Milk on the move Movimiento materno
Milk on the move
Story by Gregg McQueen
Photo: Adrian Montanéz
When Sherrisse-Lee Lewis returned to work after having a child, she had to learn quickly how to balance motherhood duties with work life.
The mother of a now three-year-old son, Lewis said she could not help but be struck then by how challenging it was for new moms to be back at work, especially if they were breast feeding their children.
Even recently, Lewis needed to help several moms at her office find space to pump their breast milk.
She also witnessed co-workers lugging around bags of freshly pumped milk and searching in vain for a place to store them.
“I wondered why it needed to be so hard,” Lewis said.
“It’s something that’s common in corporate America,” she remarked. “Companies are not always set up to help with things like that, and it sometimes gets uncomfortable or embarrassing for women.”
Worse still, Lewis saw colleagues working late who needed to throw away breast milk because it sat on their desk too long.
That’s when Lewis hatched the idea for Mommy Milk Express, a courier service for working moms that could bring freshly pumped milk directly to their child, who might be home with a caregiver or at a daycare center.
Photo: Adrian Montanéz
“I wanted a way to help these mothers,” remarked Lewis. “I kept thinking, ‘What if there was an app for that?'”
In short, Mommy Milk Express would work just like a messenger service — moms who pump breast milk at work could schedule a pickup online, via phone or by using a mobile app.
A courier for Mommy Milk Express would go to the mother’s workplace, pick up the milk and deliver it right to a nanny, babysitter or daycare.
“I think it would be a tremendous help to working mothers and reduce a lot of the stress that they feel related to feeding their child,” Lewis said.
Lewis started an Indiegogo campaign to help launch the business — her goal is to raise $80,000, which would be used to open office space, hire couriers and fund at least a year of operations.
She plans to focus her service area uptown.
“A lot of moms work in Manhattan, so this is really geared towards them,” said Lewis.
Though Lewis is still determining the pricing for her service, she said she is thinking of ways to ensure that low-income mothers could afford milk delivery, and hopes to use some of the business’s profits to assist mothers in need.
“I want to make sure I’m giving back to the community,” said Lewis.
In addition to the Indiegogo campaign, Lewis is consulting with local mother’s groups and other community members to gather feedback and get the word out about Mommy Milk Express.
She’s also seeking a partner or two to join her in the business venture.
“It’s going to be a big undertaking,” remarked Lewis.
“But the feedback I’ve received is all positive,” she added. “Moms tell me that this service is something they need.”
To learn more about Mommy Milk Express, visit: https://www.indiegogo.com/projects/mommy-milk-express–2.
Movimiento materno
Historia por Gregg McQueen
Cuando Sherrisse-Lee Lewis regresó al trabajo después de tener un hijo, tuvo que aprender rápidamente cómo equilibrar las obligaciones de la maternidad con las de la vida laboral.
Residente del Bronx y madre de un hijo que ahora tiene tres años de edad, Lewis dijo que lo que le chocó entonces fue lo difícil que era para las nuevas mamás volver al trabajo, sobre todo si estaban amamantando a sus hijos.
Incluso recientemente, Lewis tuvo que ayudar a varias mamás de su oficina a conseguir lugares para extraer su leche materna.
También fue testigo de compañeras de trabajo cargando sus bolsas de leche recién extraída y buscando en vano un lugar para almacenarla.
“Me pregunto por qué tiene que ser tan difícil”, dijo Lewis.
“Es algo que es común en la América corporativa”, comentó ella. “Las empresas no siempre se disponen a ayudar con cosas como ésa, y que a veces la situación es incómoda o embarazosa para las mujeres.”
Peor aún, Lewis vio a colegas trabajando tarde que se vieron obligadas a tirar la leche materna, por haber permanecido sobre sus escritorios demasiado tiempo.
Fue entonces cuando a Lewis se le ocurrió la idea de Mommy Milk Express, un servicio de mensajería para las madres que trabajan, de envío de leche recién extraída directamente a su hijo, así se encontrara en casa con una niñera o en una guardería.
“Yo quería ayudar a estas madres de alguna manera”, comentó Lewis. “Yo seguía pensando, ‘¿Y si hubiera una aplicación para eso?'”
En resumen, Mommy Milk Express funcionaría como un servicio de mensajería – las mamás que bombean la leche materna en el trabajo podrían programar una recolección por Internet, por teléfono o mediante el uso de una aplicación móvil.
Un mensajero de Mommy Milk Express iría al lugar de trabajo de la madre, recogería la leche y la entregaría directamente a una niñera o guardería.
“Creo que sería una gran ayuda para las madres que trabajan y reduciría una gran parte del estrés que sienten en relación con la alimentación de sus hijos”, dijo Lewis.
Lewis comenzó una campaña de Indiegogo para ayudar a lanzar el negocio – su meta es recaudar $ 80.000, que utilizará para abrir el espacio de oficina, contratar mensajeros y financiar al menos un año de operaciones.
Ella planea enfocar su área de servicio en el Bronx y Manhattan.
“Muchas mamás del Bronx trabajan en Manhattan, así que esto está realmente pensado para ellas”, dijo Lewis, una nativa de Melrose.
Aunque Lewis todavía está determinando el precio de su servicio, dijo que está pensando en la manera de garantizar que las madres de bajos ingresos puedan pagar la entrega de leche, y espera utilizar algunas de las ganancias del negocio para ayudar a las madres que lo necesiten.
“Quiero asegurarme de estar devolviendo a la comunidad”, dijo Lewis.
Además de la campaña de Indiegogo, Lewis está consultando con grupos de madres locales y otros miembros de la comunidad para recoger información y hacer correr la voz acerca de Mommy Milk Express.
Ella también está buscando uno o dos socios para que se unan a su empresa comercial.
“Va a ser una gran empresa”, comentó Lewis.
“Pero los comentarios que he recibido han sido positivos”, añadió. “Las madres me dicen que este servicio es algo que necesitan.”
Para aprender más sobre Mommy Milk Express, visita: https://www.indiegogo.com/projects/mommy-milk-express–2.
