Home security program for domestic violence survivors expanded
By Gregg McQueen
Over 400 domestic violence survivors have signed up for a city-sponsored home security program since it launched last year.
Now, the initiative is expanding and pivoting on a borough-based model in an effort to reach more residents.
Known as HOME+, the program was launched in 2021 to help survivors of domestic and gender-based violence stay in their homes, by providing them with personal alarm systems that can be used to alert family members, friends, or police in the event of a crisis situation within the home.
On October 31, the program was expanded to provide survivors with lock, door, and window repair and replacement services free of charge.
The expansion is intended to help survivors feel safe enough to remain in their homes rather than entering a shelter or attempting to live somewhere else, city officials said.
“HOME+ helps provide the resources needed to enhance basic safety measures for individuals and families affected by domestic, intimate-partner, or gender-based violence,” said Deputy Mayor for Health and Human Services Anne Williams-Isom.
“There are few things more anxiety-filled than coming home to a broken window, lock, door, or having the feeling of being unsafe in your own home,” Williams-Isom said. “The program extends support for survivors so that they can have the peace of mind knowing that they can call for help regardless of their ability to pay or their immigration status.”
Run by the Mayor’s Office to End Domestic and Gender-Based Violence (ENDGBV), the HOME+ program operates through partnerships with five community-based organizations, one in each borough.
“Having a localized presence is important,” said Jamal Alsarraj, Director of Special Projects for ENDGBV.
“To reduce access barriers, having organizations that are close to the community, are culturally specific, and have knowledge of the dynamics involved, including safety considerations, is essential,” Alsarraj said.
Staff members at community-based partners work directly with program clients to assess risk, handle referrals, and provide related case management services.
“If a survivor reaches out to us, we put them in contact with borough-based providers to start an intake and get them connected to help as quickly as we can,” said Alsarraj.
Program partners include Rising Ground (Manhattan), Violence Intervention Program (Bronx), HELP R.O.A.D.S./USA (Brooklyn), WomanKind (Queens), and Seaman’s Society (Staten Island).
“A home is one’s haven and for survivors of domestic violence it should be as safe as possible,” said Rising Ground Executive Vice President and Chief Program Officer Susan Sampogna in a statement. “On behalf of all our survivors and staff, we thank the Mayor’s Office to End Domestic and Gender-Based Violence for expanding HOME+ to further provide the much-needed security safeguards that will help to save lives and empower survivors with the added protection they require.”
Funded with an investment of over $1 million from the Adams administration, HOME+ is a revamped version of the New York City Human Resources Administration’s Alternative to Shelter program, which previously required an order of protection and police response for survivors to participate.
By focusing on a borough-based approach, ENDGBV hopes to reach more survivors than before, Alsarraj said.
More than 450 clients have registered for HOME+ since its inception, he said.
The program’s alert notification system consists of a base unit that plugs into a power outlet and a pendant or other personal device that clients can carry with them.
“It’s something that’s very discreet that they can keep on their person,” Alsarraj said. “Clients can customize who they want to alert – trusted friends or relatives, service providers, police.”
If a client triggers the alert system, the recipient will receive a notification by text or phone call.
The city has partnered with Maximum Security Group to provide free lock, door, and window replacement services for HOME+ clients.
“In most cases, basic lock installation and repair is done within 24 hours,” Alsarraj said.
Services are provided in a variety of languages and are conducted regardless of a survivor’s immigration status.
“Everyone deserves to feel safe in their own home,” said ENDGBV Commissioner Cecile Noel. “HOME+ strengthens the city’s efforts to increase safety and stability for survivors of domestic and gender-based violence and helps empower survivors who often suffer silently and fear seeking out the help they need. Survivors are never alone, and help is always here for them through a wide range of city resources, including this crucial program.”
For more information, visit nyc.gov/ENDGBV.
For program assistance in Manhattan, call Rising Ground at 877.783.7794. In the Bronx, call Violence Intervention Program (VIP) at 800.664.5880.
Se amplía el programa de seguridad en el hogar para sobrevivientes de violencia doméstica
Por Gregg McQueen
Más de 400 sobrevivientes de violencia doméstica se han inscrito en un programa de seguridad en el hogar patrocinado por la ciudad desde que se puso en marcha el año pasado.
Ahora, la iniciativa se está ampliando y pasando a un modelo basado en el condado en un esfuerzo por llegar a más residentes.
Conocido como HOME+, el programa se lanzó en 2021 para ayudar a los sobrevivientes de violencia doméstica y de género a permanecer en sus hogares, proporcionándoles sistemas de alarma personales que pueden ser utilizados para alertar a familiares, amigos o a la policía en caso de una situación de crisis dentro del hogar.
El 31 de octubre, el programa fue ampliado para proporcionar a los sobrevivientes servicios de reparación y sustitución de cerraduras, puertas y ventanas de forma gratuita.
