 de julio, las citas de vacunación disponibles se agotaron rápidamente.

“La ciudad de Nueva York es actualmente el epicentro del brote”, dijeron Adams y el Dr. Ashwin Vasan, comisionado de Salud, en una declaración conjunta. “Seguiremos trabajando con nuestros socios federales para asegurar nuevas dosis tan pronto como estén disponibles. Este brote debe afrontarse con urgencia, acción y recursos, tanto a nivel nacional como mundial, y esta declaración de emergencia de salud pública refleja la gravedad del momento”.

El virus de la viruela del mono se transmite con mayor frecuencia a través del contacto directo con la erupción o las llagas de alguien que tiene el virus. También puede propagarse a través del contacto con la ropa, la ropa de cama y otros artículos utilizados por una persona con viruela del mono, o por las gotitas respiratorias que pueden transmitirse en un contacto cercano prolongado.

La transmisión puede producirse durante las relaciones sexuales u otro tipo de contacto físico estrecho. El síntoma más común es una erupción o llagas que pueden parecer granos o ampollas.

Aunque los casos actuales se están propagando principalmente entre las redes de contactos sociales de personas homosexuales y bisexuales, cualquiera puede contraer y propagar la viruela del mono, según el Departamento de Salud de la ciudad. Las personas con parejas sexuales múltiples o anónimas corren un riesgo especial.

Según las autoridades sanitarias, algunos grupos pueden correr un mayor riesgo de sufrir consecuencias graves si contraen la viruela del mono, como las personas con sistemas inmunitarios debilitados, los neoyorquinos de edad avanzada, los niños menores de 8 años y las personas embarazadas.

El 29 de julio, la gobernadora Kathy Hochul firmó una orden de emergencia en respuesta al brote de viruela del mono.

La orden específicamente amplía el grupo de personas elegibles que pueden administrar vacunas contra la viruela del mono, incluyendo el personal de servicios médicos de emergencia, farmacéuticos y parteras, permite a los médicos y enfermeras certificadas emitir órdenes permanentes de vacunación no específicas para los pacientes, y requiere que los proveedores envíen los datos de las vacunas al Departamento de Salud del estado de Nueva York.

Hochul anunció que el estado había conseguido del gobierno federal 110,000 dosis adicionales de la vacuna contra la viruela del mono, que llegarán en las próximas cuatro a seis semanas.

Aproximadamente 80,000 de esas dosis se asignarán a la ciudad de Nueva York, dijo.

“Estamos trabajando sin descanso para conseguir más vacunas, ampliar la capacidad de pruebas y educar responsablemente al público sobre cómo mantenerse a salvo durante este brote”, dijo Hochul.

El Departamento de Salud del estado de Nueva York ha creado un sitio web dedicado a la viruela del mono, que se actualiza con la información más reciente y ofrece materiales descargables gratuitos en inglés y español.

 Para más información, por favor visite on.ny.gov/3OUCwce.