Easy-Peasy Parent-Teacher Conferences
By Carolina Pichardo
Parent-teacher conferences can too often feel like the ultimate face-off: your child’s teacher and you.
It’s like going on a first date, and after that, enduring the agonies and uncertainties of shared custody.
However, it doesn’t always have to be a quick, meet-and-greet situation that results in little useful information being shared.
As a parent, you have the opportunity to build on these meetings for the betterment of your child’s education.
This is where you’ll learn more about your child, how they learn, what’s important to them, about their friends, and how you can enrich the learning experience for them.
Parent engagement is something we should all take seriously.
In other states, like California, Alaska and Florida, parents are held accountable for their child’s grades and attending parent-teacher conferences.
Parents that fail the state’s standards are fined and criminal charges can be brought against them.
Other states, on the other hand, are a little more generous and even offer families job-protected time off for certain school activities (New York City is on the list of states considering “Educational Leave”).
In the meantime, parents simply have to stay involved (can’t stress that enough!).
Here are some tips to make the best of your parent-teacher conference and, most importantly, the best of your child’s education.
1. Talk to Your Child
They’re probably just as anxious – if not more – about your meeting with their teachers. Ask your child about their expectations, what they think their teacher will say about them, and what subject is their strongest. Assure them that you’ll create a plan with their teacher to work on whatever is concerning them. For us, our daughter claims the teacher always picks on her and accuses her of talking even when she’s not talking (according to her).
Sure enough, the report card read – “Talks too much.” We told her that we’ll talk to the teacher about how to help her focus on her schoolwork and probably distance her from a few of her classmates (you know, the ones that “make” her talk).
2. Ask Questions
Come prepared with questions. Although a cliche at this point, the classic teacher’s idiom defined it best: “There’s no such thing as a dumb question!” Ask them what your child’s like in class, how they should prepare better for class, what the teacher thinks would work best at home. I’ve asked everything from, where does my child sit, who are her friends, and what websites do you suggest we visit together.
3. Create Goals
If your child needs help reading, then define with the teacher where your child needs to be. When my daughter was struggling with her reading, the teacher provided us with a list of books and even told us what to look for when visiting the library.
By the end of that school year, not only was she reading at a greater level, but she went beyond the goal we’ve established for her a few months back.
4. Create a Plan
Don’t leave the conference meeting without establishing a plan for your child – especially if they’re struggling with a subject. It’s not enough to be on top of your child, you should also communicate frequently with the teacher. Teachers want your child to go on to the next level just as much you do.
5. Stay in Contact
If you can’t attend a parent-teacher conference, then try to arrange a meeting for another time with the teacher.
They will accommodate your schedule. Just make the effort to show you’re there for your child. It will help the teacher make the connection, make your child feel a sense of security and support, and all-in-all benefit all those involved in getting your child ahead.
Resources:
View from the Bronx: Urban Teacher’s
Perspective: http://blogs.edweek.org/teachers/urban_teacher/
Parental Leave Act – A Better Balance
http://www.abetterbalance.org/web/
Fáciles Conferencias entre Padres y Maestros
Por Carolina Pichardo
Las conferencias de padres y maestros muy a menudo pueden sentirse como el último enfrentamiento: la maestra de su hijo y usted.
Es como ir a su primera cita, y luego de eso, soportar la agonía y la incertidumbre de custodia.
Sin embargo, no siempre tiene que ser una situación rápida, conocer y saludar, que resulta en información que no es muy útil.
Como padre, tiene la oportunidad de construir en esas reuniones para el mejoramiento de la educación de su hijo. Ahí es donde usted aprende más acerca de su hijo, como aprenden, que es importante para ellos y como usted – como padre – puede enriquecer la experiencia de aprendizaje para ellos.
En otros estados, como California, Alaska y Florida, los padres son responsables de las notas de sus hijos y asistir a las conferencias padres-maestros.
Los padres que no cumplan con las regulaciones del estado son multados y pueden enfrentar cargos criminales.
Por otro lado, otros estados son un poco más generosos y les ofrecen a las familias tiempo protegido para algunas actividades de la escuela (la ciudad de
Nueva York está en la lista de estados considerando “Permiso Educativo”).
Mientras tanto, los padres simplemente tienen que estar envueltos (no se puede subrayar que lo suficiente).
A continuación algunos consejos para sacar el mejor provecho de su conferencia padre-maestro, y más importante, lo mejor de la educación de su hijo.
1- Hable con su hijo
Probablemente ellos están igual de ansiosos – si no más – acerca de su reunión con sus maestros. Pregúntele a su hijo acerca de sus expectativas, que piensan que sus maestros van a decir acerca de ellos, y que asunto es el más importante. Asegúreles que usted creará un plan con su maestro para trabajar en lo que le preocupa a su hijo/a. Para nosotros, nuestra hija afirma que el maestro siempre la tiene con ella y la acusa de estar hablando aun cuando no lo está (según ella). Por supuesto, la tarjeta de notas lee – “habla demasiado”. Le dijimos que íbamos a hablar con el maestros acerca de cómo ayudarla a enfocarse en su trabajo escolar y probablemente distanciarla de algunos compañeros (usted sabe, los que la “hacen” hablar).
2- Haga preguntas
Vaya preparada con preguntas. Aunque en este punto es un ‘cliché’, el clásico idioma del maestro es mejor definido como: “No hay tal cosa como una pregunta tonta”. Pregunte como es su hija/o en clases, como se deben de preparar mejor para las clases, que piensa la maestra que funcionaria mejor en casa. Yo pregunto todo desde, donde se sienta mi hija, quienes son sus amigos y que páginas electrónicas sugiere visitemos juntas.
3- Cree metas
Si su hijo/a necesita ayuda leyendo, entonces defina con el maestro donde su niño/a necesita estar. Cuando mi hija estaba luchando con su lectura, el maestro nos suministró una lista de libros y hasta nos dijo que buscar cuando visitáramos la biblioteca.
Para finales de ese año escolar, no solo estaba leyendo mucho mejor, sino que pasó la meta que habíamos establecido para ella algunos meses atrás.
4- Cree un plan
No deje la conferencia sin establecer un plan para su niño/a – especialmente si están luchando con una material. No es suficiente estar detrás de su hijo/a, también debería comunicarse frecuentemente con la maestra. Los maestros/as desean que hijo/a vaya al próximo nivel tanto como usted.
5- Manténgase en contacto
Si no puede asistir a la conferencia padre-maestro, entonces trate de arreglar una reunión para otro momento con la maestro.
Ellos acomodarán su itinerario. Solo haga el esfuerzo de mostrar que usted está ahí para su hijo/a. Le ayudará al maestro hacer la conexión, haga que su hijo/a sienta un sentido de seguridad apoyo y todo en beneficio de todos los envueltos en sacar a su hijo/a hacia delante.
Recursos:
Vistas del Bronx: Urban Teacher’
Perspectiva: http://blogs.edweek.org/teachers/urban_teacher/
Parental Leave Act – A Better Balance
http://www.abetterbalance.org/web/
