A new direction at the Sharp Boathouse
Un nuevo giro en Sharp Boathouse

A new direction at the Sharp Boathouse

Story BY Robin Elisabeth Kilmer

Photos by QPHOTONYC

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Long-term residents of Inwood remember Swindler Cove on the Harlem River as a mass grave for unwanted cars.

The Cove underwent a transformation in 2003 and is now home to a marsh, one of Manhattan’s only beaches, a children’s vegetable garden and other features, including the Peter Jay Sharp Boathouse, which was opened in 2005.

It is the first community boathouse built in New York City in over a hundred years.

Moreover, it stands as the new home of Row New York, an organization which provides rowing instruction and academic services to young people from the city’s underserved communities.

The program is designed to build strength, confidence, and a sense of camaraderie through teamwork.

Row New York was founded in 2002, with eight youngsters and a borrowed boat.

It has now grown to serve 2,000 middle and high school girls from their boathouse in Queens and is now bringing its program to northern Manhattan.

The Row New York teams have won countless medals in statewide competitions. The girls are also winners academically: Row New York reports that program participants increase their GPA 40 percent. The program offers tutoring and test prep for college and state-mandated exams.

99 percent of participants graduate high school and go to college.

Another benefit of the program is access to York City’s waterways, which are healthier now than they have been in the last 100 years.

The city boasts 520 miles of waterfront, but many New Yorkers, particularly in urban communities, have only a vicarious relationship with the water.

“I think it’s a great opportunity of the young people here to use the waterway,” said Shafcat Kassim, Row New York’s Director of Corporate Relations and Events. “They see people on yachts and jet skis who get to be on the water everyday. They’re looking at this water all the time but they have no access. I think that’s what’s going to attract a lot of students to our program.”

As a safety precaution, youth in Row New York’s program are first taught to swim before they learn to row.

Row New York also offers corporate programs, private lessons, and offers the boathouse for private events. All the proceeds go towards its youth programs, which are free.

City Hunt is also in the business of teambuilding, and organizes scavenger hunts throughout the city for corporate clients, non-profits and universities.

The group came to Peter Jay Sharp Boathouse this past Thurs., Aug. 30^th to learn how to row an eight-seat scull. They hope to incorporate rowing into their own teambuilding program.

The City Hunt team first practiced on rowing machines before setting off into the Harlem River.

While some empty Capri Sun pouches drifted by in the soupy green river, fishermen and trees hugging the water’s edge gave it a pseudo-pastoral feel as the traffic rumbled from the nearby Major Deegan Expressway.

A housing project loomed on the other side of the river.

Friendly yachters and boatloads of tourists passed by, waving vigorously.

At first the City Hunt group struggled on the water as each rower moved to their own rhythm. Once in sync the team glided through the water at great speeds. They enjoyed their time and agreed that rowing would be a good addition to their own team-building efforts.

“No one’s going to say, ‘I row alone.’ If you don’t row together it’s not going to happen,” said Tim Mullins of City Hunt. “As a society, we love the individual, but we have to work together.”

Mullins explained the importance of team-building on a corporate level: “Money is lost when people don’t communicate.”

For the rowers of Row New York, teambuilding is more personal and lessons they learn rowing as a team prepare them not only as good employees, but as members contributing positively to society.

Kassim says Row New York hopes to serve at least 200 area students at Peter Jay Sharp Boathouse.

And on Sat., Sep. 8^th, neighbors will have an opportunity to enjoy Swindler’s Cove and the Harlem River from 11 a.m. until 2 p.m. at the Sharp Boathouse, which will offer lessons, rides, refreshments, games and even Olympic athletes.

On Sept. 13^th, try-outs will be held for the youth program.

“Our mission is to empower New York City’s youth to build strength, gain confidence, and pursue excellence through the sport of competitive rowing,” said Kathleen Klock, Row New York’s Director of Development.  “We expect that our Manhattan-based programs will have the same great results as our well established programs in Queens – rowing fast, winning medals, and sending kids to college.”

For more information on Row New York, please visit www.rownewyork.com or call 718.433.3075.

Un nuevo giro en Sharp Boathouse

Historia por Robin Elisabeth Kilmer

Fotos por QPHOTONYC

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Residentes de Inwood por mucho tiempo recuerdan Swindler Cove en el Harlem River como una fosa común para carros no deseados.

En 2003, The Cove pasó por una transformación y ahora donde es una de las únicas playas de Manhattan, un jardín de vegetales para niños y otras características, incluyendo el atracadero Peter Jay Sharp Boathouse, lo cual fue abierto en 2005.

Es el primer atracadero comunitario construido en la Ciudad de Nueva York en cien años.

Por otra parte,  es la nueva sede de Row New York, una organización que proporciona instrucciones sobre cómo remar y servicios académicos a jóvenes de comunidades desatendidas.

