Cuomo Courts Disaster
To the Editor:
The education policy component of the so-called “Opportunity Agenda, Uptown” enunciated by Governor Cuomo, in of all places, the Malcom X/Shabazz Center, is only an opportunity to court disaster.
The Governor calls for ‘teacher evaluation,” with merit pay bonuses of $ 20,000 and firing of the “bad ones”.
Such a program has been proven ineffective wherever it has been tried. It will have harmful consequences for the schools in our district which contend with the students who have greatest needs for close attention.
That requires a much greater investment of money than this Governor has been willing to provide.
The Alliance For Quality Education just released a report detailing the tens of millions of dollars our district is being shortchanged, as are other districts throughout the city and state, totaling more than $ 2 billion dollars this year alone.
Success at a school arises from collaboration between teachers, and the mentorship of new teachers by veteran experienced ones. All of them know that their success one year is dependent upon the success of others in years prior.
With the threat of being fired for failing to raise test scores of students who come to school with great needs, no teacher will want to teach here in our district. They know that our class sizes are larger than that required by the Contracts For Excellence as an outcome of the Campaign for Fiscal Equity, with which this Governor refuses to comply. They know that in this underfunded, overcrowded district, half the students in many schools are either of Limited English Proficiency, or have an IEP. They know that without much greater infusion of resources, the chances of a teacher significantly raising test scores compare to those of a snowball faring well in a bonfire
The result of such policies will be a mass exodus of experienced teachers from districts like ours. They will be replaced by new, inexperienced teachers who constantly turn over.
The schools will be demarcated “failures” and, as has been done in Newark and Chicago, they will be closed and will be replaced with privately operated charter schools, to which the students with the greatest needs will be precluded.
The Governor wants to “challenge” us.
In return, we issue the following challenge.
Let the Governor come teach for a year in any of the District 6 schools which have a 50% combined ELL and Special Education population, with class sizes above those called for in the Contracts For Excellence.
If he raises their test scores to any significant degree, we will collectively pay him $20,000. If he fails, not only does he get fired, but he agrees to stop talking about what he knows little.
And let him fund our schools to the same degree that the schools he sent his own children are funded – where class sizes are under 20 and every school has science labs, art teachers, musical instruments, and playing fields, more.
Tues., Mar. 10th
Miriam Aristy-Farer
President, District 6 Community Education Council (CEC)
Angela Garces
Current member, CEC 6
Victoria Frye
Former member, CEC 6
Josh Karan
Former President, CEC 6
Johanna García
President, District 6 Presidents Council
Gretchen Mergenthaler
District 6 President’s Council Designee, Amistad School
Kari Steeves
School Leadership Team, Manhattan East, District 4
Cuomo invita al desastre
A la editora:
El componente de la política educativa de la llamada “Agenda de Oportunidades del norte del condado”, expuesta por el gobernador Cuomo, de entre todos los lugares, en el Centro Malcom X/Shabazz, es sólo una oportunidad para invitar al desastre.
El gobernador llama a “evaluar a los maestros” con bonificaciones de pago por mérito de $20,000 dólares y a despedir a los “malos”.
Dicho programa ha demostrado ser ineficaz dondequiera que se haya probado. Tendrá consecuencias perjudiciales para las escuelas de nuestro distrito que lidian con los estudiantes con las mayores necesidades de atención.
Esto requiere de una mayor inversión de dinero de la que este gobernador ha estado dispuesto a proporcionar.
La Alianza por la Calidad Educativa acaba de publicar un informe detallando las decenas de millones de dólares por las que nuestro distrito está siendo timado, al igual que otros distritos de toda la ciudad y el estado, un total de más de $2 mil millones de dólares tan sólo este año.
El éxito de una escuela surge de la colaboración entre los maestros, y de la tutoría de nuevos maestros de parte de los veteranos experimentados. Todos saben que su éxito depende del éxito de otros en el año anterior.
Con la amenaza de ser despedidos por no aumentar los puntajes de las pruebas de los estudiantes que vienen a la escuela con grandes necesidades, ningún maestro querrá enseñar en nuestro distrito. Saben que nuestras clases son más grandes de lo requerido por los contratos de excelencia, como resultado de la Campaña por la Equidad Fiscal con la que este gobernador se niega a cumplir. Saben que en este distrito poco financiado y superpoblado, la mitad de los estudiantes en muchas escuelas tienen un dominio limitado del inglés o un IEP. Saben que sin más recursos, las posibilidades de que un maestro aumente significativamente los resultados de las pruebas se comparan con las de una bola de nieve saliendo con bien de una hoguera.
El resultado de estas políticas será un éxodo masivo de maestros experimentados de otros distritos como el nuestro, los cuales serán reemplazados por maestros nuevos e inexpertos quienes estarán en constante rotación.
Las escuelas serán delimitadas como “fracasos” y, como se ha hecho en Newark y Chicago, serán cerradas y reemplazados por escuelas charter operadas por privados, en las cuales serán excluidos los estudiantes con mayores necesidades.
El gobernador quiere “desafiarnos”.
A cambio, emitimos el siguiente desafío:
Que el gobernador venga a enseñar durante un año en cualquiera de las escuelas del distrito 6 que tienen una población combinada del 50% de estudiantes ELL y de Educación Especial, con clases más grandes de lo requerido en los contratos de excelencia.
Si logra aumentar los resultados de las pruebas en un grado significativo, le pagaremos colectivamente $20,000 dólares. Si no lo logra, no sólo será despedido, sino que se comprometerá a dejar de hablar de lo que conoce poco.
Y permítanle financiar nuestras escuelas en la misma medida en que se financian las escuelas a las que envía a sus propios hijos, donde las clases tienen menos de 20 estudiantes y cada escuela cuenta con laboratorios de ciencias, profesores de arte, instrumentos musicales, campos de juego y más.
Martes 10 de marzo.
Miriam Aristy-Farer
Presidenta, Consejo de Educación Comunitaria del Distrito 6 (CEC por sus siglas en inglés)
Ángela Garcés
Miembro actual, CEC 6
Victoria Frye
Ex miembro, CEC 6
Josh Karan
Ex presidente, CEC 6
Johanna García
Presidenta, Consejo de Presidentes del Distrito 6
Gretchen Mergenthaler
Presidenta designada del Consejo del Distrito 6, Escuela Amistad
Kari Steeves
Equipo de Liderazgo Escolar, este de Manhattan, Distrito 4
