Money Matters
Story and photos by Gregg McQueen
agent Jewelz Santiago, with colleague Robert
Ramos.
They got lit – financially.
Students from several Northern Manhattan high schools received free financial literacy training on March 23 at the Alianza Cultural Center in Washington Heights.
Sponsored by State Assemblymember Carmen De La Rosa, Catholic Charities and State Farm, the event was designed to teach high school juniors and seniors about financial planning.
In addition to a presentation from State Farm financial professionals, students participated in a networking breakfast and a breakout session.
“Financial literacy and financial planning are great assets of knowledge to have, especially before adulthood,” said De La Rosa. “Our high school students need to be exposed to real life scenarios that will be advantageous for them in the long run.”
“Catholic Charities is excited to bring financial literacy to high school students in Washington Heights. Having a good handle on one’s finances is so critical to success,” said Monsignor Kevin Sullivan, Executive Director of Catholic Charities.
State Farm agents Jewelz Santiago and Robert Ramos gave the students advice on managing credit and saving money for the future.
“We like to stress what to do, and what not to do, with credit at a young age,” remarked Santiago, who said many young people are tempted with credit card offers and end up falling into debt before they reach college.
“Once you get a job and start earning money, make sure you save a little bit of your paycheck each time,” Santiago said. “If you don’t learn that concept of saving, and you go straight into getting credit, it can be really harmful.”
She told students to avoid signing up for too many store credit cards, and said many teens share their credit cards with friends, a practice she advised against.
“Don’t share credit with a friend. Once your credit is damaged, only you can fix it,” Santiago said. “It’s not like your friend can help you. You have to be very mindful.”
The agents suggested that young people sign up for a student credit card, and keep only one card for a while in order to build credit, while being careful not to let the balance climb too high.
“All credit isn’t bad, but all credit isn’t something you want,” remarked Ramos.
“If you have a $1,000 credit limit, act like the limit is $500,” Santiago said. “Be careful that you don’t get near your limit.”
Students in attendance were from the High School for Media and Communications, Gregorio Luperon High School, Inwood Academy for Leadership, High School for Health Careers and Sciences and the Department of Youth and Community Development’s In-School Youth Program.
“I thought it was a good presentation,” said Natasha Pimentel, a senior at the High School for Health Careers and Sciences. “Getting info like this, ahead of time, can stop you from making bad financial decisions.”
“I learned the importance of saving money,” added classmate Andrea Guamon. “I’m going to make sure I put part of my paycheck aside from my summer job.”
El dinero importa
Historia y fotos por Gregg McQueen
grandes activos de conocimiento”, dijo la
asambleísta Carmen De La Rosa.
Se encendieron – y aprendieron – financieramente.
Estudiantes de varias preparatorias del norte de Manhattan recibieron capacitación financiera gratuita el 23 de marzo en el Centro Alianza Cultural en Washington Heights.
Organizado por la asambleísta estatal Carmen de la Rosa, Caridades Católicas y State Farm, el evento fue diseñado para enseñar a los estudiantes de tercer y cuarto año de preparatoria sobre la planificación financiera.
Además de una presentación de profesionales financieros de State Farm, los estudiantes participaron en un desayuno de creación de contactos y una sesión de trabajo.
“La educación y la planificación financiera son grandes activos de conocimiento que tener, especialmente antes de la edad adulta”, dijo De la Rosa. “Nuestros estudiantes de preparatoria deben estar expuestos a escenarios de la vida real que serán favorables para ellos a largo plazo”.
“Caridades Católicas se complace en llevar educación financiera a los estudiantes de preparatoria en Washington Heights. Tener un buen manejo de las finanzas es crítico para el éxito”, dijo monseñor Kevin Sullivan, director ejecutivo de Caridades Católicas.
de último año Natasha Pimentel (izquierda) con
Andrea Guamon.
Jewelz Santiago y Robert Ramos, representantes de State Farm, dieron consejos a los estudiantes sobre cómo manejar el crédito y ahorrar dinero para el futuro.
“Nos gusta enfatizar qué hacer y qué no hacer, con un crédito a una edad temprana”, comentó Santiago, explicando que muchos jóvenes se ven tentados con ofertas de tarjetas de crédito y terminan endeudándose antes de llegar a la universidad.
“Una vez que tengan un trabajo y comiencen a ganar dinero, asegúrense de ahorrar un poco de su sueldo cada vez”, dijo Santiago. “Si no aprenden ese concepto de ahorro y van directo a obtener crédito, puede ser realmente dañino”.
Les dijo a los estudiantes que eviten suscribirse a demasiadas tarjetas de crédito de tiendas, y que muchos chicos comparten sus tarjetas de crédito con amigos, una práctica que desaconseja.
“No compartan crédito con un amigo. Una vez que su crédito está dañado, solo ustedes puedes arreglarlo “, dijo Santiago. “No es como si su amigo les pudiera ayudar”. Tienen que ser muy conscientes”.
ayudó a organizar el evento.
Los representantes sugirieron a los jóvenes inscribirse para obtener una tarjeta de crédito estudiantil, y que conserven una sola tarjeta durante un tiempo para obtener crédito, a la vez que tengan cuidado de no dejar que el saldo suba demasiado.
“Todo el crédito no es malo, pero todo el crédito no es algo que deseen”, comentó Ramos.
“Si tienen un límite de crédito de $1,000 dólares, actúen como si el límite fuera de $ 500”, dijo Santiago. “Tengan cuidado de no acercarse a su límite”.
Los estudiantes que asistieron fueron de la Escuela Preparatoria de Medios y Comunicaciones, la Escuela Preparatoria Gregorio Luperón, la Academia de Liderazgo Inwood, la Escuela Preparatoria de Carreras y Ciencias de la Salud y el Programa Juvenil en la Escuela del Departamento de Juventud y Desarrollo Comunitario.
“Pienso que fue una buena presentación”, dijo Natasha Pimentel, estudiante de último año de la Escuela Preparatoria de Carreras y Ciencias de la Salud. “Obtener información como esta, con anticipación, puede evitar que tomemos malas decisiones financieras”.
“Aprendí la importancia de ahorrar dinero”, agregó la compañera de clase Andrea Guamon. “Voy a asegurarme de separar parte del sueldo de mi trabajo de verano”.
