Fielding success
Story and photos by Adrian Cabreja
The burning sun was high, but it was the players on the field that shone brightest.
Over 300 boys and girls gathered on the field of George Washington High School this past Tues., Jul. 1st to take part in the Fourth Annual Camp of Champions, a two-day camp sponsored by the Chris Canty Foundation in partnership with the Police Athletic League, Inc. (PAL).
The non-contact camp is designed to improve students’ beginning, intermediate, or advanced skill levels in football, while also providing lessons on the importance of teamwork, education and sportsmanship. The participants ranged in age from 8-16 years old, and hailed from a variety of local schools and organizations, including the PAL, Goodwill, Salvation Army, Catholic Charities and Harlem Jets.
“I am excited that we are using football as a platform to teach these kids life-long lessons,” said Canty, Baltimore Ravens’ Defensive End and former New York Giant. “We want to instill in them core values like leadership, discipline, and work ethic. Those are things that transcend the game of football and follow them throughout their lives.”
Canty and his brother Joseph founded the organization five years ago. Its mission is to inspire and provide support to young people in achieving excellence in three distinct areas—education, fitness and community service.
During camp, the young players participate in over a dozen drills intended to test and develop their offensive and defensive skills. Some of the drills included the 5-man sled, in which they practiced form blocking and the 20-yard shuttle, which helped hone lateral movement.
“Through these drills, we are celebrating their potential while teaching them the fundamentals of football,” explained Joseph, who now serves as President and Chairman of the Foundation. “We are preparing them to be champions in football and in life.”
The drills were supervised by Chris Canty; former National Football League (NFL) players Carey I. Bailey and Justin Walker; University of Virginia’s Head Coach Mike London, and a host of collegiate and high school coaches.
“I teach them that nothing good in life comes easy. If you find a path with no resistance, it will probably lead you nowhere,” said Chris. “That’s why I’m asking them to push themselves and to work harder so that they could be ready for that part of life.”
At the end of the drills, awards were handed out to campers whose work demonstrated outstanding skill and talent.
14-year-old Tafari Mason, of the Harlem Jets, won the Most Valuable Player (MVP) award.
“Everyone did there thing today, but Mason was substantial,” observed Tutan Reyes, who played for the Houston Texans in 2009. “He is a model young player.”
“I applied myself and I worked hard for this,” replied Mason. “The whole experience was extremely fun.”
He said he was already prepping to fulfill his dreams of going pro.
“I really want to make it to the [NFL], possibly as a wide receiver, running back or corner,” said Mason. “Time will tell.”
As camp drew to a close, the students were asked to come together for one last huddle.
“Remember that you are student athletes and not professional athletes yet. So, you are responsible for developing your athletic skills and your education,” counseled Chris. “The more education you have, the more opportunity you have to make choices. You get to choose what you want for your future, you get to choose where you want to work, you get to choose where you want to live. Your education is your passport to the life you want to live and it’s available to everyone.”
For more information on Camp for Champions, please visit www.chriscantyfoundation.org.
Desplegando éxito
Historia y fotos por Adrian Cabreja
El ardiente sol estaba alto, pero fueron los jugadores en el campo los que más brillaron.
Más de 300 niños y niñas se reunieron en el campo de la escuela preparatoria George Washington, el pasado martes 1 de julio para participar en el Cuarto Campamento Anual de Campeones, un campamento de dos días patrocinado por la Fundación Chris Canty en colaboración con la Liga Atlética de la Policía, Inc. (PAL por sus siglas en inglés).
El campamento sin contacto está diseñado para mejorar los niveles de habilidad de los estudiantes (principiantes, intermedios o avanzados) en el fútbol, al tiempo que proporciona lecciones sobre la importancia del trabajo en equipo, la educación y el espíritu deportivo. Los participantes, de entre 8-16 años de edad, provenían de una variedad de escuelas y organizaciones locales, entre ellas PAL, Goodwill, Salvation Army, Catholic Charities y Harlem Jets.
“Estoy muy emocionado de que estamos utilizando el fútbol como plataforma para enseñar a estos niños lecciones para toda la vida”, dijo Canty, ala defensiva de los Ravens de Baltimore. “Queremos inculcarles valores fundamentales como el liderazgo, la disciplina y la ética laboral. Esas son las cosas que trascienden el juego del fútbol y los acompañarán a lo largo de sus vidas”.
Canty y su hermano Joseph fundaron la organización hace cinco años. Su misión es inspirar y dar apoyo a los jóvenes que buscan lograr la excelencia en tres áreas distintas: educación, acondicionamiento físico y servicio comunitario.
Durante el campamento, los jóvenes jugadores participaron en más de una docena de ejercicios destinados a probar y desarrollar sus habilidades ofensivas y defensivas. Algunos de los ejercicios incluyen el trineo 5 hombres, en el que practicaron el bloqueo y el lanzamiento de 20 yardas, lo que ayudó a perfeccionar el movimiento lateral.
“A través de estos ejercicios, estamos celebrando su potencial mientras les enseñamos los fundamentos del fútbol”, explicó Joseph, quien ahora se desempeña como presidente de la Fundación. “Los estamos preparando para que sean campeones en el fútbol y en la vida”.
Los ejercicios fueron supervisados por Chris Canty; por los ex jugadores de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL por sus siglas en inglés) Carey I. Bailey y Justin Walker; el entrenador en jefe de la Universidad de Virginia, Mike London, y una multitud de entrenadores universitarios y de preparatoria.
“Les enseño que nada bueno en la vida viene fácil. Si encuentras un camino sin resistencia, probablemente no te llevará a ninguna parte”, dijo Chris. “Es por eso que les pedí esforzarse y trabajar muy duro para que pudieran estar preparados para esa parte de la vida”.
Al final de los ejercicios, se entregaron premios a los campistas cuyo trabajo demostró habilidad sobresaliente y talento.
Tafari Mason de 14 años de edad, de los Jets de Harlem, ganó el premio al Jugador Más Valioso (MVP por sus siglas en inglés).
“Todo el mundo hizo su cosa hoy, pero Mason fue sustancial”, observó Tutan Reyes, quien jugó para los Houston Texans en el 2009. “Es un joven jugador modelo”.
“Me apliqué y trabajé mucho para esto”, respondió Mason. “Toda la experiencia fue muy divertida”.
Dijo que ya se está preparando para cumplir su sueño de convertirse en profesional.
“Tengo muchas ganas de llegar a la [NFL], posiblemente como receptor abierto, corredor o esquinero”, dijo Mason. “El tiempo lo dirá”.
Mientras el campamento llegaba a su fin, se pidió a los estudiantes reunirse para un último huddle.
“Recuerden que son estudiantes deportistas y no atletas profesionales todavía. Por lo tanto, ustedes son responsable por el desarrollo de sus habilidades atléticas y su educación”, les aconsejó Chris. “Mientras más educación tengan, más oportunidades tendrán para tomar decisiones. Pueden elegir lo que quieren para su futuro, dónde desean trabajar, pueden elegir dónde vivir. Su educación es su pasaporte a la vida que quieren vivir y está disponible para todos”.
Para más información sobre el Campamento para Campeones, por favor visiten www.chriscantyfoundation.org.
