Story by Gregg McQueen You’ve got a friend in him. Shah Ally was recently elected as the new chairperson for Community Board 12, which represents Inwood and Washington Heights – and he’s looking to live up to his surname. Chief among his objectives is to engage more local residents and generate awareness of the board’s residents. The 39-year-old Ally assumed the role on December 23rd from George Fernández Jr., who reached his term limit as Chair. Fernández was named treasurer during CB12’s recent elections. Ally, a Washington Heights resident, runs his own family law practice and is an Adjunct Professor at Long Island University’s Brooklyn campus. He also serves as Chairperson of the Community Association of Progressive Dominicans (ACDP). Ally said his experience as a trial lawyer and teacher will help him to assist CB12 in functioning more efficiently, he said. “I know how to talk to people,” Ally remarked. Ally said he plans to implement a series of “Coffee with the Community Board” events at local cafes and restaurants, where local residents can chat informally with CB12 members. “I want to know about the issues that matter most to people,” said Ally. “For the board to be successful, we need to be bigger than just us,” he stated. The board has recently done well in attracting new blood. Of the 47 members of the CB12, close to half of them of joined the board within the past 18 months, Ally said. He explained that transparency with the community is essential to connecting with local residents. “There is a certain level of integrity that is required of a community board,” Ally said. “By being open with all residents, they’ll know that integrity is there and that the board has their best interests at heart.” A native of Guyana, Ally moved to the United States at age three and became a citizen at 19. He grew up in the Bronx with his mother and 6 siblings (his father passed away when he was a teenager). Ally has lived in either Inwood or Washington Heights for nearly a decade, and is married to Alicea Elloras, a family court judge. His son Ryan, a third grader, served as his father’s campaign manager. Previously the head of CB12’s public safety committee and licensing committees, Ally dealt closely with issues concerning crime in local parks and the proliferation of restaurants and bars on the Dyckman Street corridor. He said that quality of life concerns posed by the increase in Inwood nightlife will continue to be a focus for CB12 in the near future. “But with that comes opportunity, to work with businesses to become better neighbors, and to stay aware of quality of life issues for residents,” Shah explained. CB12’s new elected officers are as follows: Shahabuddeen A. Ally, Esq. (Chairperson); Pamela Palanque-North (First Vice-Chairperson); Obie Bing (Second Vice-Chairperson); Elizabeth Lorris-Ritter (Secretary); Elizabeth Lehmann (Assistant Secretary); and George Fernández, Jr. (Treasurer). For more information, please visit http://on.nyc.gov/1gmLzg0 or call 212.568.8500. Historia por Gregg McQueen Tienes un amigo en él. Shah Ally fue elegido recientemente como el nuevo presidente para la Junta Comunitaria 12, que representa a Inwood y Washington Heights, y está buscando cumplir con su apellido ‘Ally,’ que en español significa aliado. El principal de sus objetivos es involucrar a más residentes locales y generar conciencia de los residentes de la junta. Ally, de 39 años de edad, asumió el papel en diciembre del presidente George Fernández Jr., quién llegó a su límite de mandato como presidente. Fernández fue nombrado tesorero durante las recientes elecciones de la CB12. Ally, un residente de Washington Heights, dirige su propio despacho familiar de abogados y es profesor adjunto en el campus de Brooklyn de la Universidad de Long Island. También se desempeña como presidente de la Asociación Comunitaria de Dominicanos Progresistas (ACDP por sus siglas en inglés). Ally dijo que su experiencia como abogado litigante y profesor lo ayudarán a asistir a la CB12 a funcionar de forma más eficiente, dijo. “Sé cómo hablar con la gente”, comentó Ally. Ally dijo que planea implementar una serie de eventos llamados “Café con la Junta Comunitaria” en cafeterías y restaurantes de la zona, donde los residentes locales puedan charlar de manera informal con los miembros de la CB12. “Quiero conocer los temas que más importan a la gente”, dijo Ally. “Para que la junta tenga éxito, tenemos que ser más grandes que sólo nosotros”, afirmó. La junta recientemente ha atraído sangre nueva. De los 47 miembros de la CB12, cerca de la mitad se unieron en los últimos 18 meses, dijo Ally. Explicó que la transparencia con la comunidad es esencial para conectar con los residentes locales. “Hay un cierto nivel de integridad que se requiere de una junta comunitaria”, dijo. “Al ser abiertos con todos los vecinos, sabrán que la integridad está ahí y que la Junta tiene las mejores intenciones”. Nacido en Guyana, Ally se mudó a los Estados Unidos a los tres años y se convirtió en ciudadano a los 19. Se crió en el Bronx con su madre y 6 hermanos (su padre falleció cuando él era un adolescente). Ally ha vivido ya sea en Inwood o en Washington Heights durante casi una década, y está casado con Alicea Elloras, una juez de la corte familiar. Su hijo Ryan, estudiante de tercer grado, se desempeñó como director de la campaña de su padre. Anteriormente director del comité de seguridad pública y del de concesión de licencias de la CB12, Ally trató de cerca asuntos relacionados con la delincuencia en los parques locales y la proliferación de restaurantes y bares en el corredor de la calle Dyckman. Dijo que las preocupaciones sobre la calidad de vida por el aumento de la vida nocturna de Inwood seguirán siendo un foco para la CB12 en un futuro próximo. “Pero con eso viene la oportunidad para trabajar con los negocios para ser mejores vecinos y mantenerse al tanto de la calidad de vida de los residentes”, explicó Shah. Los nuevos oficiales electos de la CB12 son los siguientes: Shahabuddeen A. Ally, Esq. (presidente); Pamela Palanque-North (primer vicepresidente); Obie Bing (segundo vicepresidente); Elizabeth Lorris-Ritter (secretaria); Elizabeth Lehmann (secretaria adjunto) y George Fernández, Jr. (tesorero). Para mayor información, por favor visite http://on.nyc.gov/1gmLzg0 o llame al 212.568.8500.Ally aims high
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