El programa está diseñado para estimular la fortaleza, confianza, y sentido de camaradería mediante el trabajo en equipo.

Row New York fue fundado en el 2002, con ocho jóvenes y un bote prestado ha crecido y da servicio a 2,000 jovencitos escolares de intermedia y secundaria, desde su atracadero en Queens y trae ahora su programa al norte de Manhattan.

Los equipos de Row New York han ganado incontables medallas en competencias por todo el estado. Las jóvenes son también ganadoras académicamente: Row New York reporta que la partcipación en el programa incrementa su GPA en un 40 por ciento. El programa ofrece tutoría y preparación de prueba para los exámenes mandatorios para la universidad y obligatorios del estado.

El 99 por ciento de las participantes se gradúan de secundaria y van a la universidad.

Otro beneficio del programa es el acceso a las vías fluviales de la Ciudad de Nueva York, las cuales son más saludables ahora de lo que han sido en los últimos 100 años.

La ciudad ostenta 520 millas de riberas, pero muchos neoyorquinos, particularmente en comunidades urbanas, tienen solo una relación muy indirecta con el agua.

“Yo pienso que es una gran oportunidad para la juventud de aquí el utilizar las vías fluviales”, dijo Shafcat Kassim, Director de Relaciones Corporativas y Eventos de Row New York. “Ellos ven a la gente en yates y jet skis diariamente.  Ellos contemplan el agua todo el tiempo, pero no tienen acceso. Yo creo que eso es lo que habrá de atraer a muchos estudiantes hacia nuestro programa”.

Como medida de precaución, a la juventud en el programa Row New York,  se les enseña primero a nadar antes de aprender a remar.

Row New York ofrece también programas corporativos, lecciones privadas, y ofrece un atracadero para eventos privados.  Todo lo recaudado va hacia sus programas juveniles, los cuales son gratis.

City Hunt está también en el negocio de fomentar el espíritu de equipo, y organiza búsquedas del tesoro por toda la ciudad para clientes corporativos, instituciones sin fines de lucro y universidades.

Este pasado jueves 30 de agosto, el grupo vino a Peter Jay Sharp Boathouse, para aprender como remar una espadilla de ocho asientos. Ellos esperan incorporar el remo a su propio programa para fomentar el espíritu de equipo.

El equipo de City Hunt practico primero en máquinas de remar antes de incursionar en el Rio Harlem.

Mientras que algunos envases vacíos de Capri Sun flotaban en el espeso verde río, los pescadores y los árboles bordeando la rivera del rio le daban un sentido pseudo pastoral a medida que retumbaba el tráfico desde el cercano Major Deegan Expressway.

Al otro lado del río, se erige un proyecto habitacional.

Amistosos ocupantes de un yate y de barcazas pasaban, saludando vigorosamente.

En principio, el grupo City Hunt luchaba en las aguas a medida que cada remador se movía a su propio ritmo.  Una vez sincronizado, el equipo navegó por el agua a gran velocidad. Ellos disfrutaron su momento y acordaron que remar sería una gran adición a sus propios esfuerzos para fomentar el trabajo en equipo.

“Nadie va a decir, ‘Yo remo solo’. Si usted no rema en conjunto, no se produce”, dijo Tim Mullins de City Hunt. “Como sociedad, amamos al individuo, pero tenemos que trabajar juntos”.

Mullins explicó sobre la importancia de fomentar el espíritu de equipo a nivel corporativo: “Cuando la gente no se comunica, se pierde el dinero”.

Para los remeros de Row New York,  fomentar el espíritu de equipo es más personal y las lecciones que aprenden remando como equipo les prepara no solo como buenos empleados, si no como miembros que contribuyen a la sociedad de manera positiva.

Kassim dice que Row New York espera servir a por lo menos 200 estudiantes en Peter Jay Sharp Boathouse.

Y el sábado 8 de septiembre, los vecinos tendrán una oportunidad de disfrutar Swindler’s Cove y el Río Harlem desde las 11 a.m. hasta las 2 p.m. en el Sharp Boathouse, el cual ofrecerá lecciones, paseos, refrigerios, juegos y hasta atletas Olímpicos.  El 13 de septiembre, habrán pruebas para el programa juvenil.

“Nuestra misión es empoderar a la juventud de New York City para aumentar su confianza y ayudarles perseguir la excelencia con el deporte de remar competitivo,” dijo Kathleen Klock, directora de desarrollo para el programa.  “Contamos con que nuestros programas nuevos en Manhattan tengan los mismos grandes resultados que nuestros demás programas: el remar rápidamente para que se gane, y mandar a nuestros jóvenes a la universidad.”

Para más información sobre Row New York, favor de visitar www.rownewyork.com o llame al 718.433.3075.