College Conduit
Latino College Expo makes its return
By Gregg McQueen
The Latino College Expo is back.From prowling onstage with De Niro to setting the stage for achievement, Antonio Aponte has always aimed high.
The President and Founder of the Latino College Expo is now bringing the day-long event back.
The Expo, which allows local high school students to network with recruiting colleges and get advice on the application process, is making a return this year.
It will mark the 30th installment for the expo, but the first time the event has been held since the onset of the Covid-19.
Designed to prepare students and parents for the college application process, with a particular focus on helping Latino students, the event will be held on Sunday, March 18 at the Borough of Manhattan Community College from 9:00 a.m. to 3:00 p.m.
Damaris Mercado and Antonio Aponte.“We have a lot of valuable resources to offer, and we want to give you that road map,” explained Aponte, who graduated from Syracuse University with a degree in Theater and Psychology. The proud Nuyorican once performed on Broadway opposite Robert De Niro and Burt Young, before turning to the work of facilitating academic paths for youth.
More than 50 colleges and universities are expected to be at the event, along with a host of community-based organizations offering assistance with free test prep, interview assistance, and scholarship opportunities.
The expo’s mission has been to make young people, especially from low-income families, understand that college is unattainable for them, said Aponte. Even students who are unsure of their career path, or intend to pursue other interests, benefit from enrolling in college, he said.
The expo will kick off with a Leadership Summit.“College is also about building skills, about following passions,” he said. “It’s a great place to discover an interest that can become a major, that can eventually become a career. Even if you want to get into the police force or go into the armed service, college will help you move up the ladder quicker.”
The expo will kick off with a Leadership Summit, where families can learn about topics such as interviewing, college essay writing, financial aid, managing deadlines, and choosing a major.
Students can also speak one-on-one with a college advisor at “Ask the Counselor” tables, available in English and Spanish.
The day-long event will be held on-campus.Damaris L. Mercado, Director of Programming for Latino College Expo who works as an independent creative strategic consultant, said the financial aid sessions are always well attended by parents, and inform people about grant opportunities and monetary aid they might not have known about.
“These are really valuable for understanding how to navigate the process and not letting that tuition price scare you,” said Mercado, who is of Dominican and Puerto Rican heritage.
One of the sessions will address changes that are coming to the federal financial aid process, also known as FAFSA, as well as applying for private colleges.
“Those are schools that tend to give the most in scholarship money, the Ivy Leagues and private schools,” Mercado said.
For decades, Latinos have made up a growing share of all students enrolled at postsecondary institutions, according to data from the Pew Research Center.
“We have a lot of valuable resources to offer, and we want to give you that road map,” explained Aponte.Between 2000 and 2020, the number of Latinos enrolled at four-year colleges in the U.S. jumped from 620,000 to 2.4 million, the Center said. Even during the first year of the pandemic, college enrollment by Latino students increased by 6 percent.
Though the pandemic has led to learning loss for many high school students and even caused grades to suffer, it hasn’t necessarily doomed college prospects for students, Aponte said.
“Schools have adapted. A lot of schools have eliminated the SAT [as an admission requirement],” he said.
“We counsel young people to learn how to tell their story. Schools are more sensitive to what young people have been through,” Aponte said. “A lot of schools are really listening to the challenges that these young people have faced, and putting that into the context of, if these kids can survive and persevere, they have what it takes to survive in college.”
The 30th annual Latino College Expo will be held on Saturday, March 18, 2023 from 9 a.m. to 3 p.m. at Borough of Manhattan Community College (BMCC), 199 Chambers Street, New York, NY 10007.
For more information or to register, visit latinocollege-expo.org.
Conexión universitaria
Vuelve la Expo Universitaria Latina
Por Gregg McQueen
Vuelve la Expo Universitaria Latina.Desde merodear por el escenario con De Niro hasta preparar el terreno para el éxito, Antonio Aponte siempre ha apuntado alto.
El presidente y fundador de la Expo Universitaria Latina vuelve a organizar este evento de un día de duración.
La Expo, que permite a los estudiantes locales de preparatoria ponerse en contacto con universidades reclutadoras y obtener orientación sobre el proceso de solicitud, regresa este año.
Será la 30ª edición de la Expo, pero la primera vez que se celebra desde el inicio de la Covid-19.
