Dialogue for Life
Diálogo por la vida
Dialogue for Life
ACRIA and Amida Care recently co-hosted a “Dialogue for Life” forum, led by Douglas Brooks, the newly appointed Director of The White House Office of National AIDS Policy (ONAP).
As part of ONAP’s regional “Listening Sessions” occurring throughout the country, the forum on Thurs., Aug. 7th was convened to gather community input on the local efforts being made by HIV/AIDS organizations, consumers and advocates in the neighborhoods of Northern Manhattan and the South Bronx to advance the National HIV/AIDS Strategy (NHAS), as well as improve access to care and explore service needs.
Greeting over 400 participants at The Schomburg Center for Research in Black Culture in Harlem, New York, Congressional Representative Charles B. Rangel kicked off the forum, punctuating the degree of the disease’s devastation, its disparities, and the need for openness in communities and families to combat stigma surrounding HIV/AIDS.
HIV infection rates state and citywide have declined significantly over the last decade, yet morbidity is increasing among certain subgroups, such as young men who have sex with men (MSM) of color.
In fact, as of December 31, 2012, 115,000 people were living with HIV in New York City. Each year, nearly 1,000 people in New York City fail to learn they are HIV-positive until already affected by AIDS. As HIV is increasingly becoming a chronic disease, it is important to not only focus on screening and testing but also access to the medicine and supports that maintain undetectable viral loads.
Dan O’Connell, Director of the New York State AIDS Institute, outlined New York State’s innovative plan to end AIDS in New York State by 2020.
It involves 3 points: identify, link and retain persons with HIV in appropriate care, and provide Pre-Exposure Prophylaxis (PrEP) for high risk persons to keep them HIV negative. “We applaud the leadership shown by New York State in advancing the National HIV/AIDS Strategy, and thank Governor Cuomo for putting forward an innovative plan to End AIDS in New York,” said Doug Wirth, President/CEO of Amida Care. “The HIV Special Needs Plan (SNP) model is the cornerstone for providing effective care management and advancing initiatives to enable consumers to become undetectable and prevent new HIV infections.”
“We have made incredible strides in the fight against HIV, but [we] must also address poverty, discrimination, homophobia, transphobia, and AIDS-phobia if we are truly going to End AIDS as we know it,” added Acting Executive Director of ACRIA Benjamin Bashein. “We now have the tools and knowledge to dramatically reduce HIV infections and help people with HIV live long, healthy lives. However, it will take the kind of work we are doing in New York to be replicated in communities across the country to meet the goals of the National HIV/AIDS Strategy and stop the spread of the virus.”
Prior to the event, Brooks also visited providers on the front lines of HIV/AIDS care, making stops at BOOM! Health in the Bronx and Harlem United in Northern Manhattan – two communities heavily impacted by new infections.
Both organizations were among 27 cosponsors of the event, which included the ACACIA Network, GMHC, HELP/PSI and Callen Lorde Community Health Center.
Community participants responded by addressing successes, gaps and needs in care. Many individuals expressed the significance of affordable housing, employment services, HIV treatment education and other community supports in keeping people healthy and virally suppressed.
The listening panel session was moderated by Tracie M. Gardner, Co-Director of Policy at The Legal Action Center.
“it was important that Douglas Brooks came to New York where the epidemic has had such a deep impact and has been so complex,” said Gardner. “It was very powerful to hear expertise from the community and have [him] be so attentive to the issues.”
For more information, please visit www.amidacareny.org or www.acacianetwwork.org.
Diálogo por la vida
ACRIA y Amida Care recientemente fueron coanfitriones del foro “Dialogue for Life”, dirigido por Douglas Brooks, el recién nombrado director de la Oficina de la Casa Blanca de Política Nacional sobre el SIDA (ONAP por sus siglas en inglés).
Como parte de las regionales “Listening Sessions” de ONAP que ocurren en todo el país, el foro del jueves 7 de agosto se convocó para reunir aportaciones de la comunidad en los esfuerzos locales que se están realizando por el VIH/SIDA, de las organizaciones de consumidores y defensores de los barrios del norte de Manhattan y del Sur del Bronx para avanzar en la Estrategia Nacional contra el VIH/SIDA (NHAS por sus siglas en inglés), así como mejorar el acceso a la atención y explorar las necesidades del servicio.
