Helping older adults dispose of prescription drugs
Ayudar a los adultos mayores a desechar los medicamentos recetados

Helping older adults dispose of prescription drugs

A new service aims to help older adults safely dispose of expired prescription drugs.

The New York State Office for the Aging (NYSOFA), Office of Addiction Services and Supports (OASAS) and other partners are helping to supply 100,000 Deterra Drug Deactivation and Disposal Pouches to service providers for distribution to older adults throughout the state.

Deterra Pouches are designed to destroy unwanted or expired medications safely and permanently, making them unavailable for misuse and accidental ingestion. Once activated, the pouches can be disposed of in the normal trash.

So far, 69,000 pouches have been shipped statewide. The remainder will be distributed in future rounds as requested by providers in need of resupply.

The effort is aimed at preventing adverse drug events, which cause approximately 1.3 million emergency department visits and 350,000 hospitalizations for further treatment each year, according to the U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Older adults are at increased risk of adverse drug events, the CDC said, due to a combination of metabolic factors and the increased potential for drug-to-drug interactions, as older adults tend to have more prescription medications and therefore more likely to have leftover or expired medications.

“The average older adult on our caseload has four or more chronic conditions. These conditions can require upwards of a dozen prescription medications, with overlapping refill and expiration timelines and dosage changes as determined by medical professionals, increasing the risk of adverse drug events or interactions,” said NYSOFA Director Greg Olsen. “This complexity demands simple solutions. We are proud to work with OASAS in bringing easy, safe, scientifically proven, and environmentally sound drug-disposal methods to thousands of older adults across New York State who are unable to go to community outlets for drug take-back days.”

Both NYSOFA and OASAS are also working on several partnerships to help older adults with medication safety, including evidence-based interventions and screening related to drug or alcohol misuse.

“This innovative initiative is a great way to promote safe disposal of prescription medications and to help prevent misuse of these medications. Through collaboration with the New York State Office for the Aging, we are able to reach a population that tends to have many prescription medications and is at risk of adverse effects,” said OASAS Commissioner Chinazo Cunningham. “These efforts are very much in line with OASAS’ commitment to work with new and existing partners to help raise awareness of potential medication misuse, reduce the risk of overdose, and save more lives.”

If you need assistance helping an older adult with prescription drug disposal, please contact your local NYSOFA office at aging.ny.gov/local-offices.

Ayudar a los adultos mayores a desechar los medicamentos recetados

Un nuevo servicio pretende ayudar a los adultos mayores a desechar de forma segura los medicamentos recetados caducados.

La Oficina del estado de Nueva York para el Envejecimiento (NYSOFA, por sus siglas en inglés), la Oficina de Servicios y Apoyo a las Adicciones (OASAS, por sus siglas en inglés) y otros socios están ayudando a distribuir 100,000 bolsas Deterra de desactivación y eliminación de medicamentos a los proveedores de servicios para que las distribuyan a los adultos mayores de todo el estado.

Las bolsas Deterra están diseñadas para destruir los medicamentos no deseados o caducados de forma segura y permanente, así no pueden usarse equivocadamente ni ingerirse de forma accidental. Una vez activadas, las bolsas pueden desecharse en la basura normal.

Hasta ahora se han enviado 69,000 bolsas a todo el estado. El resto se distribuirá en futuras rondas según lo soliciten los proveedores que necesiten reabastecerse.

El objetivo de esta iniciativa es prevenir los efectos adversos de los medicamentos, que causan aproximadamente 1.3 millones de visitas a los servicios de urgencias y 350,000 hospitalizaciones para seguir el tratamiento cada año, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos.

Según los CDC, los adultos mayores corren un mayor riesgo de sufrir efectos adversos de los medicamentos debido a una combinación de factores metabólicos y al mayor potencial de interacción entre medicamentos, ya que tienden a tener más medicamentos recetados y, por tanto, es más probable que tengan restos de medicamentos o medicamentos caducados.

“El adulto mayor promedio en nuestra lista de casos tiene cuatro o más condiciones crónicas. Estas afecciones pueden requerir más de una docena de medicamentos recetados, con plazos de reposición y caducidad que se superponen y cambios de dosis determinados por los profesionales médicos, lo que aumenta el riesgo de que se produzcan efectos adversos o interacciones entre los medicamentos”, dijo el director de la NYSOFA, Greg Olsen. “Esta complejidad exige soluciones sencillas. Estamos orgullosos de trabajar con la OASAS para llevar métodos de eliminación de medicamentos fáciles, seguros, científicamente probados y respetuosos con el medio ambiente a miles de adultos mayores de todo el estado de Nueva York que no pueden acudir a los puntos de venta de la comunidad para los días de devolución de medicamentos”.

Tanto la NYSOFA como la OASAS también están trabajando en varias asociaciones para ayudar a los adultos mayores con la seguridad de los medicamentos, incluyendo intervenciones con base en la evidencia y exámenes relacionados con el mal uso de las drogas o el alcohol.

“Esta innovadora iniciativa es una gran manera de promover la eliminación segura de los medicamentos recetados y de ayudar a prevenir el mal uso de estos medicamentos. A través de la colaboración con la Oficina del estado de Nueva York para el Envejecimiento, podemos llegar a una población que tiende a tener muchos medicamentos recetados y está en riesgo de efectos adversos”, dijo la comisionada de la OASAS, Chinazo Cunningham. “Estos esfuerzos están muy en línea con el compromiso de la OASAS de trabajar con socios nuevos y existentes para ayudar a crear conciencia sobre el posible mal uso de los medicamentos, reducir el riesgo de sobredosis y salvar más vidas”.

Si necesita ayudar a un adulto mayor a desechar sus medicamentos recetados, póngase en contacto con su oficina local de NYSOFA en aging.ny.gov/local-offices.