Diseñado para preparar a estudiantes y padres para el proceso de solicitud universitaria, con un enfoque particular en ayudar a los estudiantes latinos, el evento tendrá lugar el domingo 18 de marzo en el Borough of Manhattan Community College de 9:00 a.m. a 3:00 p.m.
Damaris Mercado y Antonio Aponte.“Tenemos muchos recursos valiosos que ofrecer, y queremos darles esa guía”, explicó Aponte, graduado en Teatro y Psicología por la Universidad de Syracuse. El orgulloso nuyorican actuó una vez en Broadway junto a Robert De Niro y Burt Young, antes de dedicarse a la labor de facilitar vías académicas a los jóvenes.
Se espera que asistan al acto más de 50 facultades y universidades, junto con una serie de organizaciones comunitarias que ofrecerán asistencia gratuita para la preparación de exámenes, ayuda para entrevistas y oportunidades de becas.
La misión de la exposición ha sido hacer que los jóvenes, especialmente los de familias con bajos ingresos, comprendan que la universidad no es inalcanzable para ellos, dijo Aponte. Incluso los estudiantes que no están seguros de su trayectoria profesional, o que pretenden dedicarse a otros intereses, se benefician de matricularse en la universidad, dijo.
La exposición comenzará con una Cumbre de Liderazgo.“La universidad también se trata de desarrollar habilidades, de seguir pasiones”, dijo. “Es un lugar estupendo para descubrir un interés que puede convertirse en una especialización y, con el tiempo, en una carrera. Incluso si quieren entrar en la policía o en las fuerzas armadas, la universidad les ayudará a ascender más rápidamente”.
La exposición comenzará con una Cumbre de Liderazgo, en la que las familias podrán aprender sobre temas como entrevistas, redacción de ensayos para la universidad, ayuda financiera, manejo de fechas límite y elegir una especialización.
Los estudiantes también pueden hablar cara a cara con un asesor universitario en las mesas “Ask the Counselor” (pregunta al consejero), disponibles en inglés y español.
Damaris L. Mercado, directora de programación de la Expo Universitaria Latina, que trabaja como consultora estratégica creativa independiente, dijo que las sesiones sobre ayuda financiera siempre cuentan con una gran asistencia de padres, e informan a la gente sobre oportunidades de becas y ayudas financieras que quizá no conocían.
El evento, de un día de duración, se celebrará en el campus.“Son muy valiosas para entender cómo navegar por el proceso y no dejar que el precio de la matrícula te asuste”, dijo Mercado, de ascendencia dominicana y puertorriqueña.
Una de las sesiones abordará los cambios que se avecinan en el proceso de ayuda financiera federal, también conocido como FAFSA, y en la solicitud de ingreso a universidades privadas.
“Esas son las escuelas que tienden a dar más dinero en becas, las Ivy Leagues y las escuelas privadas”, dijo Mercado.
Durante décadas, los latinos han constituido una parte cada vez mayor de todos los estudiantes matriculados en instituciones de educación superior, según datos del Pew Research Center.
“Tenemos muchos recursos valiosos que ofrecer, y queremos darles esa guía”, explicó Aponte.Entre 2000 y 2020, el número de latinos matriculados en universidades de cuatro años en Estados Unidos pasó de 620,000 a 2.4 millones, según el Centro. Incluso durante el primer año de la pandemia, la matriculación universitaria de estudiantes latinos aumentó un 6%.
Aunque la pandemia ha provocado pérdidas de aprendizaje en muchos estudiantes de preparatoria e incluso ha hecho que las calificaciones se vean afectadas, no necesariamente ha condenado las perspectivas universitarias de los estudiantes, dijo Aponte.
“Las escuelas se han adaptado. Muchas escuelas han eliminado el SAT [como requisito de admisión]”, dijo.
“Aconsejamos a los jóvenes que aprendan a contar su historia. Las escuelas son más sensibles a lo que los jóvenes han pasado”, dijo Aponte. “Muchas escuelas están verdaderamente escuchando los desafíos que estos jóvenes han enfrentado, y poniéndolo en el contexto de que, si estos chicos pueden sobrevivir y perseverar, tienen lo que se necesita para sobrevivir en la universidad”.
La 30ª Expo Universitaria Latina anual se celebrará el sábado 18 de marzo de 2023 de 9 a.m. a 3 p.m. en el Borough of Manhattan Community College (BMCC), No. 199 de la calle Chambers, Nueva York, NY 10007.
Para obtener más información o para inscribirse, visite latinocollege-expo.org.