La ampliación pretende ayudar a los sobrevivientes a sentirse lo suficientemente seguros como para permanecer en sus hogares en lugar de entrar en un refugio o intentar vivir en otro lugar, dijeron funcionarios de la ciudad.
“HOME+ ayuda a proporcionar los recursos necesarios para mejorar las medidas básicas de seguridad de las personas y familias afectadas por la violencia doméstica, de pareja o de género”, dijo la vicealcaldesa de Salud y Servicios Humanos, Anne Williams-Isom.
“Hay pocas cosas más angustiantes que llegar a casa y encontrarte con una ventana, una cerradura o una puerta rotas, o tener la sensación de no estar seguro en tu propia casa”, dijo Williams-Isom. “El programa amplía el apoyo a los sobrevivientes para que puedan tener la tranquilidad de saber que pueden pedir ayuda sin importar su capacidad de pago o su estatus migratorio”.
Dirigido por la Oficina del alcalde para Acabar con la Violencia Doméstica y de Género (ENDGBV, por sus siglas en inglés), el programa HOME+ funciona a través de asociaciones con cinco organizaciones comunitarias, una en cada condado.
“Tener una presencia local es importante”, dijo Jamal Alsarraj, director de Proyectos Especiales de ENDGBV.
“Para reducir las barreras al acceso, es esencial contar con organizaciones que estén cerca de la comunidad, que sean culturalmente específicas y que conozcan la dinámica en cuestión, incluidas las consideraciones de seguridad”, dijo Alsarraj.
El personal de los socios comunitarios trabaja directamente con los clientes del programa para evaluar el riesgo, manejar las derivaciones y proporcionar servicios de manejo de casos relacionados.
“Si un sobreviviente se pone en contacto con nosotros, lo conectamos con proveedores del condado para iniciar un proceso de admisión y ponerlo en contacto con la ayuda tan pronto como sea posible”, dijo Alsarraj.
Los socios del programa son Rising Ground (Manhattan), Violence Intervention Program (Bronx), HELP R.O.A.D.S./USA (Brooklyn), WomanKind (Queens) y Seaman’s Society (Staten Island).
“Un hogar es el refugio de una persona, y para los sobrevivientes de violencia doméstica debe ser lo más seguro posible”, dijo la vicepresidenta ejecutiva y directora de programas de Rising Ground, Susan Sampogna, en un comunicado. “En nombre de todos nuestros sobrevivientes y personal, agradecemos a la Oficina del alcalde para Acabar con la Violencia Doméstica y de Género por ampliar HOME+ para proporcionar aún más las tan necesarias salvaguardas de seguridad que ayudarán a salvar vidas y a empoderar a los sobrevivientes con la protección adicional que requieren”.
Financiado con una inversión de más de un millón de dólares de la administración Adams, HOME+ es una versión renovada del programa de la Administración de Recursos Humanos de la ciudad de Nueva York Alternativa al Albergue, que antes exigía una orden de protección y una respuesta policial para que los sobrevivientes pudieran participar.
Al pasar a un enfoque basado en el condado, ENDGBV espera llegar a más sobrevivientes que antes, dijo Alsarraj.
Más de 450 clientes se han inscrito en HOME+ desde su creación, dijo.
El sistema de notificación de alertas del programa consta de una unidad base que se conecta a una toma de corriente y un colgante u otro dispositivo personal que los clientes pueden llevar consigo.
“Es algo muy discreto que pueden llevar encima”, explica Alsarraj. “Los clientes pueden personalizar a quién quieren alertar: amigos o familiares de confianza, proveedores de servicios, la policía”.
Si un cliente activa el sistema de alerta, el destinatario recibirá una notificación por mensaje de texto o llamada telefónica.
La ciudad se ha asociado con Maximum Security Group para ofrecer servicios gratuitos de sustitución de cerraduras, puertas y ventanas a los clientes de HOME+.
“En la mayoría de los casos, la instalación y reparación básica de cerraduras se realiza en 24 horas”, dijo Alsarraj.
Los servicios se prestan en varios idiomas y se llevan a cabo independientemente de la situación migratoria del sobreviviente.
“Todo el mundo merece sentirse seguro en su propia casa”, dijo la comisionada de ENDGBV, Cecile Noel. “HOME+ refuerza los esfuerzos de la ciudad para aumentar la seguridad y la estabilidad de los sobrevivientes de violencia doméstica y de género y ayuda a empoderar a los sobrevivientes que a menudo sufren en silencio y temen buscar la ayuda que necesitan. Los sobrevivientes nunca están solos, y la ayuda siempre está aquí a través de una amplia gama de recursos de la ciudad, incluyendo este programa esencial”.
Para más información, visite nyc.gov/ENDGBV.
Para obtener asistencia del programa en Manhattan, llame a Rising Ground al 877.783.7794. En el Bronx, llame al Programa de Intervención contra la Violencia (VIP, por sus siglas en inglés) al 800.664.5880.
