Junot Díaz returns with Así es como la pierdes
Story and photos by Robin Elisabeth Kilmer
Junot Díaz’s most recent novel, This is How You Lose Her, was greeted with fanfare when released last September.
Only his third book, it was the latest installment in the adventures of Díaz’s character Yunior.
It was met with rapturous reviews.
“Magnificent…an exuberant rendering of the driving rhythms and juicy Spanglish vocabulary of immigrant speech…sharply observed and morally challenging,” praised Kirkus Reviews, one of the many chiming in to laud Díaz’s book.
A whirlwind tour followed for The New York Times bestseller and National Book Award finalist.
Fittingly, as Díaz is the recipient of a MacArthur “Genius” Fellowship, PEN/Malamud Award, Dayton Literary Peace Prize, Guggenheim Fellowship, and PEN/O. Henry Award. A graduate of Rutgers College, Díaz is also currently the fiction editor at Boston Review and the Rudge and Nancy Allen Professor of Writing at the Massachusetts Institute of Technology.
Now, the Spanish language translation of the book, Así es como la pierdes, has been released, and a warm reception is also being planned.
It will take place this Fri., Jul. 26th, right here in Washington Heights, at the Gregorio Luperon High School, as organized by Teatro Las Tablas, La Aurora, and other community organizations that plan on lavishing the Spanish language book the kind of corresponding fanfare it deserves.
“Not much publicity was given to the Spanish edition,” said Zulaika Velázquez of La Aurora.
Author Díaz is no stranger to La Aurora.
Last year he attended a family literacy event hosted by the organization; the Pulitzer Prize Award winner read to local children to promote literacy.
He didn’t read from his own work, however.
“His books aren’t very appropriate for kids,” chuckled Velázquez.
Instead, he read El Carnaval, a bilingual book by Elizabeth Balaguer that highlights the carnival experience in the Dominican Republic.
But on Friday, Díaz will be reading excerpts from Así es como la pierdes.
The reading will be in Spanish, but the event will probably be bilingual, as Díaz has a penchant for sliding between the two languages, said Velázquez.
The reading will be followed by a question-and-answer session and a book signing. All the proceeds from book sales will go to La Aurora.
Now that the book is available in Spanish, Velázquez is hopeful that it may serve as a bridge of sorts between older and younger generations, particularly within the Dominican community.
“[The older generation] has so much to learn from his books,” said Velázquez. “Díaz brings to light what our generation is going through. We’re not Dominican enough, we’re not American enough; we’re kind of in the middle.”
Velázquez feels that Díaz, who immigrated from the Dominican Republic to New Jersey, is a good link between the generations of Dominicans who grew up on the island, and those who were raised in the United States.
“He’s experienced both worlds,” said Velázquez.
This Is How You Lose Her details the amorous misadventures of Yunior, the quasi-autobiographical protagonist of Díaz’s novels.
The book can read like a curated exhibit on the women that populate Yunior’s love life. These women are a disparate bunch, and each reader will have their favorite.
Miss Lora’s story was the most compelling to Velázquez. Miss Lora is Yunior’s teacher with whom he has an affair while in high school.
“Older women would never admit to being with a younger man,” remarked Velázquez. “It was one of the few times someone wrote about something that everyone knows happens.”
The reading will be held on Fri., July 26th at Gregorio Luperon High School, located at 501 West 165th Street. Please call 646.776.3568 for more details.
Junot Díaz regresa con Así es como la pierdes
Story and photos by Robin Elisabeth Kilmer
La novela más reciente de Junot Díaz, This is How You Lose Her, fue recibida con bombos y platillos cuando se lanzó el pasado septiembre.
Sólo su tercer libro, fue la última entrega de las aventuras del personaje de Díaz, Yunior.
Fue recibido con críticas entusiastas.
“Magnífica… una representación exuberante de los ritmos de conducción y un jugoso vocabulario Spanglish de expresión inmigrante… agudamente observada y moralmente desafiante”, elogió Kirkus Reviews, sólo uno de los muchos que intervinieron.
Un viaje relámpago siguió del bestseller de The New York Times y finalista del National Book Award.
Y con razón.
Díaz, es el beneficiario de una beca MacArthur “Genius”, el premio PEN/Malamud, el premio Dayton Literary Peace, la subvención Guggenheim y PEN/O. El premio Henry. Graduado de la Universidad Rutgers. Díaz es actualmente el editor de ficción en Boston Review y profesor Rudge y Nancy Allen de escritura en el Massachusetts Institute of Technology.
Ahora que Así es como la pierdes, la traducción al español del libro, ha sido publicada, una calurosa recepción también está siendo planeada.
Se llevará a cabo el viernes 26 de julio, aquí en Washington Heights, en la escuela secundaria Gregorio Luperón, organizado por Teatro Las Tablas, La Aurora y otras organizaciones de la comunidad que planean prodigar al libro en español la fanfarria que merece.
“No se le dio mucha publicidad a la edición en español”, dijo Zulaika Velázquez de La Aurora.
Díaz no es ningún extraño para La Aurora.
El año pasado asistió a un evento de alfabetización familiar auspiciado por la organización, y el galardonado autor leyó a los niños locales para promover la alfabetización.
Aunque, no leyó su propio trabajo.
“Sus libros no son muy apropiados para los niños”, rió entre dientes Velázquez.
En cambio, leyó El Carnaval, un libro bilingüe de Elizabeth Balaguer que destaca la experiencia del carnaval en la República Dominicana.
Pero el viernes, Díaz leerá extractos de Así es como la pierdes.
La lectura será en español, pero el evento probablemente será bilingüe ya que Díaz tiene una inclinación por brincar entre los dos idiomas, dijo Velázquez.
La lectura será seguida por una sesión de preguntas y respuestas y una firma de libros. Todos los ingresos procedentes de las ventas de libros se destinarán a La Aurora.
Ahora que el libro ya está disponible en español, Velázquez tiene la esperanza de que pueda servir como un tipo de puente entre las generaciones mayores y jóvenes, en particular de la comunidad dominicana.
“[La generación anterior] tiene mucho que aprender de sus libros”, dijo Velázquez. “Díaz saca a la luz lo que nuestra generación está pasando. No somos lo suficiente dominicanos, no somos lo suficiente estadounidenses; estamos un poco en el medio”.
Velázquez cree que Díaz, quien emigró desde la República Dominicana a New Jersey, es un buen vínculo entre las generaciones de dominicanos que se criaron en la isla y los que fueron criados en los Estados Unidos.
“Ha experimentado ambos mundos”, dijo Velázquez.
This Is How You Lose Her detalla las desventuras amorosas de Yunior, el protagonista casi autobiográfico de las novelas de Díaz.
El libro se puede leer como una exposición curada sobre las mujeres que pueblan la vida amorosa de Yunior. Estas mujeres son un grupo dispar y cada lector tendrá su favorita.
La historia de la señorita Lora fue la más atractiva para Velázquez.
La señorita Lora es la maestra de Yunior con quien tiene un romance en la escuela secundaria.
“Las mujeres mayores no admitirían estar con un hombre más joven”, señaló Velázquez. “Fue una de las pocas veces que alguien escribió sobre algo que todo el mundo sabe que sucede”.
La lectura se llevará a cabo el viernes 26 de julio en la escuela secundaria Gregorio Luperón, localizada en el 501 de la calle 165 Oeste. Por favor llame al 646.776.3568 para más detalles.