Dando la bienvenida a más de 400 participantes en el Centro Schomburg para la Investigación de la Cultura Negra en Harlem, Nueva York, el representante del Congreso Charles B. Rangel comenzó el foro puntualizando el grado de devastación de la enfermedad, sus disparidades y la necesidad de apertura en las comunidades y las familias para combatir el estigma que rodea al VIH/SIDA.
Las tasas estatales de infección del VIH y en toda la ciudad han disminuido significativamente en la última década, sin embargo, la mortalidad está aumentando entre ciertos subgrupos, como los hombres jóvenes que tienen sexo con hombres (MSM por sus siglas en inglés) de color.
De hecho, al 31 de diciembre de 2012, 115,000 personas vivían con VIH en la ciudad de Nueva York. Cada año, cerca de 1,000 personas en la ciudad de Nueva York desconocen que son VIH-positivos hasta que ya son afectados por el SIDA. Dado que el VIH es cada vez más una enfermedad crónica, es importante centrarse no sólo en la detección y las pruebas sino también en el acceso a la medicina y los apoyos que mantienen una carga viral indetectable.
Dan O’Connell, director del Instituto del estado de Nueva York contra el SIDA, delineó el plan innovador del estado de Nueva York para acabar con el SIDA en el estado en 2020.
Involucra 3 puntos: identificar, enlazar y retener a las personas con VIH con la atención adecuada y proporcionar profilaxis de pre-exposición (PrEP) para las personas de alto riesgo para mantenerlos como VIH negativo. “Aplaudimos el liderazgo mostrado por el estado de Nueva York en el avance de la Estrategia Nacional contra el VIH/SIDA, y agradecemos al gobernador Cuomo por proponer un plan innovador para acabar con el SIDA en Nueva York”, dijo Doug Wirth, presidente/director general de Amida Care. “El plan modelo de Necesidades Especiales de VIH (SNP por sus siglas en inglés) es la piedra angular para proporcionar atención efectiva y avanzar en iniciativas que permitan a los consumidores ser indetectables y prevenir nuevas infecciones por VIH”.
“Hemos hecho avances increíbles en la lucha contra el VIH, pero también hay que abordar la pobreza, la discriminación, la homofobia, la transfobia y la fobia al SIDA si realmente vamos a terminar con el SIDA como lo conocemos”, añadió el director ejecutivo interino de ACRIA, Benjamin Bashein. “Ahora tenemos las herramientas y el conocimiento para reducir drásticamente las infecciones por VIH y ayudar a las personas con VIH a tener vidas largas y saludables. Sin embargo, deberemos replicar el trabajo que estamos haciendo en Nueva York en comunidades de todo el país para cumplir con los objetivos de la Estrategia Nacional contra el VIH/SIDA y detener la propagación del virus”.
Antes del evento, Brooks también visitó a los proveedores en la batalla de la atención del VIH/SIDA, haciendo paradas en BOOM! Health in the Bronx y Harlem United en el norte de Manhattan, dos comunidades muy afectadas por las nuevas infecciones.
Ambas organizaciones estuvieron entre 27 copatrocinadores del evento, que contó con Red ACACIA, GMHC, HELP/PSI y el Centro de Salud Comunitario Callen Lorde.
Los participantes de la comunidad respondieron abordando éxitos, deficiencias y necesidades en la atención. Muchas personas expresaron la importancia de la vivienda asequible, los servicios de empleo, la educación para el tratamiento de VIH y otros apoyos en la comunidad para mantener a la gente sana y de forma viral suprimida.
La mesa redonda fue moderada por Tracie M. Gardner, codirectora de política en el Centro de Acción Legal.
“Era importante que Douglas Brooks llegara a Nueva York, donde la epidemia ha tenido un impacto tan profundo y ha sido tan complejo”, dijo Gardner. “Fue muy poderoso escuchar la experiencia de la comunidad y que [él] fuera tan atento a los problemas”.
Para más información, por favor visite www.amidacareny.org o www.acacianetwwork.org.
