Black lives on white paper
Vidas negras en papel blanco

Black lives on white paper 

New report on maternal health inequities: PA Williams

Black women are eight times more likely than white women to die from a pregnancy-related cause in New York City. And they are nearly three times more likely to experience severe maternal morbidity than white women.

New York City Public Advocate Jumaane Williams has released a report on maternal health inequities in New York City. In analyzing systemic issues and outlining potential policy solutions, the white paper details issues of maternal morbidity and disparities that contribute to the problem both nationally and locally.

The policy paper, Equitable Pregnancy Outcomes for Black and Brown New Yorkers, comes as Williams has been advancing city legislation on maternal health outcomes.

“This report details the causes of maternal morbidity, the deep disparities in who receives adequate care and who faces greatest pain and tragedy. It tells the stories behind the statistics, and highlights solutions that can save lives,” said Williams.

The report’s release dovetails with Williams and his family sharing their personal story regarding struggles with maternal health that include fertility treatments, a cancer diagnosis and, tragically, an earlier miscarriage.

He and his wife India Sneed are now expecting a child, though they remain concerned and vigilant about her cervical cancer diagnosis as she moves through her pregnancy.

“A miracle baby,” said Williams in a recent interview of their child due in four months. “I don’t know what else to call it — but a miracle baby.”

“When I first began working on issues of Black and Brown maternal health, and on these bills, I had no idea how personally it would affect my family – but I knew, I had met and spoken with, the families of so many who had experienced inequity and tragic loss,” Williams said. “It is critical, it is urgent, that we pass these bills in the City Council, and continue the work on a state and federal level, to help promote health and prevent tragedy from pre to post-pregnancy.”

In 2017, Black women gave birth to 23 percent of New York City babies, yet accounted for 55 percent of maternal deaths, the report said.

A number of factors are cited as contributors to the inequities, including access to care, quality of care, prevalence of chronic illness, structural racism, socioeconomic inequities, and implicit biases within the healthcare system.

In the report, Williams makes several recommendations, including:

• The New York City Council must pass the Public Advocate’s maternal health legislative package, including bills to establish a maternal health bill of rights and require employers to hold an onboarding meeting to discuss an employee’s reintegration back into the workplace after parental leave.
• New York City needs to expand its comprehensive plan to reduce maternal death from five years to ten years.
• New York City’s Health + Hospitals Corporation needs to incorporate the World Health Organization’s recommendations for improving outcomes of preterm births.
• New York City Health + Hospitals needs to include information on maternal mortality rates and the number of severe maternal morbidity cases in its annual Community Health Needs Assessment report.
• New York State must enact legislation that would require health insurance plans to provide free coverage of midwifery and doula services to expectant persons at a liveable wage.

“We applaud the Public Advocate’s release of this report and continued attention to the maternal health crisis, which disproportionately impacts Black and Latina women in New York City,” said Meghan Racklin, Staff Attorney at A Better Balance.

The national nonprofit advocacy organization strives to advance a more equitable environment for workers and caregivers.

“We are proud to have worked with the Public Advocate’s office on this critical issue, in particular on Intro 2370, which will ensure that pregnant people receive information about their workplace rights when they receive care at Health and Hospitals locations,” added Racklin. “This report makes clear the urgent need for policy changes ensuring that pregnant people, especially Black and Latina people, in New York City are able to meaningfully access the workplace rights that will keep them safe and healthy during and after pregnancy.”

The full report can be viewed at bit.ly/30jaHXH.

Vidas negras en papel blanco 

Nuevo informe sobre inequidades en salud materna 

Las mujeres negras tienen ocho veces más probabilidades que las mujeres blancas de morir por una causa relacionada con el embarazo en la ciudad de Nueva York. Y tienen casi tres veces más probabilidades de sufrir una morbilidad materna grave que las mujeres blancas.

El defensor del pueblo de la ciudad de Nueva York, Jumaane Williams, ha publicado un informe sobre las inequidades en la salud materna en la ciudad de Nueva York. Al analizar los problemas sistémicos y esbozar las posibles soluciones políticas, el libro blanco detalla los problemas de morbilidad materna y disparidades que contribuyen al problema tanto a nivel nacional como local.

