By James Clark It’s been a year since Julissa Pérez found out she was cancer-free. “There are good days, and there are bad days,” said the 31-year-old Inwood resident, who battled thyroid cancer and underwent radiation treatment. It has been a long journey. “The after-effects of cancer are a process too,” she noted. Her battled inspired her to raise awareness and to seek to create a network she bills as “supportive, uplifting, and educational” for anyone fighting or affected by cancer. On Tues., Aug. 9th at Mamajuana Café, Pérez is hosting a reception she has titled “My Beauty Mark,” named after her acceptance of her own cancer surgery scar. While the event will feature raffles, music, hors d’oeuvre and networking, its principal focus will be hearing from cancer survivors and other speakers, including Eileen Z. Fuentes, Cancer Care Coach and Wellness Specialist. Some present are actively waging battle against the disease. Among them are Gisela Crespo, who was first diagnosed in 1995 with Stage 1 breast cancer and went into remission. Two decades later, Crespo is now waging war against Stage 4 metastatic breast cancer, which has moved into her lungs and spine. Cancer has made itself known to even the youngest souls. Pérez has sought to ensure that their journeys too are shared. Myahliah Domínguez was four when she received her diagnosis of Stage 1 pilocytic astrocytoma, a brain tumor that predominantly afflicts children and young adults. Myahliah has been undergoing chemotherapy treatments for about a year and a half. “Their stories are powerful, and strong,” said Pérez. During her treatment and recovery, Pérez often needed to take sick days from work. The experience made her ponder how others battling cancer are able to undergo treatment and support their families at the same time. It is why she has aimed to raise $30,000 for individuals and families undergoing through cancer treatment. Attendees will be asked to donate $20 per person. Perez hopes the event will serve as an annual tradition, and ultimately, as a stepping stone for a non-profit providing support and resources to those affected by the disease. Above all, it is her goal that “My Beauty Mark” sparks an honest dialogue that encourages everyone to speak more openly about cancer and to recognize its physical and psychological impacts. “We are raised to not talk about these things,” said Perez. “[But] no one should have to go through this alone.” For more information or for tickets to “My Beauty Mark,” please visit Bit.ly/MBMEvent. Por James Clark Ha pasado un año desde Julissa Pérez descubrió que estaba libre de cáncer. “Hay días buenos y días malos”, dijo la mujer de 31 años de edad residente de Inwood, que luchó contra el cáncer de tiroides y se sometió a un tratamiento de radiación. Ha sido un largo viaje. “Las secuelas de cáncer son un proceso también “, señaló. Su lucha la inspiró para crear conciencia, así como una red que llama “de apoyo, inspiradora y educativa” para cualquier persona que lucha contra, o es afectada por, el cáncer. El martes 9 de agosto en Mamajuana Café, Pérez ofrecerá una recepción que ha titulado “My Beauty Mark”, llamada por la aceptación de su propia cicatriz de la cirugía del cáncer. Si bien el evento contará con rifas, música, entremeses y creación de redes, su enfoque principal será escuchar a sobrevivientes de cáncer y otros oradores, incluyendo a Eileen Z. Fuentes, entrenadora de tratamiento del cáncer y especialista en bienestar. Algunos de los presentes están librando activamente una batalla contra la enfermedad. Entre ellos estaba Gisela Crespo, quien fue diagnosticada por primera vez en 1995 con cáncer de mama en etapa 1 y entró en remisión. Dos décadas después, Crespo está guerra contra la etapa 4 del cáncer de mama metastásico, que se ha trasladado a sus pulmones y la columna vertebral. El cáncer se ha dado a conocer incluso con almas más jóvenes. Pérez ha procurado que sus viajes también sean compartidos. Myahliah Domínguez tenía cuatro años cuando recibió su diagnóstico de astrocitoma pilocítico en etapa 1, un tumor cerebral que afecta predominantemente a niños y adultos jóvenes. Myahliah ha sido sometida a tratamientos de quimioterapia durante aproximadamente un año y medio. “Sus historias son poderosas y fuertes”, dijo Pérez. Durante su tratamiento y recuperación, Pérez a menudo necesita tomar días de enfermedad del trabajo. La experiencia le hizo reflexionar cómo otros que luchan contra el cáncer pueden someterse a tratamiento y mantener a sus familias al mismo tiempo. Es por eso que ha tenido como objetivo recaudar $30,000 dólares para individuos y familias pasando por un tratamiento del cáncer. Se les pedirá a los asistentes donar $20 dólares por persona. Pérez espera que el evento funcione como una tradición anual, y en última instancia, como un trampolín para que una organización sin fines de lucro brinde apoyo y recursos a los afectados por la enfermedad. Por encima de todo, es su objetivo que “My Beauty Mark” encienda un diálogo honesto que anime a todos a hablar más abiertamente sobre el cáncer y reconocer sus efectos físicos y psicológicos. “Somos criados para no hablar de estas cosas”, dijo Pérez. “[Pero] nadie debería tener que pasar por esto solo”. Para más información o entradas para “My Beauty Mark”, por favor visite Bit.ly/MBMEvent.Beauty brand, duty bound
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