El documento de política, Equitable Pregnancy Outcomes for Black and Brown New Yorkers, llega cuando Williams ha estado impulsando la legislación de la ciudad sobre los resultados de salud materna.

“Este informe detalla las causas de la morbilidad materna, las profundas disparidades en cuanto a quién recibe la atención adecuada y quién enfrenta el mayor dolor y la tragedia. Cuenta las historias detrás de las estadísticas y destaca las soluciones que pueden salvar vidas “, dijo Williams.

El informe también encaja con Williams y su familia que comparten su historia personal con respecto a las luchas con la salud materna que incluyen tratamientos de fertilidad, un diagnóstico de cáncer y, trágicamente, un aborto espontáneo anterior.

Él y su esposa India Sneed ahora están esperando un hijo, aunque siguen preocupados por su diagnóstico de cáncer de cuello uterino a medida que avanza en su embarazo.

“Un bebé milagroso”, dijo Williams en una entrevista reciente de su hijo que nacerá en cuatro meses. “No sé cómo llamarlo, pero un bebé milagroso”.

“Cuando comencé a trabajar en temas de salud materna de negras y morenas, y en estos proyectos de ley, no tenía idea de cómo afectaría personalmente a mi familia, pero sabía, me había reunido y hablado con las familias de tantos que habían experimentado inequidad y pérdida trágica”, dijo Williams. “Es fundamental, es urgente, que aprobemos estos proyectos de ley en el Concejo Municipal y continuemos el trabajo a nivel estatal y federal, para ayudar a promover la salud y prevenir la tragedia desde antes y hasta después del embarazo”.

En 2017, las mujeres negras dieron a luz al 23 por ciento de los bebés de la ciudad de Nueva York, pero representaron el 55 por ciento de las muertes maternas, según el informe.

Se citan varios factores como contribuyentes a las inequidades, incluido el acceso a la atención, la calidad de la atención, la prevalencia de enfermedades crónicas, el racismo estructural, las inequidades socioeconómicas y los sesgos implícitos dentro del sistema de salud.

En el informe, Williams hace varias recomendaciones, que incluyen:

• El Concejo de la ciudad de Nueva York debe aprobar el paquete legislativo de salud materna del defensor del pueblo, incluyendo los proyectos de ley para crear una declaración de derechos de salud materna y exigir a los empleadores que celebren una reunión de incorporación para discutir la reintegración de un empleado al lugar de trabajo después de la licencia por paternidad.
• La ciudad de Nueva York necesita ampliar su plan integral para reducir la muerte materna de cinco a diez años.
• La Corporación Health + Hospitals de la ciudad de Nueva York debe incorporar las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud para mejorar los resultados de los partos prematuros.
• Health + Hospitals de la ciudad de Nueva York debe incluir información sobre las tasas de mortalidad materna y el número de casos de morbilidad materna grave en su informe anual de Evaluación de necesidades de salud comunitaria.
• El estado de Nueva York debe promulgar una legislación que requiera que los planes de seguro médico brinden cobertura gratuita de servicios de partería y doula a las personas embarazadas con un salario digno.

“Aplaudimos la publicación de este informe por parte del defensor público y la atención continua a la crisis de salud materna, que afecta de manera desproporcionada a las mujeres negras y latinas en la ciudad de Nueva York”, dijo Meghan Racklin, abogada de A Better Balance.

La organización nacional de defensa sin fines de lucro se esfuerza por promover un entorno más equitativo para los trabajadores y cuidadores.

“Estamos orgullosos de haber trabajado con la oficina del defensor público en este tema crítico, en particular en Intro 2370, que garantizará que las personas embarazadas reciban información sobre sus derechos en el lugar de trabajo cuando reciban atención en las ubicaciones de Health + Hospitals”, dijo Racklin. “Este informe deja en claro la necesidad urgente de cambios en las políticas que garanticen que las personas embarazadas, especialmente las personas negras y latinas, en la ciudad de Nueva York puedan tener acceso de manera significativa a los derechos laborales que las mantendrán seguras y saludables durante y después del embarazo”.

El informe completo se puede ver en bit.ly/30jaHXH.